Черный Лед - Александр Чесноков

Даже в такой суматохе одной из главных доктрин обороны замка, а именно защите ворот, солдаты уделили внимание. Пятеро бойцов спинами развернулись к закрытым воротам не давали белесым подойти близко. Самое плохое в том, что оборонявшимися никто не руководил. Только что был спокойный поздний вечер и резко началось масштабное наступление. Командир форта был убит почти сразу после того как проснулся. Он был из тех людей, кто ложился спать рано, что бы проснуться с первыми лучами солнца. Услышав тревогу, вышел из своей комнаты на лестницу, затем внутри башни поднялся на стену, где и приняла неравный бой. Поэтому организованно командование ни к кому не перешло. В королевской армии иерархия очень сложная, в данном конкретном случае получалось так, каждый дрался только сам за себя. Или, как в случае с обороной ворот малыми группами.

А врагов меньше не становилось. Глянуть за стены уже почти никто не мог, люди на стенах оказались мертвы уже через три четыре минуты боя, а сколько их там снаружи. Мог видеть только дозорный с главной башни. И он видел, что за стенами только двое магов в темных плащах, который удерживают портал фиолетового цвета, откуда плотной толпой выбегают белесые и бросаются на стены. Всего то большое количество пехоты и два мага, а форт в тяжелом состоянии. Если бы воины, защищавшие ворота остались целы, еще можно было бы сдержаться, но увы. Маги увидев зрением подопечных этих бойцов влили заклинания усиления трупной живности в тело одной из тварей внутри форта.

Белесый резко сменил цвет на более темный, цвета сухого асфальта, разросся в размерах до крупного быка и первым же движением практически откусил верхнюю половину ближайшего воина. Затем бросился на остальных и одним своим весом подмял под себя еще двоих. На оставшихся защитников ворот очень организованно бросились все мелкие пехотинцы и те буквально утонули в этом море.

Остальные воины не успели ничего сообразить когда ворота распахнулись и из портал начали входить точно такие же твари, как увеличенная версия белесых. Одни за другим больше двух десятков.

Ход боев в фортах выглядел не идентично, но итог был один. Все люди были уничтожены, а их тела некроманты забрали с собой и исчезли в фиолетовых порталах. Не выжил никто, не было требований к командирам фортов, атак боевой магии или осады. Армии Ничейных Земель тихо и деловито вырезали пять фортов прямо по центру границы с Эрбонса. Некроманты, откуда бы они не взялись забрали с собой убитых и раненых. На ритуальных столах и кругах в логове некромантов их тела рвали на части и заставляли меняться, насильно оставляя жертву в живых. Для полного превращения в высокоразвитую нежить – кадавров жертва должна чувствовать всю боль превращения. Пропитаться гневом, ненавистью, страхом. Нельзя сказать, что все это обязательно, но темные волшебники очень практичные личности. Страх и тому подобные чувства порождают подходящую для ритуалов ману, то есть строго говоря заставляя человека терпеть жуткую боль во время ритуалов они банально экономят. А то, что из него живьем жилы тянут не важно, не пропадать же добру.

Пока белесые начали крупными группами нападать на сёла и деревни, а так же отдельные хутора зажиточных крестьян в глубине Ничейной Земли делали кадавров из живых людей. В армии некромантов существовала на данный момент лишь легкая пехота белесых маленьких уродцев, слепых, но замечательно чувствующих запах мяса, а так же с просто невозможным осязанием. И тяжелая пехота тех же самых уродцев, только модифицированные с помощью некромантии в сочетании с биомагией. Поддержка магов-некромантов. И все. Ни осадной техники, ни кавалерии, ни обозов обеспечения.

В таком своебразном построении войска есть свои плюсы и минусы.

Армия, кажущаяся очень одинаковой массой на самом деле достаточно гибкая. Ведь усиление белесых уродцев до гигантских размеров можно проводить прямо на поле боя. В таком состоянии они живут часов восемь, не больше. Однако на бой такого всегда хватает.

Отсутствие кавалерии не сильно сказывается в первый день войны. Скоростная переброска через порталы оправдала ставку, а потом уже можно будет говорить о Черных Рыцарях, если все пойдет по Плану Повелителя.

Как показала практика осадная техника такой армии не нужна. Повелитель сделал ставку не на дешевых скелетов, а на белесых, изобретение одного из его подопечных. Эти существа требовали к себе намного больше внимания во время создания и определенные условия. Зато стены были для них несущественным препятствием, что свело на нет оборонительную доктрину не только королевства Эрбонс, но и всех людей. Крепости с высокими стенами больше не давали защиты от врага.

Обозы обеспечения пока не были необходиомостью, нежить может питать свои тела трупами убитых жертв, если они не пригодны для более полезного использования.

Но это вовсе не значило, что Повелитель не собирается эту армию наращивать во время боевых действий. Как раз кадавры и есть один вариантов такого пополнения, это куда более крепкие солдаты, чем то похожие на мордрантов. Кадавры вполне могут сами пользоваться магией, именно поэтому их на данный момент делали именно из дворян, к тому же сохраняют некоторую толику свободы воли, что делает их куда более полезными, чем глупые белесы или те же скелеты. Кадавры примерно в три раза сильнее человека и в полтора раза легче. Их можно назвать усиленной легкой пехотой. Для начала Повелитель приказал создать хотя бы около полусотни кадавров.

В его проектах есть вариант конницы, но сейчас его сложно осуществить. Что бы создать Черного Рыцаря надо найти благородного воина, который отдаст свою душу повелителю в обмен на силу. Тогда некроманты создадут этот ужас, другой вопрос, что таких людей пока нет. Еще никто не знает, что по плану повелителя за две три недели Эрбонс падет. Потому нет страха и благоговения перед мощью поступи Повелителя. Но скоро это измениться, тогда уже можно будет думать и о Черных Рыцарях.

Очередной солдат королевской армии закричал, когда рука некроманта залезла в глубокоу рану в животе.

Процесс пошёл.

– Это что еще такое?

Дело в том, что Невзоров зря опасался о том, что на скалу придется карабкаться. У скалы оказался вполне цивилизованный вход. Более того, по словам Винсента внутри скалы есть хорошая лестница вверх. Все это было конечно замечательно, но…

– С каких пор тут стоит эта дверь?..

Действительно широкий вход внутрь горы закрывала каменная дверь с круглой руной.

– Врата к Серебряному Оракулу откроется тому, кто найдет то, что её откроет. Ключ от двери – покаяние грешника, меч мага и посох воина, – вслух прочитала Эльвина. Она этот язык знала.

– М… – задумался Винсент. – Речь явно идет о каком то заклинании, надо просто понять каком именно.

– А если так? – Навирра подошла к стене, подняла рукой и пальцем нарисовала свою руну на двери, приложила ладонь. Руна мигнула зеленым цветом и пропала. – Нет, не выходит.

– Конечно, при чем тут печать Двух Теней вообще?

– А при том, это и есть концепция меча мага. Совершенно бесполезный для мага предмет, как и вторая тень бесполезна!