Турнир зрячих - Оливер Митчел

с этими размышлениями, рыжий отлип от окна, из опасения быть обнаруженным. Да и неприлично, как-то. Всё так же не теряя осторожности, он немного отдалился от дома и стал наблюдать за входом из подворотни на противоположной стороне улицы. Дождался, когда точёная фигурка в плаще и капюшоне покинет теперь уже, вероятно, бывшее обиталище Грызня, и неторопливо последовал за ней, стараясь всё время держаться за каким-нибудь укрытием. Полагаться на темноту дело тухлое – как-никак его объект люмен. И всё же, утомительной эта прогулка для него не стала. Дамочка была довольно-таки беспечной. Можно даже сказать – безбашенной. Это ж надо додуматься, принимать ванну в разорённом гнезде криминального авторитета! Туда же в любую минуту кто-нибудь может пожаловать, вот, как он, например. Когда магичка скрылась в пошарпанном домике неподалёку, рыжий опять занял выжидательную позицию, просидел час и, убедившись в том, что выходить она не собирается, чуть ли не бегом помчался обратно. В подтверждение его недавних размышлений, он обнаружил в доме двоих бандюганов, обшаривавших карманы своего бывшего босса. К пятёрке тел быстро добавилось ещё два, и Жан начал поспешно осматриваться. Аквамаринового кольца ни на одном из мертвецов не было. Само по себе это ещё ничего не значило, убийца могла забрать красивую вещицу с собой, но рыжий уже был уверен, что к гильдии эти ребята не имеют никакого отношения, и проверил больше так, для порядка. В остальном – полный голяк. Ничего, заслуживающего внимания, разве что растерзанный трупик мальчишки полулюра, лет восьми-девяти. Это чем же он ей так насолил-то?

Выбравшись из слишком уж популярного в эту ночь дома, Жан направился к замку Скойл, по дороге размышляя, как быть. По-хорошему, конечно, нужно бежать в гильдию, но он до сих пор не знает, где её искать. И не факт, что узнает. А эта ласточка может тем временем упорхнуть, только её и видели. Был и второй вариант – прибегнуть к помощи Дарина. Так сказать, взаимообразно. Принц наверняка будет счастлив узнать что-то новенькое о сегальских некромантах, а рыжий получит от своего нынешнего патрона премию, и, может быть, даже возможность сдать беловласку в гильдию позже. Сфера ему уже не нужна, тот заказ давно просрочен, а навязываться своим клиентам – это не в правилах гильдии. Решено, так он и поступит.

На воротах замка Жана пропустили без лишних вопросов, да и у двери в покои принца никаких проблем не возникло, благо, охрана уже успела усвоить, что рыжий с его высочеством на короткой ноге.

– Что? – поднятый посреди ночи с постели принц был не очень-то этим фактом доволен и смотрел на нежданного гостя волком.

– Помнишь Сегальское дело?

– Да. – его сонливость как рукой сняло, в глазах появилось привычное пристальное внимание.

– Так вот, я тут кое-что по нему надыбал.

Рыжий вкратце рассказал другу обо всём, что видел, и о своих соображениях по этому поводу, разумеется, мягко опустив детали, касавшиеся гильдии. Правда, из песни слова не выкинешь, и по глазам его высочества было видно, что он подмечает все прорехи в повествовании, но во взгляде его при этом ни разу не мелькнуло раздражение. Принц понимал, что у приятеля есть свои дела и секреты, и не собирался в них лезть. Ему своих проблем хватало. Дослушав рассказ рыжего, он немедленно приказал охране разбудить Вирдена и провести ещё кое-какие приготовления. Через полчаса Жан снова покидал замок, в этот раз в компании небольшой, но зубастой группы захвата. В её состав вошёл сам телохранитель, двое армейских магов-диверсантов и десять человек Дарина. Именно Дарина, поскольку тот начал сколачивать вокруг себя личный отряд, состоящий из людей, на верность которых он мог более или менее положиться. Пока что в его состав входили пятеро уцелевших гвардейцев и двадцать бойцов-ветеранов из тридцать третьей конной сотни, прошедших со своим командиром всю осеннюю кампанию, от начала и до конца. Многим из них главнокомандующий спасал жизнь в бою, кое-кого вытащил с того света Вирден, и сейчас это были закалённые воины, которых с его высочеством связывало нечто большее, чем просто жалованье. Вообще-то Дарин хотел забрать из-под начала Гастона всех старичков, но некоторые отказались. Для них главным было постоянно чувствовать под собой боевого коня и, сломя голову, рваться в лихую кавалерийскую атаку, так что они остались в сотне. Как говорится, насильно мил не будешь.

По дороге к нужному месту их дважды останавливали ночные патрули, но на такой случай у Вирдена имелся с собой пропуск. Когда они подошли к дому, работа Жана, как проводника, кончилась, и роль первой скрипки начал играть телохранитель. Дарин заранее поставил перед ними двумя задачу – в идеале, схомутать магичку таким образом, чтобы ни светящихся белых волос, ни волшебной сферы никто кроме них не увидел. Умеет его высочество озадачить, нечего сказать. Раздав членам отряда серию коротких приказов, чародей направился ко входу в дом, а за ним, на некотором отдалении, пошли двое других магов.

Защита на двери и окнах имелась, притом довольно искусная. Прищурившись, Вирден внимательно изучил чужое плетение. А вот и ниточка сигнализации. Тянется куда-то вглубь строения, к магичке, чтобы, в случае чего, предупредить ту о попытке взлома. Ничего-ничего. Вытянув из своей ауры один из наиболее тонких энергетических щупов, телохранитель начал аккуратно вводить его в переплетение силовых нитей, при этом отводя их, где надо, почти неощутимыми силовыми импульсами. Вскоре потребовалось подключить к делу второй щуп, а за ним и третий. У автора охранных чар, похоже, была паранойя. В конце концов, чародею удалось незаметно для колдуньи отсечь сигнальную ниточку. Повисев несколько мгновений в воздухе, та растворилась без следа, и он смог приступить к самой ловушке. Здесь всё было гораздо проще. Задачей плетения было препятствовать проникновению воров и прочей шушеры, но никак не магов. Когда оно развеялось, настал черёд замка. Тут, хочешь не хочешь, а придётся применить деструктивное воздействие, которое эхом раскатится в магическом фоне. Но, если их цель сейчас спит, то может этого и не почувствовать, на чём и строился весь расчёт Вирдена. Осторожно расплавив язычок замка, не дававший открыть дверь, телохранитель напрягся в ожидании какого-либо отклика, но в доме всё было спокойно. Войдя внутрь, он тихонько двинулся по узкому коридору к двери, от которой веяло уже знакомыми чарами. Армейские маги, повинуясь приказу, остались на улице и следили за его действиями оттуда. В случае открытого столкновения, они придут командиру на помощь, но не раньше. Вероятнее всего, сейчас Вирден стоял у входа в спальню, где