Сестры лжи - К. Л. Тейлор

– Мы все сидим по ящикам, где у каждого своя роль. Меня постоянно бросают, Линна закрыта, все держит в себе, Эмма – неврастеник… В дружбе так оно и бывает. Глупо, конечно, но такова жизнь.

– А ты в курсе, что Айзек с Линной брат и сестра по матери? – говорю я.

Ал изумленно охает, но на губах Дейзи играет странная усмешка.

– Представь себе, да. И не надо так на меня пялиться. Что, Эмма, удивляешься, отчего я не пришла в ужас? А кому какая разница, что они родственники? Это здорово, что они нашли друг друга. Думаешь, ты самая умная, да? Умеешь манипулировать людьми, чтобы они тебя жалели? Так вот: Айзек мне все растолковал. Объяснил, как ты пыталась настроить его против меня; сказал, что я ему глянулась с самого начала, а ты… Ты обманула его насчет Фрэнка! А такую, как я, он вообще встретил впервые в жизни! Полюбил и…

– Вот глупая-то! Уши вянут.

– Он меня любит!

– Айзек не любит никого.

– А-ааа… – болезненно стонет Йоханн, и я делаю шаг вверх, ближе к нему. В предрассветных сумерках его кожа кажется серой, лужа крови стала еще шире. Если срочно ничего не предпринять, ему грозит верная смерть…

– Стоять, я сказала! – Дейзи вклинивается между нами; нож смотрит мне в грудь. – Пока не найдем Айзека, к нему никто не подходит, ясно? Айзек! Айзек, ты меня слышишь?

– Дейзи, он мертв. Ты сама это сказала. До дна метров двести, не меньше. Я прошу тебя, – тянусь я к ней, – пойдем. Ты должна мне верить.

– Верить? Тебе?! – Она отбивает мою руку в сторону. – После всего, что ты натворила? Ты же наврала Айзеку, что я убила свою сестренку!

– Что?!

– Да, он мне все рассказал! Как ты его убеждала, что моя сестра умерла вовсе не случайно! Что моя мать была права, что именно я утопила Мелоди! Как ты могла?! Как ты могла сказать такие вещи, зная, до чего мне больно? Эмма, мне же пять лет тогда было, я всего-то вышла из ванной на пару минут… Если б мама не унесла мою игрушку в комнату, если бы… – Она смахивает слезы. – Будь ты проклята, Эмма!

– Ты что… Клянусь, я ничего такого не говорила! Наоборот, как раз Линна рассказала Айзеку про Мелоди. Она списалась с ним по электронке задолго до нашего приезда, все ему выложила про каждого из нас. Все до мелочей! Они сообща нами манипулировали, хотели разобщить, рассорить с самой первой минуты…

– Ал? Скажи, ты видела эти письма?

– Нет, но…

– Вот! Значит, опять вранье! Ты, Эмма, сумела обвести простушку Ал вокруг пальца, но со мной этот номер не пройдет. Вовсе не Линна с Айзеком манипулируют людьми, это делаешь ты! Линна знает, что ты ее ненавидишь, она всегда это знала, даже боялась говорить со мной об этом, но потом не выдержала. Она рассказала мне, что своими ушами слышала, как вы с Ал про меня шептались, мол, до чего мерзко я себя веду. Она-то мне глаза и раскрыла на то, как ты подставила Фрэнка. И про то, что ты затащила Айзека в постель…

– Потому что хотела нас с тобой рассорить! Чтобы ты осталась с ней в «Эканте»!

– Правильно! Потому что она меня ценит!

– Ладно, я с тобой больше спорить не буду. Мне надо помочь Йоханну.

– Нет!

Дейзи прыгает на меня, сжимая в правом кулаке нож, целясь мне в грудь. Я инстинктивно вскидываю руки, и в этот миг на меня кидается Ал, сбивая вбок. Я валюсь на землю, а сверху приземляются они обе. Упади я на полметра левее, мы бы сейчас хором летели до самой долины. Я силюсь за что-то зацепиться правой рукой, однако она придавлена коленом Ал. Пару секунд никто из нас не шевелится, затем Дейзи пытается встать, но Ал дергает ее за шиворот, перехватывая запястье руки с ножом. Дейзи изворачивается кошкой, бьет Ал наотмашь по лицу, в кровь раздирая щеку ногтями. Ал кривится в болезненной гримасе, но запястье не отпускает. Они вертятся на мне, рвут друг друга за одежду, за волосы, чуть ли не кусаются.

