Игра Жнеца - Сергей Леонтьев

прерывает жизнь. Острые когти с лёгкостью рассекли плоть, вырвав сочный кусок горла с трахеей, пищеводом и парой позвонков, захватив с собой жалкую душу.

Его тупая башка даже не дрогнула в этот момент. С телом её теперь соединяли ли мышцы шеи. Утратив жёсткую фиксацию, она упала подбородком на заливаемую кровью грудь. Развороченное горло издало булькающий хрип, ноги подкосились, и тело упало на спину.

От резкого удара голова оторвалась и откатилась по траве на полметра. Лицо так и осталось перекошенным от страха, а в широко распахнутых глазах читался ужас, который они не смогли пережить. Еле сдержал себя, чтобы не отфутболить эту башку хорошим ударом ноги.

– Что я несу? Погибель, ёпта, разве не очевидно? А на работе не пью! – оставить вопрос без ответа было бы невежливо со стороны должностного лица.

Всё произошло достаточно быстро, и моё отсутствие осталось незамеченным. Когда вернулся, парни всё ещё шарились по кустам, но вектор их поиска сместился в сторону ягод и прочих плодов. Короче, они с завидным усердием, как саранча, объедали плодово-ягодные растения. Вот что за люди? Ничего святого нет.

Уже на рассвете приехал комитет, а к обеду подняли кинолога из соседнего отдела. Как мы и говорили – быстро только кошки родятся и то не факт. Во второй половине для собака обнаружила в лесу труп, причина смерти которого так и осталась «загадкой века».

Были потрачены сутки, но обнаружить какие-то либо следы, будь то борьбы или дикого зверя, не удалось. Очевидным было только то, что «Сивый» – кличка того ублюдка, перед тем как сдохнуть, очень чего-то испугался. Об этом свидетельствовали застывшая гримаса ужаса на лице и следы фекальных выделений на одежде. Моих следов обнаружено не было».

* * *

«Дон-дон-доннн» – странно, откуда этот рингтон на телефоне. «Дон-дон-доннн» – ничего не понимаю. «Дон-доннн» – да что происходит?!

– Давайте быстрее, крысы морские!

Разбудили меня пронзительный звон колокола, тряска судна и крики на палубе. Причина творящегося кипеша могла быть только одна – нами решили позавтракать. Это подтвердило и нарастающее ощущение тревоги. Ох, чую беда грядёт неслабая – палево посетило знатное.

Когда выбрался на палубу, крики и колокол уже стихли. Команда, вооружённая большими, широкими палашами стояла вдоль бортов с равными промежутками. Все были сосредоточены.

За спиной каждого второго находилось ещё по двое, удерживающие в руках широкие топорища на длинном древке. Сразу видно – не впервой. Роли распределены, никакой лишней паники. Все максимально собраны и готовы к происходящему.

– Виконт Дэ Морр, сейчас начнётся нечто неописуемое, лучше бы вам переждать в каюте, чтобы шляпу не замарать, – улыбнулся капитан, удерживая в руках внушительный палаш.

Точно! Я же до сих пор хожу, в этом пету… экстравагантном наряде. «-2 Души живого существа». Шляпа и трость легли в инвентарь, уступив место привычному облику. Выпустив когти на перчатках и сапогах, повернулся к капитану и вопросительно поднял бровь.

– Полагаю, моя помощь будет не лишней?

– Вот это я понимаю, – засмеялся крокодил, – Неожиданно, первый раз такое вижу. Это всё эффективно? – указав на руки и ноги, поинтересовался кэп.

– У вас будет возможность в этом убедиться лично, – на тот момент капитан даже представить не мог, насколько мой ответ был пророческим.

Снова раздался скрежет из-под судна, словно кто-то провёл гигантским напильником по днищу. И тут, одновременно со всех сторон, из воды вылетели огромные щупальца. Помимо присосок, окаймлённых крючковатыми наростами, каждое из них оканчивалось внушительным когтем.

«Глубинный Легендарный Кракен. Уровень 202.»

– Ого-го! Это будет очень непросто, но ничего, зато и мясо вкуснее! – крикнул капитан и рванул в центр палубы одновременно с устремившимися вниз щупальцами.

Тентакли ударили разом и заскребли когтями, пытаясь зацепиться за любой выступ. Однако, отдать должное судостроителям, доски были подогнаны так, что представляли собой кусок монолитного дерева.

Часть щупалец нанизалась на «бортовые гарпуны», пыталась сорваться с зазубренных наконечников, разрываясь и ломая их. Часть старалась найти, кем полакомиться. По цепям, натянутым между гарпунами периодически пробегали электрические разряды.

Каждое замыкание сопровождалось взрывом плоти морского монстра, вырывающим приличные куски запечённого мяса. Так вот, для чего эти цепи были нужны? Это они прикольно придумали.

«Двойки» с топорами, сопя и пыхтя, принялись махать своими секирами, отсекая зацепы щупалец, а команда кромсать их самих. С каждым ударом из-под днища судна доносились протяжные стоны, походившие на вой кита.

Запахло морепродуктами. Причём аромат оказался настолько приятным, что вызывал обильное слюноотделение. Сейчас бы полить это всё соевым соусом… От предвкушения предстоящей трапезы меня отвлёк ударивший рядом массивный тентакль.

Мщение Тьмы и Дуэлянт были активированы, и я тоже рванул в центр. Моя скорость значительно превосходила членов команды. Они двигались и наносили удары слишком медленно, хоть и точно. Каждый последующий приходился в то же самое место, постепенно перерубая мясистые, белковые «вкусняшки».

Я успел нанести множество ударов по каждому извивающему отростку, вызвав, по идее, неплохое кровотечение у твари. На палубе валялось уже приличное количество обрубков, продолжающих сокращаться. Вроде ничего сложного, главное – не тупить и не терять бдительности.

Внезапно щупальца разом скрылись под водой.

– Колотуши в строй! Сейчас паразитами сыпать начнёт! – крикнул капитан.

Какие колотуши? Какие ещё, мать вашу, паразиты? На крик Нарва выбежали пятеро крепких парней со здоровенными деревянными молотами. Со стороны бортов из воды поднялось два отростка с огромными каплевидными наростами, присосок на них не было. Что за хрень такая?

– Мать твою! Чё они такие огромные-то? Виконт Дэ Морр, приготовьтесь! Если сейчас мы не отобьём эту атаку, о нас сложат славную песню, но только мы её уже не услышим, – хоть морда крокодила и была сосредоточена, улыбался он во всю свою пасть.

– Какие паразиты ещё? Мандавошки, что ли?

– Ха-ха! Точно, но чуть крупнее и морские! То-о-овсь!

Наросты зависли над палубой, дрогнули и раскрылись, словно бутоны. Вот только вместо лепестков, из них посыпались… самые что ни на есть хедкрабы. Хитиновые твари с шестью крючковатыми лапками. Падали они как попало, но только на спину и некоторое время барахтались, пытаясь перевернуться, издавая при этом мерзкие пищащие звуки.

Занятная хрень, размером примерно с волейбольный мяч. Но хрень эта оказалась не только занятной, но, сука, резвой и крайне опасной. Первая же перевернувшаяся особь, совершила молниеносный прыжок и вцепилась в лицо зазевавшегося бойца.