Аргилай. Украденный дом - Дмитрий Легер

– Мачту мне в зад, теперь нас объявят в розыск! – выругался Сарган, давая шенкеля своему скакуну.

Лаи был безмерно счастлив, что смог спасти своих друзей, но осознавая свою вину решил пока помалкивать и ничего не ответил.

Кони быстро набирали скорость. Деревенские дома проносились мимо. Атаковать всадников в галопе никто не решился, хотя один раз над головами просвистела стрела.

– Больше никаких крюков! – прокричала Трица, чтобы спутники услышали ее за перестуком копыт. – Направляется прямиков в Ноби!

– И очень быстро! – согласился Сарган. – Раньше, чем новости о нас. В крайнем случае уйдем морем – посудину я найду.

На том и порешили. Больше сейчас говорить было не о чем.

Четыре всадника стремительно неслись по дороге, покидая злополучную деревню Полынь, где им случилось испытать самое разное гостеприимство от местных жителей.

Короткий период Бабьего лета скоропостижно закончился. Теплые дни остались в далеком прошлом, словно их и не существовало. Осень окончательно взяла свое. Дороги размыл дождь, тракт вновь превратился в грязевое месиво. С реки явился туман, украдкой пробираясь среди высоких елей с красными стволами. Холод и постоянная сырость заставляли путников зябко кутаться и надевать на себя всю одежду, что была в наличии. Но по ночам и это не помогало. С наступлением темноты температура опускалась так низко, что по утрам грязь на тракте твердела и покрывалась деляной коркой.

Чтобы разогнать кровь после студеной ночи и хоть как-то согреться, на рассвете Трица устраивала Аргилаю регулярные тренировки. Иногда к ним присоединялся Сарган.

Сегодня Лаи отлупили с особенным усердием. И виной тому послужили не только воспоминания про утро, когда юноша проспал и вовремя не привел лошадей. Наемница решила, что Аргилаю пора попробовать себя в бою с двумя противниками.

Били сильно, много, но аккуратно. Указывали на ошибки, подсказывали верные решения и продолжали с упоением наносить удары палками. Аргилай, словно бешеная белка метался среди красных стволов сосен, грамотно используя деревья, как прикрытие и тщательно следя за тем, чтобы ни один противников не зашел к нему за спину. Ночной холод быстро покидал тело, а босые ноги, уже привыкшие обходиться без обуви, помогали лучше чувствовать неровности и корни на земле.

– Ты быстро учишься, юнга, – похвалил Аргилая Сарган, когда путники вывели своих скакунов на дорогу, больше напоминающую сейчас грязевое болото. – Еще немного и я буду звать тебя «матрос».

– У меня хороший учитель. – ответил Лаи, и с гордостью посмотрел на Трицу.

– И у меня был хороший учитель. – улыбнулась та, лукаво поглядывая на Саргана.

– Учитель моего учителя – мой учитель. – с важным видом, торжественно изрек юноша.

– Сложно… – нахмурился капитан, прикидывая в уме прозвучавшую фразу.

– Ты действительно дал мне очень многое, кэп. – с благодарностью произнесла наемница. – Кем я была до встречи с тобой? Диким зверьком, затравленным подростком.

Аргилай не мог не подметить волшебную перемену, которая произошла с его наставницей с того момента, как к ним присоединился капитан со своей супругой. Трицитиана словно расцвела и помолодела. Настроение женщины улучшилось, она стала чаще улыбаться, а взгляд холодных голубых глаз заметно потеплел.

– В океане жизни ты была для меня лучиком надежды и путеводной звездой. – пояснил Сарган. – Ты единственная, кто поверила в мои мечты о собственной посудине, о свободе, которую дарит море. Ты стала первым членом команды. Я до сих пор помню ту девчушку, который ты была Веснушка. Помню твою жажду знаний, пламенное желание приключений и новых открытий.

– То время стало для меня лучшим в жизни. – со смущением призналась Трица. – Я задыхалась в Ноби, я не могла жить в каменных джунглях города.

– Приятно слышать, – широко улыбнулся капитан. – И приятно видеть в какую женщину ты выросла, мачту мне в зад. Не хотел бы я оказаться на месте твоих врагов.

– У меня нет врагов. – шутя, отмахнулась наемница, а затем добавила страшным голосом. – Во всяком случае, живых!

Сарган от души рассмеялся. Аргилай тоже. А вот Марико хранила молчание. На своей миниатюрной тонконогой кобылке женщина замыкала отряд из четырех всадников и напряженно молчала, внимательно слушая ностальгические воспоминания своих спутников. На ее красивом лице залегла тень недовольства, губы сжались в узкую щелочку, а глаза подозрительно изучали Трицитиану.

Отсмеявшись, капитан, смахнул со щеки слезу и с некоторой грустью заметил:

– Жаль, что ты не реализовала свою главную мечту, Конопушка.

Трица слегка помрачнела.

– Не стоит об этом. – попросила она.

– Остановитесь! – приказал незнакомый мужской голос.

На дорогу из кустов вышел крепкий бородатый мужчина. В руках он сжимал арбалет, на поясе в ножнах покоился длинный меч, за спиной висел круглый щит. Незнакомец был одет в меховую куртку, мехом внутрь и остроконечную меховую шапку, по форме напоминающую шатер. Из-под куртки виднелась вороненая кольчуга.

Четверо путников натянули поводья, останавливая своих скакунов.

– Доболтались! – зло прошипела Трица себе под нос и поудобнее перехватила копье.

Сарган потянулся к сабле у себя за спиной, а Лаи положил ладонь на рукоять меча.

– Спокойно! Я Королевский егерь. – представился вооруженный незнакомец.

– А документ покажешь? – фыркнула наемница.

Марико ловко спрыгнула с седла на землю так, что юбка подлетела вверх, открывая ноги почти до середины бедра. Этого зрелища было достаточно, чтобы завладеть вниманием всех присутствующих мужчин, включая Королевского егеря. Женщина покраснела и послала незнакомцу смущенную улыбку. Затем, не спуская с егеря глаз, словно гипнотизируя, подошла вплотную.

– У тебя такой тугой арбалет… – грудным голосом с придыханием, восхитилась она и провела изящным пальчиком по зараженному оружию. – Не боишься выстрелить в меня?

Несмотря на то, что на улице было холодно, Королевский егерь заметно вспотел и медленно, словно в трансе, опустил оружие.

Марико язычком облизнула свои пухлые губы и провела рукой по волосам, поправляя прическу. В следующую секунду в руке женщины блеснула длинная шпилька, больше похожая на маленький острый кинжал. Острие шпильки она прижала к горлу мужчины и уже совсем другим голосом спросила:

– Что тебе надо от нас?

– Плохая шутка. – ответил егерь, стараясь не двигаться. – Вы под прицелом десяти моих парней. Убери оружие.

– Хорошая попытка, – холодно улыбнулась Марико одними губами и сильнее вжала кинжал в шею собеседника. – Но я тебе не верю.

– Эй, парни! – позвал мужчина и из тумана выступили несколько человек в таких же меховых остроконечных шапках и с заряженными арбалетами.