Посланник бури - Джей Си Сервантес

– Буря дремлет внутри тебя. Но как только я загоню в твою ногу молнию, она очнется и пронесется ураганом сквозь кровь и кости. И тогда определится твоя главенствующая сила.

– Сила?

– Да. Твой отец – бог бурь, огня и ветра… Ты вообще слушаешь? Не делай такое кислое лицо. Нам нужно знать, перешла ли к тебе хоть одна из его магических способностей.

– Огонь и ветер?

– Алле, парень! – Она раздраженно покачала головой. – Очнись уже! О чем мы толкуем? Твой отец, вспоминаешь? Важная шишка? Создатель и разрушитель?

– Да понял, понял, он крут, но что значит «главенствующая сила»?

– У Хуракана много божественных сил. Но к тебе перешли не все, иначе ты бы просто не выжил. Нужно выяснить, в чем именно ты силен.

И тут до меня дошло.

– Значит, моя сила не имеет ничего общего с бегом?

Она удрученно вздохнула.

– Буря пронесется сквозь тебя и внутри тебя. Вы с бурей должны стать единым целым, поэтому мне и придется вколотить в тебя эту молнию. Но не нужно заглядывать вперед.

Она покачала головой, и вновь ее колокольчики беззвучно колыхнулись.

– Возможно, тебе не удастся совладать с этой силой, и в итоге ты не получишь ничего, что несло бы истинную ценностью. Бурям требуется пространство, чтобы развернуться, а ты можешь оказаться всего лишь утлым суденышком, не способным что-либо контролировать.

Я – утлое суденышко? Ну, знаете!

– Итак, хочешь ли ты узнать правду о своем происхождении?

Я медленно кивнул.

– Тогда позволь мне сделать свою работу. Забирайся.

Я вскарабкался на каменный стол и улегся. Она взялась за молот.

– Подождите!

– Что еще?

– Будет больно?

Она приложила сверкающую молнию к моей ноге и подняла молот.

– Ты даже не представляешь, как.

Взять на заметку: никогда не спрашивай, будет ли тебе больно, если не готов услышать правду. И разрази меня гром, если я рассчитывал получить этот ответ.

По ноге будто прошлись раскаленным железом, до того ужасна была боль. Я даже не смог закричать, перед глазами вспыхнули белые искры, словно я оказался под душем из метеоритов. Я невольно закрыл глаза. А потом вдруг все стихло.

Я очутился в Пустоши. Но как? Ведь нефритового клыка у меня больше не было…

Я стоял в открытом храме на вершине пирамиды. Моргнув, я взглянул на свои ноги. У меня снова были пятнистые лапы и тело ягуара. Глубоко вздохнув, я отряхнулся и отправился на поиски.

– Хуркан!

Мой голос пронесся над открытой площадкой внизу, эхо заметалось между пирамид. Ответа не было. Я метнулся на другую сторону храма, продолжая его звать. Солнце опускалось в океан, и Пустошь вполне оправдывала свое название – казалась всеми покинутой и заброшенной.

– Хуракан! – вопил я. – Сейчас твоя помощь пригодилась бы!

Я расхаживал по храму, следя за джунглями внизу. Может, он злится, что я не послушался его совета по поводу близнецов? Стоит сказать, что он был прав насчет их отказа помогать мне? Что я совершил большую ошибку?

Его голос перебил мои мысли.

– Я знал, что ты появишься.

Он вышел из тени в привычном облике черной пантеры и мне тут же захотелось ткнуться носом ей в плечо. Но только потому, что я почувствовал облегчение при виде его.

– Ты не говорил, что мне в ногу загонят молнию!

– Не хотел тревожить раньше времени, – отозвался он. – Иногда лучше не знать, что тебя ждет.

Хм… От этого легче не стало! Я уселся перед ним и огляделся. Солнце садилось, и все вокруг – деревья, небо, океан – выглядело умиротворенным, словно весь мир глубоко дышал.

– Я потерял клык.

Он медленно кивнул, но ничего не сказал. Его глаза блеснули зеленью.

Я поднялся и подошел ближе.

– Так как мне теперь быть?

– Ритуал, который провела Искробойня, перенес тебя ко мне.

Интересный выбор слова – «ритуал»… Как по мне, так это была пытка.

– Какую силу она пытается найти?

– Она ничего не ищет. Та молния, что ты выбрал и которая выбрала тебя, – и есть ключ к истине.

Он шагнул ко мне.

– Но ты уже знаешь ответ, не так ли?

– Э-э… вряд ли я был бы здесь, если бы знал ответ. Может, я просто сбежал от этой убийственной боли.

– Я хочу тебе кое-что показать.

Мы спустились к пляжу и остановились под высокими раскидистыми деревьями. Белый песок был мягким и теплым. Вдали, на горизонте, огненный шар солнца касался кромки воды.

– Закрой глаза, – сказал Хуракан.

– Зачем это?

Он сердито покосился на меня, и я послушался.

– Что ты видишь? – спросил он.

– Темноту.

– Попробуй еще раз. Представь, что ты на столе и молния проносится сквозь тебя. Представь, что это – часть тебя.

Я сделал, как он сказал. Кончики пальцев закололо, как раньше. Внутри поднялся такой невыносимый жар, что казалось, будто я лежу на поверхности солнца. Он пронесся через все тело, и, снова оказался слишком велик, чтобы удержаться в нем.

Я открыл глаза и прошептал:

– Огонь.

Если бы большая хищная кошка умела улыбаться, она бы делала это как Хуракан.

– А-а, – протянул он. – Сын Огня. Неожиданно.

Когда кто-то говорит тебе, что ты Сын Огня и это твоя главенствующая сила, тебе непременно хочется потрясти кулаком в воздухе и проорать «Круто!». В общем, так я и сделал. Чисто импульсивный поступок.

– Подожди, – опомнился я. – Ты сказал «неожиданно». Почему?

– Как тебе уже рассказала Искробойня, не все элементы моей силы могут перейти к тебе и при этом не убить. Я предполагал, что это будет ветер или дождь – что-то менее капризное.

– «Менее капризное»?

Я и не подозревал, что у стихий тоже бывают неудачные дни.

– Огонь – не самый мой любимый элемент. – Хвост Хуракана со свистом рассек воздух. – И очень проблемный.

– Проблемный?

– С трудом поддается контролю и крайне непредсказуем. А я не люблю непредсказуемость.

– Ну, ладно, значит, моя сила – это огонь. Могу ли я в таком случае пульнуть огнем в Сам-Знаешь-Кого? Зажарить парня целиком? Это сработает?