Арейла. Авантюристка - Елена Картур

Мне пришлось выдержать целую войну с мужем, он категорически не желал отпускать меня куда-либо одну, на этом все застопорилось. Если для меня лорд Миринд разрешение все-таки выдал своей властью, то подпускать к оборудованию аборигенов, хуже того, и вовсе магов, никто не собирался. Еле уговорила Раша подождать за дверью.

Ну, хотя бы последующие переговоры с графом прошли вполне успешно, письмо (то самое, на гербовой бумаге), отправленное еще вчера, ему уже доставили, да здравствуют порталы. Наша с Глорией идея его заинтересовала, так что милорд обещал поучаствовать в совместном предприятии и помочь с прошением императору. Фух, я даже не ожидала, что это будет так легко! Нет, пришлось, конечно, постараться, расписывая, какая это замечательная и экономически выгодная идея — еще один портал на Арейлу. А также насколько она укрепит дружбу с некоторыми монаршими домами планеты. На это ушло максимум два часа, просто смехотворно малое время. Мне даже показалось, что лорд Миринд все уже решил до нашего разговора, просто хотел послушать, как его убеждать буду. Ну да какая разница, главное, ведь получилось! Ура!

На фоне успешных переговоров мне легко удалось получить разрешение на связь со своим поверенным, чтобы отдать нужные распоряжения. Ох, и развернусь я теперь!

Завтра. А сегодня можно и отдохнуть. Что-то устала я от всех этих переговоров просто ужасно. Да и дело уже к вечеру.

А на следующий день началась торговля. То есть для орков она началась раньше, да и эльфы только сегодня наконец получили все заказанное и собрались в дорогу. Грузы переправлялись через портал туда и обратно почти непрерывно. Но в данном случае я собиралась заказать кое-что именно для себя. А планов у меня… боюсь, даже в доплаченный лимит не уложусь, придется ужиматься как-то.

Итак, еще разок крепко подумаем.

Ну, в первую очередь специи, как и собиралась. Сразу уж пару мешков черного и красного перца. И семена, конечно. Еще кое-чего по мелочи, на пробу. О, и чеснока! Раньше не очень-то любила, а тут заскучала что-то. И оркам, полагаю, понравится. Еще не удержалась, мешок муки заказала. Специально пристану к местному повару, чтобы научил бисквиты печь. Это, кажется, не сложно, а он меня жалеет, поэтому не откажет.

Догадалась заказать витамины для беременных. У орков с овощами и фруктами вообще небогато, они все больше на мясо налегают, хищники и потомки хищников. Я, впрочем, за время путешествия убедилась, что оно, может, и к лучшему. Некоторые из здешних даров природы без содрогания в рот взять невозможно. Не понимаю, как местные это едят. Так что витамины явно лишними не будут. Конечно, на Арейле наверняка имеются какие-то аналоги, об этом я еще с шаманами поговорю и с Арилью. Но и свое, знакомое, пусть будет.

Заказала пару бластеров, не таких, как моя почившая карманная женская модель, а более мощных и с хорошо защищенной и надежной электроникой, специально для колонизаторов диких планет. Будем надеяться, что они протянут подольше. Жаль, что гражданские модели, раздобыть бы где армейские, но такие вещи через посредников купить гораздо сложнее, это надо самой разбираться. Благо кое-какие контакты остались. Но вряд ли Раш меня в ближайшее время в Империю отпустит, да я, пожалуй, и сама не рискну.

И все-таки шопинг, пусть и такой, — занятие ужасно увлекательное. А уж наблюдать за тем, как из портала появляются заказанные (пусть еще и не все) товары, — это вообще восторг. Разумеется, мне было вовсе не обязательно находиться возле портала, да и на Таналя, который уже второй день держался рядом, охрана и сотрудник косились нервно: как же, маг рядом с таким сложным оборудованием! Выпроводить принца, в отличие от остальных магов, было сложновато. К тому же все привыкли, что местные всегда настаивают на том, чтобы наблюдать, как доставляют их покупки через портал. И я их понимаю прекрасно, любопытно ведь!

Близко к порталу нас не подпускали, вежливо заворачивая при попытке приблизиться. И не подпустили бы, если бы не случилась небольшая авария и всем стало не до нас. Габаритные контейнеры с товарами доставляли на специальных тележках, чтобы не приходилось таскать все это на руках. Один из работников по какой-то непонятной причине покатил свою тележку прямо на нас, выглядело это так, словно колесо слегка вильнуло, и мужчина просто не удержал тяжелый груз, который повело в сторону. Раш счел это угрозой моей безопасности — не то чтобы он не прав, в этой штуке полтонны веса — и незамысловато пнул ногой по колесу. Тележка опять сменила траекторию, накренилась, заскрежетав погнутым колесом (это ж как надо было ударить?), и встретилась со следующей. А та со следующей. Получилась настоящая авария. Контейнеры оказались крепкими и не пострадали, а вот тележки, как выяснилось, столкновение без потерь не пережили.

Поднявшаяся суета естественным образом оттеснила нас практически к самому порталу. Пока Раш начальственным взором наблюдал, как орки пытаются растащить неудобные квадратные контейнеры, мы с Таналем с любопытством разглядывали портал. И все-таки вблизи он производил немного угнетающее впечатление. Казалось, этот синий ледяной туман — нечто живое, зловеще дышащее, еще чуть-чуть, и высунется из него холодное мокрое щупальце…

Внезапно поставленный Таналем магический щит в первый момент показался мне продолжением собственных фантазий, только и мелькнула мысль, что магия рядом с таким сложным прибором — это совсем нехорошо. А дальше я и понять ничего не успела, все произошло в считаные мгновения. Раш схватил меня за руку и дернулся ближе к эльфу, в магический щит врезалось нечто невидимое, заметное лишь по дрожанию воздуха, почему-то срикошетило в арку портала, в нем что-то угрожающе зарокотало, словно и впрямь проснулся огромный опасный зверь, и нас троих будто затянуло в гигантскую воронку.

«Господи, надеюсь, мы из этого выберемся!» — успела я взмолиться панически, прежде чем нас обступила холодная темнота.