Любимая - Кристин Каст

– У меня нет времени на тренировки. Я должен вернуться как можно быстрее.

– Подожди хотя бы несколько дней! Позволь нам все обдумать, поэкспериментировать. Что если мы опять напутаем и устроим новую катастрофу, еще страшнее этой? – взмолилась Зои.

И тут бабушка Редберд удивила всех.

– Птичка Зои, ты должна его отпустить, немедленно. Разве не видишь? Чем больше времени он проведет здесь, тем труднее ему будет вернуться. Подумай, у-ве-тси-а-ге-я, что бы ты чувствовала, если бы попала в другой мир и узнала, что срочно нужна дома?

Слезы хлынули из глаз Зо, но она кивнула.

– Я… все понимаю, честно, просто не хочу, чтобы ты уходил.

– Спасибо, Зо. Это очень много значит для меня. Я тоже не хочу уходить, но должен это сделать. Я знаю: у меня нет выбора.

Зои вытерла лицо и шумно высморкалась, потом подняла голову и произнесла сильным, громким голосом:

– Мой круг! Возьмите все, что нужно. Мы идем в парк Вудвард сейчас же.

Зои

На этот раз сборы заняли на удивление мало времени. Мой круг все сделал сам. Я же только сидела рядом с Кевином и рассказывала ему обо всем, что, как мне казалось, могло пригодиться ему в другом мире.

И все это время я делала вид, что это только понарошку, что он никуда не уходит. На самом деле в глубине души я почему-то продолжала на это надеяться.

– Перестань, – сказал Кевин.

– Что? Я ничего не говорила!

– Перестань об этом думать. Мы ничего не можем здесь поделать. Я должен уйти. Ты это знаешь. Я это знаю. Бабуля знает. А главное – это знает Никс. Так что прекрати об этом думать.

Я шумно выдохнула.

– Хорошо. Так на чем я остановилась?

– Ты только что закончила рассказывать об оружии, которое хранится в подвале под Обителью Ночи. Я его добуду. Судя по всему, оно стоит целое состояние, а деньги – это кровь восстания. Я придумаю способ туда пробраться, и если там в самом деле кучи золота и драгоценных камней, то заложу их.

– Ты болван, – сказала я.

– Зато высокий и симпатичный. Афродита сказала, что я умею флиртовать. Что еще нужно для счастья?

– Мало ли что болтает Афродита!

– Неужели, Зо? Она же Пророчица!

– Подумаешь! Так, возьмешь с собой копию журнала Неферет.

– Будет сделано. – Кевин похлопал себя по карману куртки, которую раздобыл для него Дэмьен. – Она уже здесь.

– Возможно, в твоем мире с ней ничего такого не происходило или происходило, но не так и не все. Но мы поняли, что прошлое Неферет дает возможность добраться до нее в настоящем, тем более если больше никто об этом не знает.

– Я покопаюсь в ее прошлом и выясню, не из Чикаго ли она. Если она родилась там, то разузнаю о ней все, что смогу. Если нет – выясню, откуда она. Не волнуйся: в компьютерах я бог! – он самодовольно улыбнулся.

– Но главное – ты должен найти свой круг и свою кучку-вонючку.

– Да, я понял, но вот с этим может быть серьезный затык. Стиви Рэй в моем мире нет. Сейчас я вспомнил, что слышал о такой девочке, но она умерла, не пережив превращения. Шайлин я тоже не знаю. Дэмьен в моем мире мертв, об этом мы знаем от Джека. Значит, остается Шони. Ее я знаю, она огонь! Но она повсюду ходит с девочкой, которую называет «Близняшкой». И еще Шони в моем мире совершенно непохожа на ту, что у вас.

– Постой, постой… Близняшка вашей Шони – белая девушка из Талсы?

– Да, сногсшибательная блондинка без комплексов. Сегодня – с одним, завтра – с другим, а про послезавтра лучше промолчать.

– Это она! Ну вот, значит, у тебя уже есть огонь и вода.

– Мутная водичка? – усмехнулся Кевин. – Ладно, и такая сойдет.

– Фу! По дороге Другой Джек узнал Афродиту. Значит, она тоже есть в вашем мире.

– Я совершенно точно знаю, что в нашем мире нет никого, отмеченного красным и синим, как она.

– Нет, она точно есть в твоем мире. Вспомни, Кевин: наша внутренняя суть остается прежней во всех мирах. Просто опыт у нас разный, поэтому и личности могут отличаться. Найди Афродиту. Она особенная, ты ее ни с кем не перепутаешь. Только она, как и мы с тобой, имеет власть над всеми стихиями, но, когда мы вызвали тебя из твоего мира, она была воздухом. Возможно, ты узнаешь ее по силе воздуха.

– Воздух? Никогда бы не подумал. По-моему, эта девочка горячее огня!

– Фу-у-у, прекрати немедленно. Значит, тебе осталось найти только землю.

Тут к нам подошла бабушка, и мы подвинулись, освобождая ей местечко рядом с Кевином, на мягком бархатном диванчике перед камином, уютно полыхавшим в нашем профессорском лаундже. Мы с Другим Кевином пришли сюда, чтобы поговорить обо всем, пока мой круг собирал все необходимое для сотворения заклинания. Время от времени кто-нибудь из наших забегал к нам, ставил что-то на стол и снова убегал. На столе перед нами уже появились пять ритуальных свечей, хрустальная пирамидка (которую Шайлин снова позаимствовала из ящика с наградами) и атам.

– Вот, нашла! – радостно сообщила запыхавшаяся бабуля, выкладывая на стол перышко малиновки. – Я знала, что у меня где-то должно быть еще одно, всю комнату перевернула, но отыскала!

– Значит, тебе нужно только найти того, кто обладает властью над стихиями, лучше всего – над землей. – Я ненадолго задумалась, потом оживилась. – Слушай, я кое-что придумала! Когда будешь искать, все время думай о Стиви Рэй, представляй себе ее. Стиви Рэй – настоящая оклахомская девчонка, она кровно связана с нашей красной землей и носит ее в сердце. Запомни это, ладно?

– Ладно. Слушай, прекрати волноваться.

– Я стараюсь, – вздохнула я.

– А если поискать среди тех бедняжек, что пришли сюда вместе с Кевином? – спросила бабушка.

– Мы с Кевом уже подумали об этом, – ответила я. – Конечно, союзник ему не помешал бы, но никто из них пока не может вернуться назад.

– Они никогда не смогут, Зо. Джек единственный из них, кому посчастливилось сохранить рассудок. Остальные сломлены, и, боюсь, навсегда. Пообещай мне, что не выгонишь их обратно.

– Успокойся, я никогда никого не выгоню.

– Кевин, мальчик мой, я хочу попросить тебя кое о чем, – вступила в разговор бабушка. – Как только вернешься назад, сразу отправляйся на мою ферму, расскажи мне обо всем, что произошло, и передай мне вот это, – бабуля сняла с шеи расшитый бисером мешочек, висящий на плетеном кожаном шнурке, и повесила его на грудь Кевина, рядом с сердцем. – Конечно, я и так тебе поверю, но этот амулет сбережет нам с тобой время.

– Спасибо, бабуль.

В комнату вбежала Стиви Рэй, помахивая рябиновой палочкой.