Самая старшая - Полина Белова

Ха! Ой!

Все присутствующие купальщики взревели, как дикие звери в джунглях. Архимаги почти вскочили со своих комфортабельных мест. Они...Мне показалось, что они хотят напасть на меня. Выражения их лиц были... нечеловеческими. В общем, я вдруг пришла в ужас от того, что со мной могут сделать все эти высшие люди, особенно, все вместе.

Исключительно поэтому, в панике, от страха, я всей душой уговорила прорасти всё, что могло прорасти в Зале Совета, и удержать магов на местах. Деревянные подлокотники и спинки кресел выпустили ветки, которые буквально ощетинились цепкими острыми сучьями и накрепко запутали ошалелых мокрых магов и архимагов в своих переплетениях.

Угроза прямого нападения исчезла и я сразу пришла в себя и ужаснулась тому, что наделала. Быстренько успокоила свой, и так притихший, огонь и развеяла щит-цилиндр.

- Я сейчас всё исправлю, господа! Не сердитесь, пожалуйста! Я не хотела!

Нервничая и пытаясь подсушить сразу всех магов, я старательно направила во все стороны потоки воздуха, одновременно, чуть подогревая его. Наверное, я немного переборщила с силой ветра и чуть перегрела воздух, потому, что во всём Зале Совета не осталось никого, кроме меня, кто выглядел бы аккуратно, опрятно и у кого волосы не стояли бы дыбом.

- Ну, вот, по крайней мере спереди вы все сухие. Вам не трудно повернуться спиной? – громко и немного жалобно пропищала я. – Я посушу вас сзади…

На словах кажется, что всё происходило долго. На самом деле, и купание, и ветки, и сушка – всё это было делом пары минут.

Наконец, архимаги пришли в себя.

- Спасибо, Машенька! Сзади - мы сами, - неожиданно ласково сказал один из архимагов. – Не могла бы ты, милая, убрать веточки?

- Я… я … я не знаю, как. Я пока умею только попросить быстрее вырасти. – виновато ответила ему.

- Тогда не могла бы ты пригласить кого-нибудь из охраны? – так же ласково попросил другой архимаг.

Я посмотрела в сторону одной двери, второй, третьей… и похолодела. Дубовое полотно плотно заросло переплетёнными ветвями. Только сейчас заметила, как сумрачно стало в помещении. Это рамы на окнах проросли и яркое весеннее солнце больше не могло пробиться сквозь молодую густую зелень.

- Архимаг Лаврентий! Ваша стихия - земля! Сделайте же что-нибудь!

- Мне не знаком подобный магический эффект! Ло сих пор никто не пытался растить сухое обработанное дерево!

- Да... Наша Маша такая выдумщица... То руну использует так, как никто не использовал, то Совет Архимагов в плен возьмёт.

- Я могу устроить ураган, который... - раздражённо предложил ещё один пленник.

- Вы с ума сошли, Мефодий?! Разнести Зал Совета в щепки?!

- А что Вы предлагаете, коллега?

В сдедующее мгновение, один, а затем ещё несколько архимагов внезапно пыхнули огненной спиралью и выжгли вокруг себя, и ветки, и то, что осталось от кресел, и… часть одежды на себе.

Я смущённо опустила глаза и не удержалась от замечания:

- Зачем нужно было портить такие хорошие костюмы, не понимаю?

- Машенька, а не могли бы Вы объяснить, как Вам удалось оставить свою одежду целой и невредимой в своём огне? – услышала в ответ, и только плечами пожала. Мне и в голову не приходило, что для этого нужно что-то делать.

По всему залу стоял треск и шум, кое-где вспыхивал огонь, слышалась ругань, громкие разговоры. Маги выбирались из растительного плена.

Архимаги, естественно, так или иначе освободились первыми. И, пока я отвлеклась на тех, кто решал вопрос с помощью огня и остался частично обнажённым, не заметила, как оказалась в окружении всех остальных. Сжалась от испуга под пристальными взглядами двух десятков самых влиятельных мужчин этого мира.

- Не бойся, девочка. Пойдём, тебе нужно успокоиться.

Взгляд сам собой метнулся к двери. Свободные проёмы чернели обгорелыми дубовыми остатками.

- Куда пойдём?! Я совершенно спокойна! - запаниковала я. - В карцер? Да?

Окружённая гурьбой архимагов, я вынуждено шла туда, куда они меня вели. Вскоре, мы оказались в большом просторном помещении, где буквой «П» стояли длинные диваны с красиво разложенными на них, вышитыми золотом, подушками. Роскошная комната с огромными светлыми коврами на полу и хрустальной люстрой на несколько сотен свечей, никак не походила на карцер, и я немного успокоилась.

- Мария, ты меня не знаешь, но я – архимаг Неонил, отец Александра, – сказал, когда меня усадили в центре, на один из диванов, самый высокий мужчина из тех, что встали возле меня полукругом. - Я очень часто слышал от своего младшего сына, как ты одарена и талантлива, но, признаюсь честно, не верил ему. Даже, каюсь, был не рад вашей дружбе и пригрозил Алексу, что найду способ отправить тебя достаточно далеко от него, если Вас ещё хоть раз увидят вместе.

Я вскинула удивлённый взгляд на архимага, который при пристальном рассмотрении, действительно, оказался очень похож на Алекса, то есть, Алекс на него. «Так, вот почему, он не появляется в зоне моей видимости уже два месяца!» - почувствовала несказанное облегчение. Не то, чтобы я простила парню поцелуй с другой девушкой, но слишком резкий обрыв отношений после всех его признаний, всё же сильно задевал. Теперь, хотя бы, появилась достойная причина для такого поведения молодого мага: он по-своему защищал меня. 

- Однако, сегодня я убедился воочию, что сын был абсолютно прав, - продолжил архимаг Неонил. - И я могу обрадовать тебя, девочка, что теперь не стану чинить препятствия вашему общению.

Я, на подобное заявление одного из «пупов земли», только и смогла выдавить тихое «спасибо».

- Машенька, - приторно ласково обратился ко мне один из огневиков, судя по пропаленной одежде. Только они выглядели, как погорельцы, потому, что выбирались из растительного плена с помощью своей магии. – А ты можешь снова показать нам свои огненные шары?

Я вытянула вперёд руки и мысленно обратилась к горячему волшебству внутри себя. Через пару секунд мне удалось вытянуть огненную магию на ладони, но шарики образовались не больше яблока.

- Не получается… Чтобы сделать такие, как в Зале Совета, я должна сильно рассердиться, - объяснила я.

На это архимаги дружно, в одну душу, заверили меня, что им достаточно и маленьких.

- А можешь вырастить это зёрнышко? – протягивая мне семечку подсолнечника попросил тот, которого другие называли архимагом Лаврентием. - Ты говорила, что умеешь.

А что? Мне не трудно. После того, что натворила, готова к сотрудничеству, как никогда. Главное, пустить наш поезд по мирным рельсам, как говорится. В карцер и кандалы очень уж не хочется. И это ещё мягко сказано.

Положила семечко на ладонь, сосредоточилась… Кожура лопнула, на свет выглянул белесый кончик ростка.

- Водички бы… - я огляделась вокруг, и потянула из графина, что стоял на низком столике, нужное количество в свою ладонь. – Пей, малыш!