Легенда о яблоке. Часть 2 - Ана Ховская

– Что-то вдруг опять с тобой произошло,– заметил Алекс, приблизившись к девушке на расстояние вытянутой руки.

– Ничего,– сухо ответила она.– Я устала от впечатлений, и с утра было много работы…

– В следующий раз мы можем пойти не в такое шумное и многолюдное место?– не сомневаясь в своем обаянии, заявил Ахматов.

София затылком чувствовала, что Фурье следит за каждым их движением, и одновременно пыталась уловить, что говорит ей Алекс, и сообразить достойный ответ.

– По-моему, мне надо вызвать такси…

– Не надо. Я отвезу тебя прямо сейчас, если ты так торопишься. Только выполни одну мою просьбу?

София настороженно подняла глаза на мужчину и медленно произнесла:

– Какую?

– Перейди ко мне на «ты». Я уже в третий раз прошу тебя об этом.

– Я привыкла иначе обращаться к вам, и каждый раз, если оговорюсь, мне будет неловко…

– Ничего, привыкнешь.

София напряженно молчала.

– Чувствую, ты готовишь очередную отговорку. Поэтому я воспользуюсь выигрышем в пари,– схитрил Алекс и его брови лукаво дрогнули.– Ты не сможешь отказать мне в этом!

Она долго смотрела в глаза мужчине, сердито щурясь, отчего он только улыбался ей, а затем еле слышно проговорила:

– Ловко.

Алекс задорно рассмеялся и сказал:

– Пожалуйста, улыбнись и не сердись…

– Надеюсь, это второе и третье пожелание?– иронично перебила София.

– Ты очаровательна!– искренно ответил Алекс и посерьезнел.

Он сделал короткий шаг вперед и оказался еще ближе к девушке. Она не устояла перед его любующимся взглядом, ощутив, что тот длиннее, чем обычно, и отвела глаза. Осознавая, что Ахматов может сделать что-то непредсказуемое, София все же не шелохнулась, только замедлила дыхание, словно в засаде, и смотрела поверх его плеч. Фурье все еще наблюдала за ними, но София не отдавала себе отчета, что дразнит хищницу.

Алекс не сводил глаз с Мэдисон, наслаждаясь редкой возможностью видеть ее так близко, ловить каждое волнение на ее лице и чувствовать себя словно парящим над землей от пьянящего запаха ее кожи и волос, вперемешку с ароматом сирени. Никогда так не сводило живот от жгучего желания прижать женщину к груди, уткнуться лицом в ее шею, чтобы полной грудью вдохнуть ее томительный аромат и раствориться в этих объятиях.

Не тая чувств, он медленно поднес руку к лицу девушки, но, не успев коснуться, поймал ее испуганный взгляд и, несмотря на это, все же дотронулся тыльной стороной ладони к ее щеке.

– Ресничка,– нашелся Алекс, чтобы не напугать своим откровением, и тут же опустил руку.

В этот момент София была так напряжена, что даже не обратила внимания на действия мужчины, испугавшись лишь его неожиданного движения, но отметила, что Фурье демонстративно развернулась и ушла из зала. Только потом, осознав жест Ахматова, София почувствовала, как пылают ее щеки, и «ресничка» здесь была ни при чем. И наконец она испытала облегчение, что за ней больше никто не следит, а значит, могла быть свободна.

«Наверное, рыжую фурию перекосило от ревности! Но ты-то, что так радуешься, Фисо?»– мысленно возмутилась София, не одобряя свое злорадство.

– Отвезите меня поскорее,– очнулась она, но, заметив вопрос в глазах мужчины, тут же поправилась,– то есть… отвези… пожалуйста.

– С удовольствием,– исполнив поклон, как перед госпожой, отозвался Ахматов и предложил взять себя под руку.

Когда София вышла из галереи, ей не стало уютнее. Она была уже не рада тому, что согласилась на это мероприятие. Вечер начинался так хорошо, но было в нем несколько событий, наслоившихся друг на друга, которые выбили из колеи.

Ахматов пытался поднять настроение девушке, шутил, рассказывал забавные истории. Но она была погружена в собственные мысли и только изредка улыбалась и кивала ему, создавая видимость, что увлечена беседой.

Софию согревала мысль, что между ней и Ахматовым появилась маленькая тайна – о Брайане. И, вообще, он вел себя так, будто ничего не произошло, был вполне удовлетворен вечером и не замечал поддельного внимания или деликатно делал вид. И все же что-то теснило грудь. Предчувствие чего-то необъяснимого, подозрительно-настораживающего не давало покоя ни мыслям, ни сердцу. София сама не могла объяснить, когда появилось это гнетущее ощущение: то ли, когда увидела брата рядом с Алексом и испугалась за его тайну; то ли, когда узнала, что Ахматов – это друг Брайана; то ли, когда неожиданно появилась Фурье со своей навязчивой «доброжелательностью»; то ли, когда поняла, что Алекс привел ее сюда неслучайно; то ли, когда он так трогательно коснулся ее лица рукой… Словом, чувства перемешались с мыслями, и в голове Софии царил хаос. Она даже не могла усидеть на месте: то ерзала в кресле, то смыкала пальцы в замок, то трепала свою сумочку. Только взгляд часто замирал на своем отражении в боковом зеркале.

– Вот здесь поверните направо,– отвлеклась от мыслей София, заметив, что они проехали нужный поворот на Франклин-авеню.

– Я развернусь,– успокоил Ахматов.

Когда он припарковал машину у дома Логанов, София почти выпрыгнула из нее на тротуар. Алекс не мог отпустить девушку в таком состоянии и спешно преградил ей дорогу, когда она, обогнув капот, направилась к крыльцу дома.

– Что вы хотите?– не контролируя эмоции, набросилась она на него.

– Опять на «вы» и так враждебно?– невозмутимо проговорил Ахматов.– В чем я виноват? Может быть, сам не зная того, обидел тебя?

Смутившись, София виновато вздохнула и скрестила руки на груди, не решаясь что-либо сказать. Но потом собралась с духом и, покачав головой, ответила:

– Это не вы… ты. Это я все время не соответствую. Вы… ты меня прости… Я, всегда была ненормальная, но вы… ты меня сбиваешь с толку…

– Хочешь, мы поговорим об этом?– перебил Алекс и мягко дотронулся ладонями до плеч девушки.

– О чем?– смешалась София, взглянув на него большими, по-детски наивными глазами.

– О том, что между нами происходит… и ты боишься в этом признаться себе,– сокровенно ответил Алекс.

– Разве что-то между нами происходит?!

– А разве нет?

Девушка отстранилась от Ахматова, опустила голову и поняла, что сейчас тот момент, когда она может разрешить все недоразумения, связанные с ним. Но София смалодушничала и спряталась в свою скорлупу.

– Если я дала вам… ах, простите, я никак не могу привыкнуть… Если я дала тебе повод так думать, то прошу извинить меня. Признаю, у меня немного друзей, поэтому я приняла твое внимание… Но не хочу, чтобы ты думал…

– Остановись…– попросил Алекс.

София замолчала и бросила несмелый взгляд в его сторону.

– Сейчас ты скажешь то, о чем потом можешь пожалеть. Я не тороплю время. Я терпелив. И тебя прошу не торопиться с выводами.