Иное королевство - Сергей Иванов

Изабель втянула голые ноги в кресло – больше, видимо, затем, чтоб удерживать виконта на дистанции и не внушать ложных надежд.

– Вот я не поняла, – сказала она. – Всё-таки что Жизель нравится: когда делают больно ей или когда сама?

– Одно вовсе не исключает другое, – ответил Светлан. – Некоторые любят разнообразить. Скажем, сегодня ты сечёшь меня, а завтра я… гм… деру.

– Или ты топчешь многих, – прибавила Лора. – Но тогда нужен один, кто отыграется на тебе за всех.

– Да, нелегка участь тирана!

Заметно огорчённый тем, что его отлучили от прелестных ножек, де Коста произнёс:

– При всём восхищении очарованием графини, должен заметить, что создание сие скорее принадлежит аду. Наверно, и сама Жизель это сознаёт, а потому ведёт себя так, будто ей нечего терять.

– Церковь, что ли, не посещает?

– Ну, по нынешним временам это грех небольшой! – усмехнулся виконт. – Хотя при прежнем короле, говорят…

– Луи по сию пору расхлёбывает, что заварил его папаша, – заметил Светлан. – Ведь это тогда меченосцы набрали такую силу. Лишняя набожность правителя редко приводит к хорошему.

– По-моему, Жизель и в магии больше притягивает тёмная сторона, – прибавил де Коста. – Конечно, в этих делах я профан…

– Ведь она не злая, – сказал богатырь. – При всех странных наклонностях.

Вдруг зевнув во весь алый ротик, Изабель смущённо засмеялась и потянулась к Светлану, просясь на руки, – ей, видите ли, было лень вставать. Ну да, когда полногрудые крали играют в маленьких девочек…

Всё-таки он подхватил девушку и, переглянувшись с Лорой, понёс в спальню.

– Сперва на горшок? – спросил на ухо. – Или подержать за окном?

– Спа-ать, спа-ать, – пробормотала Изабель, и впрямь уже засыпая. – Пока не хочу.

Ишь, таки выздоровела. Может, не спешить в большие чародеи, а заделаться Авиценной? Хотя, когда лечат наложением рук, это уже как бы и не врач.

Опустив ношу на постель, Светлан опять посмотрел на силачку, успевшую пристроиться рядом.

– Я пригляжу, – заверила та. – Иди, спровадь парня.

Кивнув, он вернулся в гостиную. Виконт застыл перед окном, слепо пялясь в предрассветную тьму, витая бог знает где. И что, объяснить ему про отсутствие перспектив? Вроде и сам должен понимать.

– Боже, как она напоминает Лючию! – вдруг сказал де Коста. – Точно сестра или дочь. Хотя для дочери… – Заметив недоумённый взгляд богатыря, он пояснил: – Два года назад от меня ушла супруга.

Куда? – едва не брякнул Светлан. Но прикусил язык, вовремя вспомнив, что здесь если уходят, то очень далеко.

– Соболезную, – пробормотал он.

– Последнее время она стала сниться чаще – уж не зовёт ли? – Виконт издал сдавленный смешок. – Может, и впрямь пора воссоединиться? Довольно я погулял!..

– Не думаю, что Лючия стала бы торопить, – сказал Светлан. – В тех краях спешить некуда, а терпение тамошних обитателей не сравнить с нашим.

– Тогда к чему эти сны?

– Просто ты скучаешь по ней – вот и всё. А у тоски бывают обострения, как у любой болезни.

– Да? Может быть, может быть… Жаль, что эта болезнь не лечится. Или к лучшему?

– Зависит от больного. Один мой приятель… огр… спускался за подругой в Тартар. Вот он – человек.

– Если б я мог разговаривать с Лючией!

– Вообще, это задачка, – заинтересовался Светлан. – Иные-то вроде слышат духов, а уж те приглядывают за нами скорее всего. На досуге поломаю голову, как её решить, – пообещал он. – Если ты вправду этого хочешь.

– Ещё бы!.. А увидеть её нельзя? – тут же спросил де Коста.

– Заодно и пощупать, да? Всё же она дух – имей почтение! Сознание-то ещё остаётся прежним… Впрочем, чем чёрт не шутит, – неожиданно сказал богатырь. – Да и Бог – ещё тот шалун!

Вздохнув, виконт отвернулся от окна и учтиво поклонился:

– Спасибо, что терпели меня столь долго. В дальнейшем постараюсь досаждать меньше.

– Ну-ну, я-то при чём? – пожал плечами Светлан. – Тут решает Изабель. Проблема в том, что до недавнего времени у девочки совсем не было друзей. А ведь она из тех, кто умеет дружить. Вот это я ценю в людях и таких – оберегаю.

Де Коста улыбнулся, показывая, что понял предостережение. Затем попрощался и ушёл, весь из себя гордый, положив руку на эфес. А ведь хорош! – оценил Светлан, глядя ему вслед. Сперва-то показался пустышкой. Ну, дай бог, чтоб не разочаровал…

А Глория таки загуляла, подумал он. Вот уж дорвалась!.. Впрочем, мне какое дело? Я ей, слава богу, не сторож, даже не пастух.

Затушив свечи, совершенно ненужные при его зрении, богатырь перенёс кресло ближе к окну и развалился, забросив ноги на подоконник. Конечно, в спальне было б удобней, но… лучше воздержаться.

Однако один он пробыл недолго – спустя минуты в гостиную вернулась Лора. Дверь она закрывать не стала, дабы не оставлять невесту наследника без надзора, а трость на всякий случай прихватила с собой. Вот остальное сбросила в спальне, видно, набравшись вредных привычек у Жанны. Хотя… одного поля ягоды.

Приблизившись к Светлану, девушка без церемоний уселась на его коленях – благо в сравнении с ним казалась миниатюрной.

– Я раздела кроху, – сообщила Лора. – Пусть привыкает.

– А надо ли? – усомнился он. – Всё ж она не ведьма.

– По-твоему, лишь ведьмы да громилы вроде тебя выпадают из ряда?

– Есть ещё силачки, – напомнил Светлан. – Вроде тебя. И кудесники – конечно, не из Гильдии.

– Список не полный, – сказала девушка. – И потом, ты сам чувствуешь, что у Бэллы дар. Может, она скрытая чародейка? Или у тебя заразилась.

– При Луи не брякни, – проворчал он. – А то вообразит невесть чего! Он и так не очень верит в мою порядочность. Небось, ломает голову: и какой у этого хмыря интерес тут?

– Я объясню, что зараза не половая, – хмыкнула Лора. – Или требуешь, чтоб при нём молчала в тряпку?

– Опять меня с кем-то спутала, – сказал Светлан. – Я когда-нибудь требовал у тебя хоть что-то?

– Ты прав, извини.

– Надо же, – подивился он. – Лора – извинилась! Уж не сдох ли в лесу дракон?

– С ними это случается, – подтвердила девушка. – Хотя не часто.

Покачав её на своих коленях, богатырь вздохнул:

– Что-то не то мы делаем.

– То есть?

– Нас снова несёт течением, а ты знаешь, как я не люблю этого… вернее, боюсь.

– Уж ты боишься, конечно!..

– Я серьёзно. Нынешняя заваруха смахивает на дымовую завесу – а что за ней? Этот шут Людвиг так и просится на роль ширмы. И если наш противник умён, то в такой просьбе не откажет.