Звёздный камень - Шеннон Мессенджер

Их встретили Грейди и Эдалин – грязные, окровавленные, но достаточно невредимые, чтобы прижаться к Софи, кинувшейся в их объятия из последних сил.

И тогда прорвались слезы, смывая остатки страха, туманящего разум, и выпуская лавину вопросов:

– Что случилось? Вы ранены? Кто-нибудь позвал Элвина? Где мы? Как вы сбежали? Что происходит? ПОЧЕМУ ТАМ БЫЛИ ОГРЫ?

– Мы в порядке, – заверил Грейди, когда Софи стерла кровь с царапины на его щеке. – Нам с Эдалин очень повезло.

Он глянул куда-то за ее спину, и Софи поспешно обернулась к десятку гномов, склонившихся над двумя телами. Ими занималась Флори, обрабатывая раны толчеными лепестками Панейка.

– Они поправятся, – прошептала Эдалин, крепче прижимая к себе Софи и разглядывая бессознательные, залитые кровью лица Кадока и леди Каденс. – Люр с Митей отправились за Элвином. Они вернутся с минуты на минуту.

– Вы дали им снотворное? – спросил Сандор, присаживаясь рядом с Кадоком и проверяя пульс на его искалеченном горле.

– Нет, они просто шокированы и потеряли много крови, – ответила Эдалин. – Но они дышат. И сердца бьются ровно. Им просто нужно лекарство. И много покоя.

Софи слабо кивнула, стараясь не смотреть на алые подтеки.

– Я видела Бриэль.

Грейди отвернулся, утирая слезы.

– Она меня спасла. Взяла на себя четырех гоблинов разом, чтобы я успел добраться до Эдалин. Трое полегли от ее меча, но четвертый оказался быстрее.

Позади них что-то треснуло.

Софи обернулась и увидела, как Сандор сжимает окровавленный кулак, стоя рядом с громадной вмятиной, пробитой в дереве.

– Киф был прав, – пробормотала Эдалин. – «Незримые» все-таки за нами пришли.

– Вы их видели? – спросила Софи.

Она бы не смогла простить Кифа, если бы он там был. Никогда. Даже если он просто смотрел.

– Нет, – ответил Грейди. – Но один из огров кричал, что их ждет пирокинетик. Не знаю, про Бранта он говорил или про Финтана, но это неважно. Главное, их план провалился.

Софи повторила последние слова, пытаясь найти в них облегчение.

Но в голове крутилась единственная мысль: «Это еще не конец».

Еще немного, и огры бы победили.

Они откуда-то знали, что Сандора не будет. И расположились на пастбищах так, чтобы никто не сбежал, дождавшись вечернего кормления, когда руки у всех будут заняты ведрами, а не оружием. Они даже подготовились к способности Грейди, блокируя его гипноз колпаками, похожими на те, что носили в Фоксфайре во время экзаменов. А когда Эдалин попыталась призвать оружие, огры тут же отняли его, будто заранее знали, что она собирается сделать.

Бриэль с Кадоком сражались храбро и свирепо. Но огров было десять.

Через несколько минут Бриэль была мертва, Кадок и леди Гризель – серьезно ранены, а Грейди с Эдалин ждали, когда их схватят.

– Нас спасла Верди, – произнес Грейди, мрачно улыбаясь. – Она вырвалась из своего загона, схватила одного огра зубами, а второго когтями. Остальные бросились на помощь, и… опущу детали, но скажем так: Верди отхватила немало огрского мяса. И ей оно не понравилось.

– Она в порядке? – спросила Софи. – Они не…

– Ей серьезно досталось, – признал Грейди. – Скорее всего, она охромеет. И рассталась с парой зубов. Но несколько гномов остались в Хэвенфилде, чтобы о ней позаботиться, а я смог зажать ее рану, как только последний огр сбежал.

– Трус, – выплюнул Сандор, с такой силой стискивая рукоять меча, что пальцы побелели.

– Знаю, – кивнул Грейди. – Именно он убил Бриэль. От ее последней атаки у него на груди остался шрам. Если я его еще хоть раз увижу…

– Не увидите, – заверил Сандор. – Наши охотники найдут его и порвут на куски.

Софи попыталась об этом не думать – но воображение было не остановить.

От кошмаров ее спас Элвин, выбравшийся из-под земли с двумя переполненными сумками в руках. Растрепанные волосы и безумные очки придавали ему вид сумасшедшего ученого, но уже через несколько минут его лекарства вернули краску на щеки леди Каденс, а Кадок открыл глаза.

– Нужно перевести их в здравпункт Фоксфайра, там я прочищу раны и заживлю сломанные кости, – сказал он Люру и Мите. – Сможете соорудить что-нибудь, чтобы перенести их под землей? Боюсь, для светового прыжка они слишком слабы.

Гномы принялись за работу, свивая упавшие ветки в похожие на гнезда носилки. Пока они ими занимались, Элвин сосредоточился на Грейди и Эдалин. Им понадобился с десяток эликсиров на каждого – и у Грейди обнаружились трещины в двух ребрах, – но Элвин пообещал Софи, что они полностью поправятся.

– Я в порядке, – сказала она, когда он щелкнул пальцами и создал синюю сферу вокруг ее лица. – Меня там не было.

– Я ищу признаки шока. Ты более-менее в порядке, но все равно выпей, – он передал ей пару флаконов с густым зеленым сиропом. – Это не снотворное, обещаю.

– И не эликсир счастья, которым вы меня напоили, когда у Алдена разрушился разум? – уточнила она.

– Нет. Считай их подушкой безопасности для твоих нервов. Они снимут озноб, – он провел пальцем по мурашкам на ее руках, – и приведут в норму сердцебиение. И все.

Софи проглотила эликсиры, почти не замечая медовый вкус и тепло, прокатившееся по венам.

– Если хотите, могу осмотреть Верди, – предложил Элвин.

– Только если это не отвлечет от Кадока и леди Каденс, – ответила Эдалин.

– И если ты не испугаешься нескольких трупов, – добавил Грейди.

Элвин скривился.

– Много их там?

– Девять огров, – шепнула Эдалин. – И Бриэль.

При упоминании ее имени все склонили головы, а Сандор вновь врезал по дереву.

– Иди сюда, – позвал Элвин, протягивая руку к его окровавленным костяшкам.

– У тебя есть с собой передатчик? – спросил Грейди. – Мне нужно связаться с Советом и рассказать о случившемся.

– У них были думательные колпаки, поверить не могу, – пробормотал Элвин. – И они блокировали гипноз.

– Видимо, разработка «Незримых», – прошептала Эдалин.

Элвин кивнул.

– Никто не может противостоять эльфу лучше другого эльфа.

– Именно поэтому в Забытых городах больше небезопасно, – произнес Сандор, сжимая забинтованную руку. – Димитар не смирится с поражением, особенно с таким. Видимо, это его испытание ради нового союза.

– Я бы не была так уверена, – прохрипела леди Каденс, лежащая на новых носилках. – Огры не были из его личной стражи, и они не носили Маркчейн.

– То есть он не напал напрямую, – злобно фыркнул Сандор. – Это доказательство предусмотрительности, не невиновности. Следующего нападения долго ждать не придется. Огры – мастера слежки. Нужно пойти туда, куда даже Димитар не рискнет сунуться.