БРАТЬЯ. ПОГИБЕЛЬ МАГОВ - Ольга Гуцева

— Ааааа!

Тео в отчаянии предпринял новую попытку сбросить ящера, он уперся в него коленкой и попытался ногой скинуть нападавшего.

Жнец ударил его задней лапой, когти полоснули по бедру. И снова горячая кровь.

«А сколько в человеке крови?» — зачем-то подумал маг.

Ему пришлось откинуть голову назад, он больше не мог удерживать ее на весу. Монстр понял его слабость и рывком продвинулся вперед, придавив жертве грудную клетку и наступив лапой прямо на солнечное сплетенье.

Тут ящера что-то отвлекло, он резко повернул голову вбок. Там среди пламени виднелось какое-то движение.

«Кто еще…».

Пришелец был вне поля его зрения, маг мог уловить только темный силуэт. Тот замер на мгновение, а потом плеснул что-то в сторону жнеца и его жертвы.

Какая-то жидкость обрушилась на ящера, облив его всего. Тот помедлил долю секунды, а потом со страшным визгом заметался, окончательно придавив своего пленника. Но попыток добраться до его горла больше не делал.

Пришелец подбежал к ним, видимо, с намерением повторить свой маневр, но ящер не дал ему такого шанса. Он, наконец, оставил в покое мага и бросился прямо в горящее пламя и, не переставая верещать, заметался там.

— Тео!

Юноша, находящийся в некотором оцепенении, узнал голос брата. Тот сидел возле него на коленях, всю его фигуру скрывал темный плащ, почему-то, совершенно мокрый.

— Тео, нужно погасить огонь!

Нико вложил в окровавленную руку брата его посох:

— Я знаю, тебе больно, но ты должен это сделать! Иначе он вернется!

«Ни за что!!!» — перспектива новой встречи с монстром взбодрила затуманенный разум мага, он встрепенулся и, с трудом приподнявшись, дрожащей рукой свершил заклятье.

Повинуясь его воле, пламя угасло.

* * *

— Они все — покойники.

— Тише. Дай, я обработаю рану…

Но раненный маг не унимался, в душе его разгоралась ярость и жажда мести:

— Они сами создали это чудовище. Сами выпустили его наружу. Сами устроили для него логово… Пусть теперь сами станут его пищей!!!

— Они и так стали. — успокаивающе произнес Нико, перевязывая брату руку. — А саламандру заказал кто-то из Оплота.

— Они пожалеют об этом…

— Успокойся. Здесь было достаточно смертей.

— Они продвигали науку! Они развивали цитадель! Глупцы! Они способны только на то, чтобы создать и вырастить собственную погибель! Гильдия не зря контролировала их, эти жалкие людишки все равно что мыши, забравшиеся в мышеловку и решившие, что это — их дом…

— Пойдем, тебе нужен отдых.

Тео лишь отмахнулся от него:

— У меня есть дело. Я должен уничтожить эту тварь, которая посмела покуситься на великого мага…

— Ты что, собрался разбираться с ней сейчас?! Тео, ты же ранен!

Маг не послушал его, он попытался встать. Нико продолжал настаивать:

— И потом, жнец сегодня больше к тебе не выйдет! Ты был прав, он ужасно труслив, в прошлый раз ему хватило раскрытого окна, чтобы сдаться!

— Я знаю, как его выманить.

— Тео, твой предыдущий план…

— Они обманули меня! Эти жалкие глупцы! Они сами шли к нему на заклание и отправили туда меня! Они сделали это нарочно. Из мести гильдии…

— Да, из мести гильдии позволили перебить половину населения. Тео, ты потерял много крови… Ну хорошо. — неожиданно согласился лекарь. — Но ведь еще только шесть часов вечера! У тебя вся ночь впереди. Давай зайдем в гостиницу, я оставил там нужное лекарство.

Произнося это, юноша пребывал в твердой уверенности, что, если брат и сможет добраться до постоялого двора, то после этого короткого путешествия он свалится без сил. Хотя бы до утра…

— Ладно… — нехотя согласился с ним Тео.

С помощью брата маг все-таки смог подняться и, опираясь на его плечо, двинулся к гостинице.

— В чем это ты измазан? — спросил он.

— Это тот состав, который ты нашел у алхимика, против огня.

— Это им ты облил саламандру? Ты… мне помог. — проговорил юноша, не желая вслух признавать своего очевидного поражения.

— Все будет хорошо. — увещевал его лекарь. — Теперь ты точно с ней разберешься. Нужно только отдохнуть…

В холле братьев встретили Ранглар, Шехмед, Лао и хозяин гостиницы. Видимо, их предупредили убежавшие вперед мальчишки. Вид у всех четверых был не слишком приветливый.

— Вернулись, господин маг? — тихо спросил глава совета.

— А вы, видимо, надеялись больше меня не увидеть?! — тут же взвился Тео.

— Сейчас не самое подходящее время… — начал Нико.

Ранглар остановил его жестом:

— Самое. Нам нужно выяснить одну вещь.

Он швырнул на пол какую-то материю. Лекарь присмотрелся и понял, что это накидка брата, на ней были вышиты его знаки отличия. Разглядеть их было непросто, так как ткань была испачкана чем-то темным.

Чисто на интуитивном уровне юноша догадался, чем именно.

Кровь.

— Что это значит? — испуганно спросил он.

— Что кто-то посмел рыться в моих вещах. — угрожающе ответил маг.

— Именно так. — холодно ответил глава совета. — И вот что мы нашли…

Он швырнул им под ноги еще один предмет. Тот напоминал какой-то глиняный сосуд, у которого отбили горлышко. Но внимание привлекало содержимое сосуда.

Печать мага.

— Значит, господин маг, вы свой перстень потеряли. — вполголоса проговорил Ранглар. — А сегодня днем какой-то незнакомец, одетый также как вы и носящий ваше кольцо увел из этого дома девушку. И она до сих пор не найдена. А теперь…

— Ловушка. — произнес Тео.

Присутствующие посмотрели на мага, тот спокойно продолжал:

— Ты решил заманить мага из гильдии в ловушку. Притворился, что согласен на мою помощь, а сам подвел меня к погибели. А теперь, пытаешься обвинить в убийстве…

— Что ты несешь, маг?

— Довольно. Ты сказал достаточно, чтобы быть приговоренным за преступление против гильдии…

Ранглар выхватил меч из ножен:

— Ты меня приговариваешь, мальчишка?! Аааа!

Его меч оказался раскаленным добела, мужчина обжег ладонь и вынужден был отпустить рукоять. Не спасла даже кожа, обмотанная вокруг нее.

— В чем дело? Не смогли сдержать свою ярость? — насмешливо спросил приспешник гильдии.

— Д-давайте не будем ссориться… — пробормотал Маттео, испуганно отступая к стене.