Помнишь ли ты... - Джудит Макнот

— Идеально! — объявила она.

Коул подумал, что это Диана выглядит идеально в лимонножелтом шелковом платье с белым воротничком и широкими белыми манжетами. Заметивнескрываемое восхищение в глазах Коула, Диана сжала его пальцы, когда онивдвоем шагнули в шумную, многолюдную комнату.

Коул сразу же заметил, что около стола Дианы разместились еебабушка, дедушка, мать и Кори. Это проявление семейной солидарности потрясло итронуло Коула. В растерянности он прошелся по кабинету, ослепленный вспышками иоглушенный жужжанием камер.

Слегка опомнившись, он отметил, что атмосфера этойпресс-конференции разительно отличалась от тех, на каких ему доводилосьприсутствовать. Репортеры не проявляли ни тени враждебности илиподозрительности. Они шутили по поводу затянувшейся холостяцкой жизни Коула иподдразнивали Диану, заявляя, что женщина имеет право передумать — этот наредкость галантный способ игнорировать предательство Пенворта приятно удивилКоула. Диана держалась с безупречной безмятежностью, улыбка не сходила у нее слица.

— Давно ли вы знакомы друг с другом? — спросил кто-то.

— Мы познакомились, когда Коул еще учился в колледже, —пояснила Диана. На вопросы они отвечали по очереди, как предложила Синди.

— Когда начнется ваш медовый месяц?

— В конце этой недели, — ответил Коул, подразумевая поездкук Кэлу.

— Куда вы отправляетесь?

Диана приоткрыла было рот, но Коул перебил ее.

— Сообщать об этом вам мы намерены в последнюю очередь, —произнес он с шутливой любезностью, опровергающей дурную славу, которой Коулпользовался у журналистов.

Пресс-конференция продолжалась без малейших помех — до техпор, пока тощий усатый мужчина из первого ряда не обратился к Коулу;

— Мистер Гаррисон, как вы прокомментируете слух, чтоКомиссия по ценным бумагам и биржам собирается провести расследование возможныхнарушений в связи с делом Кушманов?

Коул почувствовал, как напряглась Диана, и испытал огромноежелание вышвырнуть негодяя в окно. Но к удивлению всех присутствующих, особенноКоула, в борьбу с грозно вскинутыми кулаками ринулась бабушка Дианы.

— Молодой человек, — раздраженно заявила она сорокалетнемужурналисту, — по-моему, химические удобрения в пище, которую вы употребляете,очень испортили ваш нрав!

Комнату огласил взрыв хохота. Он еще звучал в здании, покарасходились репортеры и фотографы. Лимузин Коула ждал снаружи, чтобы отвезти егов аэропорт, через полтора часа в Далласе у него была назначена встреча. Коулзлился на репортера и был тронут поддержкой своих временных родственников,особенно Розы Бриттон. Оглядев все семейство Фостер, он совершенно растерялсяи, не сумев справиться с неловкостью, улыбнулся всем сразу, а затем наклонилсяи по-братски поцеловал Диану в щеку.

— Увидимся в четверг.

Он вышел и закрыл за собой дверь. Генри Бриттон первымпришел в себя.

— Интересно, — произнес он задумчиво, — когда в последнийраз заступались за этого парня?

Кори осталась в кабинете Дианы, чтобы помочь ей. Язвительныезамечания Спенса насчет щепетильности Коула вертелись у нее в голове вместе стревожным упоминанием о расследовании КЦБ.

Она подобрала фантик от жевательной резинки и клочок бумагис бледно-голубого ковра, а когда расставляла четыре стула на прежние места вдальнем конце кабинета, Диана подошла к столу и пристально взглянула на сестру.

— Кори!

Кори обернулась с ослепительной улыбкой, бережно снимая сполки хрустальную статуэтку павлина от Стьюбена, одну из коллекции Дианы, ивозвращая ее на привычное место — точно в центр стола.

— Да?

— Что случилось?

Кори отступила, проверяя, удачно ли расположены павлин ихрустальная вазочка, и передвинула вазу немного левее.

— Ничего. А почему ты спрашиваешь?

— Потому, что склонностью к педантичности и порядкуотличаюсь я — разве ты забыла? А ты — творческая личность, предпочитающая хаос.

Кори отдернула руку от вазы, в которой пыталась разложитьконфеты ровными кругами.

— Ты же знаешь, журналисты всегда раздражают меня.

— Особенно когда делают оскорбительные намеки в адрес твоегонового родственника? — подсказала Диана с понимающей улыбкой.

— Да, — со вздохом призналась Кори. Она не могла заставитьсебя рассказать Диане, что Спенс сомневается в порядочности Коула, но вместе стем не могла не предупредить сестру.

— Вчера Спенс говорил, что Коул нажил уйму врагов.

— Конечно, — невозмутимо подтвердила Диана. — Единственныйспособ избежать вражды — ни в чем не преуспевать.

Кори поразила способность сестры оставаться спокойной ирассуждать логично в самое неподходящее время. Прислонившаяся к столу Дианавыглядела скорее как фотомодель, а не глава компании.

Она создала процветающую корпорацию и с тех пор не потерялани капли женственности и мягкости.

Улыбнувшись. Кори высказала свою мысль вслух.

— Ты — гордость женской половины человечества, сестренка, —произнесла она и ушла, весело попрощавшись с Дианой.

Диана мечтательно уставилась в пространство, припоминаянежные, незабываемые слова, которые Коул произнес вчера ночью, и обдумываяпредстоящий медовый месяц. Вернувшись к реальности и взглянув на часы, она решилапозвонить Дугу после совещания. Диане хотелось, чтобы Дуг узнал про ее свадьбуиз первых рук.

Когда Диана вернулась с совещания в производственном отделе,Дуг мерил шагами ее кабинет и, судя по зловещему выражению его лица, ничуть нерадовался за нее. Диана прикрыла дверь, и едва щелкнул замок, как Дугвзорвался, выпалив приглушенным, полным злобы голосом:

— Из всех тупых, безмозглых… не могу поверить, что ты ивправду вышла, замуж за этого… подонка! Ты лишилась рассудка! Господи, если быя только мог, остановить тебя!

Диана приготовилась образумить его, но оскорбления в адресКоула вызвали у нее такую досаду, что она молча обошла вокруг стола. Застыв наместе, она гневно следила, как Дуг вышагивает перед ней, запустив пальцы вшевелюру — Избавься от него. Немедленно. Заяви, что он одурманил тебянаркотиками, сделай что угодно, но расстанься с ним. Он недостоин находиться водной комнате с тобой. Его место — на конюшне, в навозе!