Невеста по контракту, или Как довести жениха до ручки - Алисия Эванс

- Так просуши! – вернула ему его рык. – Ты ведь даргхан!

Жених закатил глаза, будто мои капризы уже сидят у него в печенках.

- Хор-р-р-ошо, - ответил мне этот лев. Его тяжелая ладонь прижалась к моей груди, и по телу побежали волны тепла. Это как если бы на меня воздействовал необычный фен с волновым распределением потоков. Через минуту я была сухая, как попа младенца в подгузниках. К тому же, в голове прояснилось. Пьяный туман еще не развеялся окончательно, но проблески трезвости уже виднеются на горизонте.

- Спасибо, - поблагодарила я, с деловым видом положив ногу на ногу.

- Вижу, ты протрезвела, - подобрался Ментос. – Холодный душ всегда прочищает голову.

Вот же я дура! Нужно было притворяться пьяной как можно дольше. Вот теперь, в относительно трезвом состоянии, я ясно увидела в глазах даргхана свою погибель. Серые глаза теперь напоминают сталь в самом плохом смысле. Кажется, еще немного, и он начнет меня резать. Я невольно бросила взгляд в сторону выхода. Может, удастся сбежать? Ментос будто почувствовал мои намерения и присел рядом, отрезая все пути к побегу.

- Какого дракона, Элиза? – задал он простой вопрос, ответа на который у меня нет.

Пф! «Элиза»! Как официально! А как же «Лиза», «моя дорогая невеста»?

- Здесь нет драконов, - пробормотала я себе под нос.

- Элиза! – слезка рыкнул на меня Ментос. – Почему я нашел тебя в стельку пьяной в комнате у оборотня?! – вот теперь вопрос составлен куда более содержательно.

- Мы… Он ни в чем не виноват, Ментос!- поспешила заверить я даргхана, испугавшись не за себя, а за бедного хвостатого. Он же с него последние остатки уцелевшей шкуры снимет! – Это все я. Я пришла к Демиасу и предложила выпить. Я!

- Что? – скривился даргхан. – Ты предложила выпить? Элиза, ты думаешь, я поверю в эту чушь?!

- Но это правда! - пожала плечами я и виновато опустила глаза. – Это была моя идея. Демиас удивился, пытался меня выпроводить…

- Ты выгораживаешь его?! – поразился Ментос и уставился на меня так, будто видит впервые. От него разит оскорбленностью, будто своими словами я задела даргхана за живое. – Его?!

- Я говорю правду! – отбрила я и попыталась сесть, но легким движением руки меня пригвоздили к подушкам.

- Лежать! – прошипел Ментос. – Элиза, лучше скажи мне правду, как она есть. Между вами что-то есть?! – потребовал ответа он с таким видом, будто от этого зависит все наше будущее. Глаза горят огнем и метают молнии. Кажется, еще немного, и занавеска загорится от его взгляда.

- Нет! – воскликнула я и выдержала прямой тяжелый взгляд своего жениха.

- Тогда какого демона ты пошла к нему и налакалась вина?! – припечатал меня вопросом он.

- Я… - спешно попыталась придумать оправдание, но не смогла. Пока получается, что мне стало скучно, и я пошла искать приключения на свои вторые девяносто.

- Элиза, я успел изучить тебя, - покачал головой Ментос, не сводя с меня безумного взгляда серых глаз. Он будто пытается просверлить во мне дыру. – Ты не из тех, кто пьет с малознакомыми мужчинами! Ты не из тех, кого вообще можно напоить! Ты… Если бы не твои попытки оправдать его, я бы обвинил этого пса в похищении и попытке обесчестить тебя! – его затрясло от ярости. Внезапно даргхан подался вперед и схватил меня за плечи с двумя руками. – Он шантажирует тебя?! Лиза, если эта шавка к чему-то принуждает тебя, только скажи, и я его размажу! Он ничего тебе не сделает! Лиза, скажи мне правду! – взгляд его стал по-настоящему пугающим. Ментос напоминает больного в состоянии острого бреда. Обычно мы таких связываем и обкалываем успокоительным, но кто же с этим бугаем справится?

Глава 23-5

- Правда в том, что я сама пришла к Демиасу, - произнесла я негромко.

- Зачем?! Зачем ты пошла к нему?!

- Потому что… - начала я, глядя в глаза даргхана и чувствуя себя провинившейся школьницей. Оправдываюсь перед ним, как же так вышло, что я в стельку пьяная оказалась в комнате у чужого мужчины. По мере возвращения трезвости я все явственнее ощущаю стыд. Перед Демиасом, перед Ментосом и перед самой собой. – Потому что Демиаса травят, - выдала я себя со всеми потрохами. Просто не смогла солгать ему.

- Что? – нахмурился Ментос, явно не эти слова ожидавший услышать. Он-то ожидал признаний в любви в другому, в домогательствах, в любви к спиртному – все, то угодно, но не слова о яде. – Лиза, ты что несешь?

- Его травят конской травой. Я не уверена на сто процентов, но мы с Демиасом поговорили, и он тоже считает, что что-то с ним не так. Его целенаправленно ослабляют.

- Откуда ты узнала о конской траве? – в лоб спросил даргхан. Демиас тоже пытался получить ответ на этот вопрос, но меня спасли несколько промилле этанола в крови.

- Э-э-э…

- Это ведь очень коварная отрава, выявить ее очень сложно даже если знаешь, что искать, - прищурился Ментос. – Лиза? – он взглянул на меня с напряженным ожиданием. – Скажи правду! – потребовал даргхан, осознав, что дело куда серьезнее, чем моя любовь к выпивке или увлечение мускулистым оборотнем.

- Не хочу, - шепнула я едва слышно.

- Откуда тебе известно о его отравлении?! – допытывается даргхан. – Лиза, не молчи! Кто тебе сказал? Откуда ты знаешь? Ты принимала участие?

- Я не хочу отвечать, - повторила я и опустила взгляд. Раздался раздраженный рык, и сильные пальцы схватили меня за подбородок, заставляя смотреть в его лицо.

- А придется, девочка моя! – сквозь зубы процедил Ментос.- Хватит игр за моей спиной! Говори правду! – потребовал он. Не знаю, что со мной сделал бы этот следователь без погон, но в дверь постучали. – Кто?! – гаркнул Ментос, да так, что я вздрогнула.

- Ваша Светлость, – раздался из-за двери голос дворецкого, - начинается испытание для невест участников турнира. Ларгане Элизе приказано пройти в вестибюль вместе с другими участницами.

- Она подойдет позже! – крикнул ему Ментос, не сводя с меня тяжелого взгляда.

- Нет, Ваша Светлость, - возразил ему дворецкий. – Она должна спуститься сейчас,