Тропинка чудовищ - Пол Фейн

Бэккарта кричала Ленайа на бегу, но он не слушал и продолжал путь, который разворачивался прямо перед ними, словно раскрывающийся цветок из металла автомобилей.

Ленайа обернулась, и картина, которую она увидела, заставила её начать поддерживать незатейливый план Бэккарта. Вдогонку им пустились лишь густые облака пыли и дыма, образовывавшихся от падения зданий, которые мертвенно и безмолвно шли к земле один за другим, словно случайно запалённые и слишком быстро истлевшие сигареты. Да и сам асфальт дороги вставал на дыбы и взрывался, разлетаясь во все стороны вперемешку вместе с щепками, сгнившими газетными обрывками и листвой. Наверное, такое могло бы быть, если бы на месте города внезапно прорвало вулкан, или же он просто падал в чёрную бездонную пропасть, не оставляя после себя ни даже серого воспоминания.

- Бэккарт, сзади! - Начав задыхаться не столько от истощения, сколько от неожиданности, выкрикнула Ленайа.

- Не обращай внимания! - Задорно бросил Бэккарт, едва обернувшись к ней.

Как на такое можно было не обращать внимания! Ленайа искренне недоумевала, что творилось в голове Бэккарта. Творящаяся вокруг каша то и дело норовила замешать их в своём хаосе, но Бэккарт бежал вперёд так, словно не убегал, а стремился к чему-то. Его словно и вовсе не волновали происходящие невероятные разрушения, от которых переворачивало весь город. Оставалось только надеяться, что он знал, что делать. С другой стороны, выбирать особенно было не из чего.

Они одним махом взлетели на четвёртый этаж лестницы, ведшей на станцию надземного метро. Им повезло: война с джунглями поезд не задела, а обесточка произошла именно в тот момент, когда вагоны стояли у платформ, едва раскрыв двери. Этого проёма было достаточно, чтобы проникнуть внутрь.

- Внутрь! - Скомандовал Бэккарт, и Ленайа шмыгнула в отверстие между дверей, предпочтя не задумываться надолго о перемалывающихся автомобилях позади них.

Бэккарт воткнул гаечный ключ в дверной проём дверей таким образом, что он мешал им закрыться, и, убедившись, что инструмент крепко сидит, бросился в первый вагон. Ленайа взмахнула Хариком во всю длину руки, чтобы удержать равновесие, когда Бэккарт пробежал мимо неё.

- Ничего не выйдет! - Крикнула она, ныряя в дверь между вагонами, которую распахнул перед ними Бэккарт, - всё обесточено. К тому же, дверь скорее всего закрыта.

Бэккарт остановился перед дверью в отсек машиниста. Он слышал, что она говорила, но он также слышал, как она говорила – её надежда в голосе придавала ему сил, и именно она всё меняла. Он повернул ручку — она приоткрыла вход. Бэккарт улыбнулся Ленайе и вошёл в кабину. На панели перед ними расположилась только одна кнопка зелёного цвета с надписью «ПУСК».

- Ничего не выйдет, - повторила Ленайа, - метро обесточено!

Но в этот момент над их головой загорелся свет, и по монорельсу, ставшим видным в свете фонарей, заёрзали паутинки электричества.

- Сюрприз! - Ликовал Бэккарт, – неожиданно, правда?

- Это означает, что нет кнопки «СТОП»!!! – С ужасом возразила Ленайа, когда рука Бэккарта ударила по пуску.

Вагоны дёрнуло, Ленайа взвизгнула, удержавшись за дверной проём. Поезд издал свист, переходящий в ультразвуки, и, быстро набрав скорость, устремился в неизвестность. Ленайа увидела в окно сбоку луч света, к которому они спешили. До него было чертовски далеко, и неизвестно, вела ли эта ветка вообще в его сторону, но состав двигался так быстро, что теперь уже было важнее просто удержаться на месте, прежде чем придумывать новый план.

Не делая остановок, поезд пролетал станции и, если бы он продолжал движение по такой кривой, то вполне мог бы доставить их на место. Вот только как было остановить его? Однако и этот вопрос оставил Ленайу, когда она увидела, что последний из вагонов, хорошо видимый в изогнутом хвосте, был объят пламенем. Огонь разлетался по дуге, перебрасываясь на здания и тут же охватывая их, жадно занимая как можно большую площадь. По городу лениво тянулся чёрно-серый шлейф, впереди которого зажжённой стрелой со свистом и искрами пёр обрубленный поезд метро.

- Мы движемся в поезде, который не можем остановить, - в ужасе воскликнула Ленайа, - и который, к тому же, горит!

Бэккарт сделал такое лицо, словно задумался, в какой из моментов он мог допустить ошибку, но этого не могло быть, поэтому выражение его лица быстро сменилось другим, которое Ленайа уже начинала узнавать.

- Скоро наша станция, - сказал Бэккарт, - придётся прыгать.

- Но дали ток, двери закрылись! - Запаниковала Ленайа.

- Не все!!! – Напомнил ей Бэккарт.

Оставалось только добраться до открытого вагона раньше, чем это сделает огонь. Бэккарт схватил её за руку и понёсся сквозь вагоны почти к самому концу поезда, к тому месту, где оставил свой гаечный ключ.

- Прыгать? - Воскликнула Ленайа, пробегая мимо пустых сидений, - ты сказал «прыгать»?!

Бэккарт придержал дверь в вагон, конец которого уже вовсю был охвачен яростным, резким и жарким огнём. В этом вагоне, прямо посередине, тряслись заклиненные гаечным ключом двери. Дым начал было ползти по полу, размываясь только струёй врывающегося ветра в проёме дверей, как вдруг что-то с грохотом обрушилось на поезд. Лампы вылетели из потолка, поручни погнулись, и не удержавшаяся Ленайа упала и заскользила прямо между ботинок Бэккарта. Однако он бросился за ней и удержал прямо перед чёрным туманом, зацепившись рукой за гаечный ключ. Ленайа не выдержала и вскрикнула, когда поезд затрещал по швам, и расколовшийся надвое вагон отправил огненные стены в полёт с высоты монорельса. Искры вырвались фейерверком из-под изогнувшегося пола, который начал скакать и грохотать, сталкиваясь с рельсами на скорости. Осталась только оборванная дыра, открывавшая вид на бешеную скорость, с которой уносился прочь уходящий в небытие мёртвый город. Ветер из дверей усилился.