Однажды в космосе - Денис Мухин

и удовлетворенно откинулась в кресле.

— Молодцы, — похвалил я подчиненных, внимательно отслеживая показания приборов.

Реактор врага медленно затухал — сработали предохранители на разрыв цепей управления — а двигатели перестали работать практически сразу, после получения смертельного для корабля повреждения. Может быть, кто-то и сумел остаться в живых, но вот деться выжившим уже никуда — спасательные капсулы имеются только на кораблях третьего класса и выше.

— Это было еще легче, чем первые враги, — вздохнула русоволосая подчиненная, — повышенная огневая мощь внушает!

— Конечно, ведь пират даже не продавил наши щиты, — воскликнула Ольга, широко улыбаясь.

— Главное, что эта эпопея закончилась для нас благополучно и без повреждений, — облегченно обмахиваясь ладошкой, вздохнула Белова, весь бой проведшая в напряжении.

— Будем надеяться, остальные точно также смогли догнать и уничтожить свои цели, — меня вовсе не привлекала идея появления в этой системе новых пиратов в еще большем количестве, если кому-то из оставшейся четверки эсминцев удастся сбежать и выйдя за пределы действия подавителя, послать сообщение союзникам.

Задерживаться на обследование подбитого корабля мы не стали, а записав координаты для патрульных, последовали к точке сбора, спустя пол часа оказавшись на месте. Никого там не оказалось — мы разобрались со своим быстрее всех — так что пришлось настроиться на ожидание, скрашенное пустым трепом с экипажем. Через час с лишним, радарные системы обнаружили первый корабль, а за ним начали подтягиваться остальные с разницей в пару десятков минут и судя по новым отметинам на броне, патрульным схватка с пиратами далась не настолько легко, как нам.

— Капитан, поздравляю с победой, — первый связался я со знакомым патрульным, — передаю координаты местонахождения остова пирата.

— Благодарю, капитан Ши, Патрульная Служба не забудет ваш вклад в одержанную победу, — немного устало кивнул мужик, — как и право на частичную реализацию трофеев.

— Не сомневаюсь в этом, — дипломатично ответил ему, хотя размеры материальной благодарности от правительственных организаций обычно составляют самый минимум, который только можно вручить, оставаясь в рамках приличий, после чего спросил, — надеюсь, наши услуги больше не требуются?

— Нет, в скором времени в систему прибудет еще больше подкреплений и наличие одного эсминца ситуацию не изменит, — покачал головой Сиу, — больше я вас не задерживаю.

— В таком случае, всего хорошего, — отдал патрульному честь.

— Было честью сражаться с вами, — получил такой же жест в ответ от капитана Линь

Связь вырубилась, и я откинулся в кресле, сильно потерев лицо и с трудом давя зевки — начался отходняк от постоянного напряжения битвы, наложившийся на недосып и меня начало клонить ко сну.

— Так, красавицы, сматываемся из системы, пока сюда еще кто не нагрянул, — вбив ВИ маршрут, я повернулся к экипажу, — Сяо, за управление, а я пойду, додавлю подушку хотя бы часа четыре, будите, если что важное случится.

— Есть, капитан Ши, — почти хором был мне ответ.

— Я присмотрю за ними, — кивнула мне Белова.

Проследив, как миниатюрная подчиненная приняла пост, я покинул мостик корабля и устремился в свою каюту. Надеюсь, нам не повстречаются еще пираты и дальнейший путь до остова крейсера будет протекать спокойно — на один рейд приключений уже достаточно.

В следующую систему мы попали без всяких проблем и не обнаружив на выходе комитет по встрече, что изрядно меня успокоило. Вместо того, чтобы сразу же направляться в следующую точку входа в гиперпространство, я отогнал "Лиру" в достаточно близко расположенное скопление астероидов, припарковал за одним огромным булыжником, благодаря своим размерам, надежно скрывшем корабль от обнаружения со стороны и объявил день отдыха — подчиненные заслужили, весьма достойно себя показав в серьезной заварушке. Да и отметить нормально не помешает, а лишний день полета погоды для рейда не сделает.

У меня в небольшом сейфе имелись запасы натурального алкоголя, не считая домашнее вино, врученное родителями — синтезированное бухло на вкус совершенно отвратное — а Елена составляла весьма неплохие программы для разных блюд, так что разнообразие меню увеличивалось почти каждый день и даже имелся сносный на вкус бисквитный торт, так что с обеспечением праздничного стола проблем не возникло.

Женская часть экипажа в четыре пары рук быстро накрыла на большой стол, расположенный в кают-компании, а я отыскал давно пылившиеся без дела бокалы с рюмками и выставил несколько бутылок с коньяком и ромом. Когда все расселись, как единственный мужчина, я поухаживал за дамами, налив всем алкоголя и поднялся, произнеся первый тост:

— Поздравляю, вы прошли испытание боем и держались весьма достойно, оправдав мои ожидания. Давайте выпьем за то, чтобы все последующие сражения оказались столь же удачными, как недавно законченное.

— За удачу, — поддержали подчиненные, позвенев рюмками и одним махом осушив содержимое.

Я не стал от них отставать, чувствуя, как огненный вал прокатился по пищеводу и ухнул вниз, сразу зажевав колбаской.

— Весьма пристойный аромат и мягкий вкус, — кашлянув, похвалила коньяк Белова, — не везде такой можно достать.

— Пятнадцать лет выдержки в дубовой бочке, прямиком с Атарии, — довольно кивнул я, — пожалуй, в ближайших системах именно там производят самый лучший коньяк.

Из-за чего, стоит весьма приличных денег, но лучше пить редко и по-настоящему качественный продукт, чем какую-то бодягу, от которой в лучшем случае, не получить удовольствия приличным вкусом, а в худшем будет тяжелое похмелье.

— Да, аромат действительно отличный и вкус не хуже, — кивнула Саманта, даже как-то просветлев лицом, в отличие от подруг, явно не имевших большого опыта употребления крепких спиртных напитков.

— Разбираешься? — заинтересовался я.

— У меня прадед держит на Тикуаро винную лавку и виноградник имеется, обеспечивая своей продукцией всех родственников, так что было бы стыдно не разбираться в спиртном, — пожала плечами девушка, порадовав редкой улыбкой, — на двадцатилетие, он подарил мне двухлитровый дубовый бочонок коньяка тридцатилетней выдержки — вот это был действительно шикарный напиток, — представив качество упомянутого продукта, я испытал мимолетную зависть, поскольку, купить такой будет очень дорого, — так что у нас всегда было, чего выпить по праздникам.

Тикуаро — аграрная планета из соседнего с нашим сектора, как таковая, не представляющая собой ничего особенного, кроме довольно большого количества фермеров и минимума тяжелого производства. Кормят себя и несколько других планет. Таких по местным секторам хватает почти в каждой второй заселённой системе — результат грамотной имперской политики по терраформированию и