– Прекратите! – кричу я, когда Дейзи дергает Ал за шевелюру, заставляя запрокинуть голову. Дейзи вскидывает лицо, ее хватка чуть-чуть ослабевает, и на моих глазах Ал разжимает пальцы, отпуская ее запястье, после чего со всей силы разгибает колени, сбрасывая Дейзи с меня. В пропасть.

Сколько ни пытаюсь, никак не могу уложить в голове то, что чувствую, и то, чему стала свидетелем. Моя лучшая подруга только что вылетела в бездну – и в небытие. Ощущение при этом такое, будто все произошло – да и происходит! – понарошку. В действительности нет ни ледяного предрассветного ветра, кусающего лицо, ни рваного грязного платья, чей подол трепещет вокруг моих щиколоток; нет боли от ожогов на руке или от полузатянувшихся рубцов на исхлестанной спине. А что есть? Есть во мне ощущение, что все встанет на свои места, стоит только самой шагнуть с обрыва – я тут же проснусь у себя в кровати, в Лондоне. Будет трещать голова после ночного куролесенья и водки с кока-колой. Будет обиженно пищать мобильник, накопивший с десяток непрочитанных эсэмэсок от Дейзи, где она вовсю потешается над тем, что мы вчера говорили или вытворяли. Я нахлещусь воды, заранее припасенной возле изголовья, прочитаю все сообщения, потом спущу ноги с кровати и побреду в кухню, готовить крепкий кофе. Под шум закипающего чайника вздохну при мысли об обязательном воскресном звонке маме и той куче нестираного белья, которой никак не могу заставить себя заняться, не говоря уже про предстоящее начало рабочей недели с ее утренними поездками в душной, битком набитой подземке. На работу, которую я ненавижу всеми фибрами души. Я буду вновь сражаться с мучительным желанием вскочить, пошвырять вещи в рюкзак и вылететь из дома куда глаза глядят. Чтобы начать что-то другое. Где угодно, лишь бы быть самой собой. А интересно, какая я на самом деле?..

– Эмма, стой! – кричит Ал, за шиворот оттаскивая меня от края пропасти. – Ты с ума сошла?!

Мглистый туман перед глазами рассеивается.

– Эмма! – Ал трясет меня за плечи.

– Да нет… я… я бы не стала прыгать… просто…

– Эмма, приди в себя!

– Я просто… не могу…

Мы стоим на краю обрыва, вглядываясь в темный зев, где на первой сотне метров еще можно что-то рассмотреть: вон я вижу колючие цветы, а вон хиленький кустарник жмется к скале, – а дальше идет чернильный мрак.

– Я думала, она тебя зарежет, – едва слышно шепчет Ал. – Я не хотела… я бы в жизни…

– Да.

По-хорошему, мне бы надо взять ее за руку, обнять за плечи… хоть чем-то поддержать морально, однако я не могу отделаться от чувства, что мои пальцы пройдут сквозь нее навылет. Ее нет. Нас с ней вообще нет.

– Что же делать?

– Не знаю.

– Если сообщить в полицию, меня тут же запрут. Ты представляешь, какие здесь тюрьмы?

– Ал, это был несчастный случай.

– Поди докажи. – Она смотрит мне в лицо. Сама вся расцарапанная, кожа пепельно-серая, губы потрескались и посинели, но меня больше всего тревожат ее глаза. Тусклые, мутно-стеклянные. Кукольно-мертвые. – Гейб убит. Йоханн тяжело ранен. Дейзи с Айзеком сгинули в пропасти… Будет расследование. Все вылезет наружу. Народ в «Эканте» тоже начнет задавать вопросы. Уж Линна точно сидеть на месте не станет…