Наследники Шамаша. Тени и пыль - Alexandra Catherine

подмогу приехало всего трое! И пятеро сволочей лежат рядом с ними. Шамширцы знали о нашем продвижении под землей.

— Мы должны как можно скорее добраться до Брока, барышне Атанаис нужен покой и отдых, — сказал Сагдиард. — И нужно сообщить обо всем герцогу. Ты что-то нашел?

— Это, — Марцелл протянул товарищу восьмиконечную звезду.

Сагдиард несколько мгновений оглядывал подвеску, подумал и уверенно произнес:

— Это шамширцы.

— Зачем щамширцам Атанаис Алистер? — фыркнул Марцелл.

— Это шамширский стиль боя, — отчеканил Сагдиард. — Это шамширское оружие, пусть и одеты они черти во что. Мне несложно их узнать. А восьмиконечная звезда — символ Шамаша, если я не ошибаюсь. Вернее, его супруги, Изумрудноокой Ишмерай Смертной, символ этот Шамаш перенял у неё.

— Верно! — Ишмерай изумленно поглядела на Сагдиарда. — Откуда вам это известно?

— Я тоже получил недурное образование, — недобро усмехнулся тот. — И неплохо изучил историю Архея. Шамширцы до сих пор верят только в древних богов, Шамаша, Нергала, Атаргату, Эрешкигаль. И восьмиконечная звезда у одного из шамщирцев объяснима.

— Мы не нашли ничего подозрительного у убитых, — сказал Амиль. — Ни записок, ни писем, ничего. Мы сложили тела наших товарищей у входа в пещеру и укрыли их плащами.

— Их нужно похоронить! — выдохнула Ишмерай.

— Попросим вашего дядюшку в Броке оказать содействие в отправке их тел к их семьям в Атию, — тихо произнес Амиль. — Но теперь каждая минута дорога. К счастью, осталось трое лошадей. Мы сможем быстро добраться до Лорена Рина.

— Надо убрать трупы, — заявил Марцелл.

Мужчины довольно быстро перетаскали трупы десяти человек наружу и оставили их в буреломе у высоких камней.

— Трупный запах привлечёт диких зверей, — сказал Сагдиард.

— Попросим людей Лорена Рина поторопиться, — ответил Марцелл. — Чтобы звери не растащили тела наших людей.

Мужчина поднял на руки Атанаис, и все вышли в ночь. К счастью, было слишком темно, чтобы Ишмерай смогла увидеть следы крови. Ужас пережитого сковал мышцы и конечности, в теле осталась тяжесть от пения сестры. Сейчас ей хотелось домой как никогда, в родную Атию, в Эридан, где она родилась, в свою уютную комнату, теплую постель, в объятия матери и под всесильную защиту отца. Ишмерай закрывала глаза и видела брызги крови, падающие тела, сраженные Александром Сагдиардом, и к горлу подступала тошнота и крики, но она не смела кричать. Не могла так подставить сестру, Марцелла, Амиля и Сагдиарда.

«Марк, — мысленно взмолилась Ишмерай, — мне так страшно! Я хочу домой!»

[1] Единица измерения длины, равная километрам

Глава 14. С приветом из прошлого

Атанаис, которая все ещё оставалась без сознания, посадили на коня не то шамширцев, не то атийцев, перед Сагдиардом, который удерживал её. Ишмерай села на коня перед Марцеллом и прижалась к его широкой груди, такой родной и могучей. Амиль остался, чтобы прибрать следы, но обещал последовать за ними через несколько минут.

Ночная мгла накрыла окружающие просторы тревожным полотном. Воздух становился холоднее по мере того, как они ехали на северо-восток, к Броку. С запада потянулись пушистые пальцы разлапистых туч. Небо завернулось в саван глубокого лазуритового цвета, и каменистая земля склонов, ещё лишённая травы и цветов, чёрным покрывалом сковывала окрестности. Февраль подходил к концу.

Шумная река Менада, пусть и не такая широкая, как могучий Ардан, встретила путников глубокой безлунной ночью. На рассвете Амиль догнал товарищей, и путь продолжился вдоль устья Менады верхом.

Ехали весь следующий день, остановившись лишь однажды, чтобы перекусить. У Ишмерай болело горло, но Марцелл запретил разжигать костёр и греть воду. Атанаис изредка приходила в себя, поднимала залитые молочно-голубым светом глаза к Сагдиарду, тихо спрашивала, где Ишмерай, убеждалась, что младшая сестра едет рядом, под защитой Марцелла, облегчённо закрывала глаза и вновь проваливалась в обессиленное забытьё.

Днём повернули на восток, в противоположную сторону от устья Менады. Севернее их ждал Брок. Путники не стали заезжать в окрестные деревни. У Ишмерай ныли мышцы, ей хотелось слезть с коня, лечь в тёплую кровать, накрыться одеялом и заснуть лет на двести. Она понимала, что их путь не закончится встречей с дядей в Броке. Он продолжится, и Атанаис обязательно примет в этом участие уже как полноправный Рианор.

Позади осталась Менада, южная часть Брокского предгорья. Кое-где виднелись зеленоватые островки, пробившиеся в коричнево-сером море мартовских степей. В сторонах — то тут, то там хмурыми холмиками раскинулись нодримские деревни. Снег сошёл почти полностью.

Закат коснулся горизонта, разлив по небу яркие волны розовых и золотых всполохов, когда путники добрались до крепости Ламассу, возведённой во времена Атариатиса Рианора. Здесь не раз в битве встречались войска Нодрима и Эрсавии, которые до сих пор не могли решить свои разногласия по поводу территориальной принадлежности богатого торгового города Крета. Крепость была окружена высокими каменными стенами с бойницами, по которым прохаживались часовые, неся свой вечный дозор. В окнах трёх башен беспокойно горел огонь.

— Они увеличили количество людей в Ламассу, — сказал Сагдиард Марцеллу. Они спешились, так как из башни к ним выехало всадников девять, вооружённых с головы до ног. Ехать дальше без одобрения ламасских воинов было нельзя. — В последний раз я проезжал тут в ноябре. Крепость была словно вымершая. Скоро обо всём узнают и простые люди. Начнётся паника… Ого, вот это неожиданно! Они в полной боевой амуниции…

Всадники остановились в нескольких шагах от путников. Один из них спрыгнул с коня на землю. Нодримцы были одеты в темно-синие колеты, поверх — кирасы с изображением головы нодримского грифона, темно-синие плащи, резные наручи и поножи, шлемы с небольшими выступами-крыльями по бокам. На поясах — ножны с мечами и арбалеты.

Тот, что подошёл к путникам, несколько мгновений внимательно оглядывал их и спокойно спросил:

— Добрый вечер. Куда держите путь и откуда?

— Едем в Брок из Кибельмиды, — ответил Сагдиард. — По пути на нас напали шамширцы, пришлось отбиваться.

— Шамширцы? — недоверчиво переспросил дозорный. — В этих краях? Ваши имена.

Сагдиард молча протянул нодримцу свёрнутый свиток, тот ознакомился с текстом, поглядел на барышень внимательнее.

— Вам нужна помощь? — спросил он. — Еда? Целитель? Лекарства? Ночлег? Сопроводить вас до Брока?

— Нет,