Турнир зрячих - Оливер Митчел

– Пока то же, что и ты. Раз уж меня занесло в такую даль, глупо будет не поглядеть на Турнир Зрячих. Всё-таки мы на редкость удачно приехали.

Вилли даже не представлял, насколько он прав. До заветного турнира оставалась всего неделя, но если они поторопятся, то прибудут в столицу уже через три дня. Благо, она располагалась неподалёку от тех горных врат, через которые путники попали в королевство. Горными вратами назывались массивные крепостные сооружения, стоящие на перевалах, в ущельях и подгорных проходах, и перекрывающие все сколько-нибудь значимые торговые маршруты. Именно цепь горных врат можно было назвать условной границей владений люменов, хотя у последних имелось на этот счёт своё мнение.

Помимо зрячих, давным-давно обживших разветвлённую сеть долин и выстроивших подземные города, в Литтэрии также обитали многочисленные варварские племена. Они не подчинялись никому, кроме своих вождей, и встреча с ними не сулила иноземцам ничего хорошего, но с владыкой янтарного трона дикари предпочитали не связываться. Сидели себе в высокогорных районах, резали друг друга и иногда устраивали набеги на земли империи. Поэтому сейчас Дилоя чувствовала себе в относительной безопасности. Единственное, что немного портило ей настроение, это худой кошелёк. После уплаты пограничного сбора денег у них осталось совсем немного. На первое время хватит, а вот потом…

– Не переживайте на этот счёт, йора. Насколько я знаю, вас, как участницу турнира, корона поставит на довольствие.

– Есть ли ещё что-нибудь, что мне нужно знать?

– Наверняка, но, увы, больше я ничего добавить не могу. В своё время этот вопрос прошёл как-то мимо меня.

– Слушай, Ди, – неожиданно начал Вильгельм. – Может быть, всё-таки, скажешь, что ты собираешься делать в столице? Если помощь нужна, не стесняйся. Даром что ли мы с тобой полконтинента проехали.

– Да скажи ты ему уже, всё равно не отстанет. Тем более, что секрета в этом нет никакого.

Мерк был прав, хотя его мнения никто и не спрашивал. Ди и сама планировала просветить спутника относительно цели своего путешествия, в случае, если он поедет с ней до столицы. В последнем девушка почему-то не сомневалась.

– Я хочу поучаствовать в Турнире Зрячих.

– Как это?! – опешил Вилли. – Ты же волшебница! Одарённая.

– Не такая одарённая, как прочие чародеи.

Воцарилось недолгое молчание, в ходе которого здоровяк переваривал нежданную новость.

– Однако. А знаешь, что во всём этом самое интересное?

– Что?

– Я верю, что тебе хватит сил победить, – широко улыбнулся Вильгельм. – Да что там, я в этом просто уверен! С твоими навыками и той ворожбой, что я видел по дороге сюда, это дело решённое!

– Ты забываешь, что другие участники тоже не простые разумные, – вздохнула Дилоя.

– Да брось! Готов поспорить, ты одной левой всех на лопатки уложишь! А ещё, я знаю теперь, чем займусь в Кавеноне.

– И чем же?

– Это секрет, – он заговорщицки подмигнул. – Пока что.

С этими словами он пришпорил коня, уходя в отрыв. Дилоя сделала то же самое и улыбнулась, чувствуя, как встречный ветер уносит прочь остатки тревожных мыслей.

До столицы они добрались без всяких проблем. Наслушавшись историй в придорожных трактирах, путники были готовы увидеть нечто невероятное, и Кавенон их ожиданий не обманул. Город был… многоярусным. Целиком занимая относительно небольшую долину, он карабкался вверх по склонам окружающих её гор почти до самых вершин. На искусственных и природных плато и террасах располагались не только дома, площади и дворцы, но ещё сады, а порой и целые парки. Всё это было выполнено в едином красочном стиле, как будто для жителей столицы обязательным условием поставили строить дома по некоему общему плану. Тут и там над долиной сквозь горную толщу прорывались широкие водопады, низвергавшиеся в специально построенные бассейны. Из них вода поступала в акведуки, а те, в свою очередь, разносили её по всему городу.

– Вы ещё подземного Кавенона не видели, – с явной толикой превосходства произнёс заметивший их восхищение люмен. – Вот там есть, на что посмотреть.

И правда, не видели. Сейчас спутники стояли на высокой обзорной площадке, куда, по требованию Ди, поспешили сразу же, как только заселились на постоялый двор. Последнее сделать оказалось не так-то просто. В преддверии праздника столицу наводнили тысячи гостей со всех уголков Акрониса.

– Красиво… – протянул Вилли, озирая раскинувшееся внизу великолепие. – Я б тут пожил пяток-другой лет. Хотя… – взгляд здоровяка переместился на люмена, всё ещё стоявшего рядом. – Нет. Слишком уж здесь народец заносчивый.

Тот возмущённо фыркнул и, высокомерно задрав нос, пошёл прочь, даже не удостоив человека ответом. Дилоя была согласна с напарником, причём по обоим пунктам. Город и правда был так красив, что в нём хотелось остаться, а вот люмены внезапно открылись с неожиданной для неё стороны. В баронствах или империи зрячие вели себя вполне обычно. При свете дня их порой даже трудно было отличить от людей. Но у себя в горах они, ни с того ни с сего, преисполнялись чувством своего расового превосходства. По мнению девушки, ни с какого боку не обоснованного. Интересно, люры на островах себя так же ведут?

– Ну что, пойдём записываться на турнир? – голос Вильгельма вырвал её из задумчивости.

– В каком смысле? – не поняла Ди. – Ты тоже решил участвовать?

– Я что, дурак по-твоему? Любой ребёнок знает, что победитель может быть только один. Просто я знаю куда идти.

И когда он всё успевает?

– Хорошо, – кивнула Дилоя. – Думаю, затягивать с этим не стоит.

До нужного места им пришлось добираться добрых три часа, поскольку здание Приёмной канцелярии располагалось совсем на другом конце города, у самого подножья одной из гор. Впрочем, зданием это было трудно назвать. Наружу выглядывал один лишь фасад, а большая часть помещений скрывалась в каменных недрах. Войдя внутрь, спутники оказались в просторном холле, из которого в разные стороны вело шесть дверей, помеченных малопонятными символами. Также здесь стояло несколько пустующих скамей, а в конце холла находился массивный стол, за которым сидели двое франтовато одетых люменов.

– Добро пожаловать. Желаете пройти отбор на турнир? – спросил один из них, когда напарники подошли ближе.

– Да, – отозвалась Дилоя.

– Вы оба?

– Нет, только я.

– В таком случае, ваш спутник может подождать здесь. Вернее, вон там, – люмен махнул рукой в сторону одной из скамей. – А вы, для начала, пройдите на магическое тестирование. Это правая дверь, со знаком молнии.

– А что… Что именно нужно будет там делать?

– Вам – ничего. Эксперты просто проверят вас на наличие магического источника.

Сказав это, он потерял к ней всякий интерес и вернулся к