Тропинка чудовищ - Пол Фейн

пришлось говорить громко, чтобы пробиться сквозь нежное гудение света, - всю жизнь ты думаешь, что прячешься в темноте. А на самом деле тебя укрывает луч света!

Он вновь улыбнулся той хитрой улыбкой, от которого следы сажи на его лице вздёрнулись. И Ленайа поняла его. Всё это время она ошибалась, думая, что этот мир, да и она сама — настоящие. Несмотря на то, что сейчас она ощущала себя настоящей как никогда, та реальность за прозрачными стенами просто не могла быть её миром. Эта мысль озарила её всю изнутри. Осталось задать лишь один вопрос.

Бэккарт резко посмотрел на свои ботинки с тупыми носами, а точнее на расползающиеся под ними мелкие трещинки. Прозрачная поверхность громко хлопнула, и вместе с мириадами крошечных осколков он провалился в образовавшуюся дыру. Но Ленайа всё ещё держала его за руку, и потому он не упал в неизвестность. Она так и не отпустила его с того момента, как они сделали последний шаг. Бэккарт случайно потянул её за собой, и она рухнула на осколки. Он повис над ослепительной пропастью, предела которой не было видно. Теперь ему не было видно ни дна, ни верха. Свет заполонил всё. Ленайа придавила другой рукой свою любимую игрушку к поверхности. Она как будто не давала ей скользить и помогала удержать сорвавшегося в пропасть Бэккарта.

- Это ощущение, что всё это не твоё, - словно к чему-то готовясь, прокричал Бэккарт снизу, - ты каждый раз задавалась этим вопросом. Ты отвечала на него всегда по-разному. Но, ведь, всё очевидно: ты не должна быть здесь!

Стены купола не выдержали и рухнули под напором неудержимых беснующихся ручьёв ливня. Разноцветные хрусталики перемешались с порывами ливня, и вместе с отдельными каплями затанцевали в феерическом представлении. Ливень с яростью набросился на них, волнами ударив по щекам. Массивные капли забарабанили по голове, и они мгновенно промокли до нитки. Харик под рукой моментально сморщился, по телу Ленайи побежали ручейки и мурашки. Брызги охватили с ног до головы. Сильный и тяжёлый дождь шквалом рухнул на Ленайу, которая изо всех сил старалась не отпустить руку висящего Бэккарта. Ливень заструился по телам. Но большего ничего и не могло произойти, ведь это были всего лишь капли хоть и сильного, но дождя, который не мог причинить никакого вреда. Это стало понятно Ленайе сразу после слов Бэккарта.

Дождь Ленайу больше не беспокоил. Она заметила, как начал ослабевать окружающий их свет, словно прибиваемый каплями воды. Её рука крепко вцепилась в ладонь Бэккарта, который тащил её за собой в пропасть, и упасть им мешала лишь намокшая тряпичная игрушка, тормозившая скольжение по прозрачной поверхности.

Сейчас было важным кое-что другое. Всё это время она чувствовала внутри, что этот мир её отторгает, что нет ничего больнее, чем жить без надежды. Сумев справиться с безысходностью, она научилась закрывать глаза на происходящие вокруг кошмары, изыскала возможность найти толику счастья даже в таком беспросветном месте, как реальность. И сейчас, когда она больше не могла отворачиваться от правды, когда она была вынуждена признаться себе, что достойна лучшего, более светлого мира, она, а не Бэккарт, держалась за соломинку. Именно этот человек пришёл в её жизнь, чтобы навсегда всё изменить. Он пришёл, и распахнул надежду, которая теперь полностью заполняла её. Потому что это была правда, и Ленайа всегда знала это в глубине души: она находилась здесь по ошибке.

Намокшие кудряшки Ленайи свисали над выскальзывающим из руки Бэккартом.

- Ну так задай вопрос чудовищу! – Потребовал Бэккарт.

Несмотря на то, что он соскальзывал, он был спокоен, как никогда, словно именно её вопрос и был решающим. Вопрос, который снимет проклятье. Вопрос, который она должна произнести как заклинание. Вопрос, который победит чудовище.

- Кто я?..

Глаза-пуговицы Харика заскрипели по влажному стеклу.

- Кто я! - Отозвалось эхо.

- Кто я?! - Закричала Ленайа.

Бэккарт собрал всю силу, которая только у него была для того, чтобы переступить черту, грань, за которую ранее он проникнуть не осмеливался. Ведь и он преодолел весь этот путь, чтобы сказать то единственное, что было важно.

- Ты та, кого я люблю больше всех во вселенной! - Переломив в себе последнюю грань возможного, выдал Бэккарт, - ты – Ленайа!

Все верёвочки, из которых была соткана Ленайа напряглись в осознании собственной наполненностью чем-то свежим. В мире одиночества ей не приходилось сталкиваться с этим чувством. Оно было ей не чуждо, но незнакомо. Это было совершенно новое ощущение — быть кому-то нужной. Быть не одной.

Ленайа задержала дыхание, но это не помогло, и она громко и протяжно икнула, что вызвало удивление как у неё самой, так и на лице Бэккарта. Это на миг заставило обратить внимание на намокшие от дождя руки. Ленайа поняла, что очень скоро уже не сможет удерживать его, хоть он и пытался зацепиться за край, которого не находил в потоке света. Тогда Бэккарт схватился за неё второй рукой. Ленайа обратила внимание на то, что символы на браслете Бэккарта стали сменять друг друга настолько быстро, что невозможно было разобрать ни один из них. Бэккарт тоже заметил это и расхохотался.

- Вот и всё! – Воскликнул он, - ВОТ И ВСЁ!

Ленайа застыла с протянутой вниз рукой, переживая внезапно пришедшее к ней понимание. Теперь она знала, что такое преодолеть невозможное. Теперь она знала, она понимала, как всё устроено, и как всё работает. Она поняла, что обнаружила грань, за которую ей не доводилось ранее смотреть. Открыть нарисованную дверь, которую никогда бы и в голову не пришло открывать. И это только одна, первая грань. А сколько их ещё? Безграничное, бесчисленное множество. Они светом заполнили осознание будущих прекрасных ослепительных открытий. Открытия, которые она теперь все могла совершить.

Это напоминало погружение в сон, но одновременно с