Корректировщики - Светлана Прокопчик

Ждать пришлось долго. В конце концов Оля тяжело вздохнула: не судьба. Значит, не все желания сегодня сбываются. Или кредит удачи кончился. Неохотно поплелась наверх, уныло полюбовалась на толпу, собравшуюся у посадочной площадки. Сзади кто-то толкнул ее в плечо. Оля не обернулась — мало ли, кто ее там задел? В плечо толкнули сильней, она опять стерпела. Но когда ее стукнули, уже ощутимо, в третий раз, она решила высказать неуклюжему хаму все, что думает.

Обернулась — и застыла с полуоткрытым ртом. Потому что точно за ее спиной стоял смеющийся Илья.

Всю дорогу веселились. Оля щелкнула его по носу и тут же пожалела о содеянном. Ведь перед ней стоял не спокойный к ее выходкам Яков, а далеко не безобидный Моравлин. Ему забава понравилась. Попытался щелкнуть Олю, она уклонилась. И в ответ попала ему вместо кончика носа — ногтем в глаз. Ну все, подумала Оля, видя, как он оценивающе скользнул взглядом по ее сумке, которую Оля держала в левой руке, по правой руке, которой Оля вцепилась в поручень… Потом насмешливо и многообещающе посмотрел в глаза. Медленно повесил собственную сумку себе на шею, освободив обе руки. Потом с демонстративной осторожностью накрыл ее правую руку своей, плотно прижав Олины пальцы к поручню. И принялся методично общелкивать ее несчастный нос. Ни разу не попал, потому что Оля вертелась, как пиявка на сковородке. И все время заваливалась на очень сердитую тетку, сидевшую рядом. Тетка ругалась, а Моравлин, зараза, ей поддакивал. И снова толкал Олю на нее.

Потом он все-таки успокоился. Оля построила очень хитрую фразу, по которой, с одной стороны, не было понятно, что она скучала, а с другой — в ней содержался вопрос: почему его не было так давно?

— На Венере был, — охотно ответил Илья.

У Оли глаза стали круглыми.

— В командировке. Здорово там.

— А где именно ты был?

— Большей частью в Мораве. Офигенная красота. В Ольжичах был, в Адельгее, на Юрике…

— Где?

— Остров такой — Юрик.

Оля побледнела и рассказала ему сон, в котором его убило ракетой на Венере, в месте, которое начиналось на “Ю”. Илья сначала улыбался, потом начал расспрашивать: как выглядели корабли, местность, когда ей это приснилось. Оля еще сказала, что вариации этого же кошмара ей приснились позже. Когда назвала дату рецидива кошмара, побледнел уже Илья. И улыбочка пропала.

— Оль, ты, если тебе еще такое приснится, сразу мне говори, ладно?

— А что такое?

— Ничего. Все хорошо. Только говори сразу, ладно?

Только сейчас Оля обратила внимание на странные розоватые пятна у него на скулах. Как будто сеточка шрамов. Он смутился, потер скулы, шрамы стали заметней.

— Не обращай внимания. Я ж тебе говорил, кем работаю. Вот, последствия.

Оля понимающе ахнула. Илья помолчал, оглянулся, заметил, что задняя площадка салона свободна, и там их никто не подслушает, показал Оле. И там со счастливым блеском в глазах похвастался:

— Меня дополнительно к командировочному заданию нагрузили. Поучаствовал в создании кусочка венерианской суши.

Оля кивала, заражаясь его восторгом.

— А Стрельцова ты видел? — спросила она. — Я тут в Сети посмотрела на него…

— И увидела урода. А все из-за того, что планетные поля плохо стыкуются. И то, что сделано на одной планете, на другой будет выглядеть искаженно. Я Стрельцова не только видел. Я за ним в паре работал. Это не ошибка — именно за ним, а не с ним. Потому что в таких парах работают по очереди: сначала идет “рут”, а “постовщик” его страхует и порядок за ним наводит. Стрельцов же сам — “рут”. Только учти, это — никому!

Оля уже привыкла не выдавать секреты Ильи.

— И как он тебе?

— Знаешь, мне вообще не пришлось привыкать. Такое ощущение, что всю жизнь в паре работали.

Слезли на конечной, и говорили еще почти час, пока Илья не выплеснул переполнявшие его эмоции. Потом он попрощался, он же не с практики ехал, как обычно, а прямо с космодрома. И вечером ему еще нужно отчитываться.

Оля шла по Архангельской и не могла не улыбаться. И думала, что никто другой, никогда не сможет так потрясти ее воображение. Удивительный он человек! И кто сказал, что у корректировщиков тяжелый характер?

* * *

19 ноября 2083 года, пятница

Селенград

Илью поздравляли с удачным возвращением, делали вид, что завидуют: как выяснилось, Морава, где он реабилитировался после работы, была самым престижным местом отдыха не только на Венере — даже на Земле ничего подобного не нашлось бы. Попасть туда было почти невозможно. Вот только цену за это Илья заплатил, как думали, чрезмерную.

— Вот ведь гады, а? — только и сказал Савельев, когда увидел модель боя, присланную из венерианской Службы.

Сейчас Илье говорили, что риск в действительности был выше того, о котором упоминалось в заявке. Например, венерианцы не упомянули о том, что антикорректор замкнул на себя все системы управления ракетами. И бил в те точки, откуда в Поле исходил сигнал. Метко бил. От Ильи бы мокрое место осталось, если б не Вещий. На присланной модели было прекрасно видно, что ракета отклонена корректировкой. Ушла вниз и попала в двигатель вместо центрального отсека.

Илья ничего не сказал, хотя категорически не был согласен с Савельевым. Война есть война. Антикорректор мог оказаться сильней, мог угробить Илью и без ракеты, просто затянув в Поле, как это произошло с первым блокатором. Все прекрасно знали, что риск — смертельный. И чего теперь говорить? Стрельцов Илью страховал, Вещий же случайно его опередил. Но о том, что нынешний губернатор сам не дурак Поле подправить, Илья говорить не стал. А его и не спрашивали.

А теперь из венерианской Службы, никогда в жизни не контактировавшей с земной, вдруг прислали модель с просьбой разобраться. Межпланетный реал-тайм пробой ориентировочно пятой ступени. Венерианцы просили сообщить имя земного корректировщика. Мол, им позарез нужен герой именно такого потенциала.

— Ну и что будем делать? — спросил Савельев.

— Можно подумать, мы что-то можем сделать, — фыркнул Бондарчук. — Мы ж все равно не знаем, кто тут Вещий. Нет, ну каков гад, да? Межпланетный пробой — а на сканере девственная чистота! Это ж как аккуратно он земное Поле обошел… — Бондарчук покрутил головой, то ли с осуждением, то ли с восхищением. Второе вернее. Вещий и его проделки Бондарчуку нравились. — Вот теперь я начинаю его уважать. Раньше он дурью маялся, а теперь — по делу. И гляньте: на результат затрачено ровно столько сил, сколько и нужно было по минимуму.

Илье сказали, что в Селенграде последние сутки, а, собственно, вплоть до получения письма с Венеры, все стояли на ушах. Под утро засекли разряд на четыре ступени. Рейсовый лайнер “Афродита” совершил вынужденную посадку, не накрутив положенных восьми кругов по орбите. Илья вернулся домой раньше, чем ожидал. Фактически, в это же время он обычно приезжал с практики.