Злодейский путь! Том 4 - Эл Моргот

коленях за его спиной. Его шею покрывали синяки и шрамы, одежда была разорвана, на теле запеклись раны, с пальцев правой руки срывались на белый снег безудержно струящиеся капли крови.

Ал взревел и бросился на старейшину пика Славы.

Сидя на краю беседки перед простирающейся водной гладью с покачивающимися без ветра розовыми лотосами, Муан смотрел на закат (рассвет?) и наслаждался моментом. Изредка он поглядывал на спящего рядом Шена. Внезапно тот исчез.

«Чтобы пройти испытание, необходимо победить монстра, что олицетворяет ваш главный страх!» – голос словно громом прокатился по небу.

Старейшина пика Славы вскочил на ноги, обнажая меч.

– Братец Гай! – внезапно услышал он слабый испуганный оклик.

Муан обернулся и увидел, что Шена окутывает тьма. Ее черные щупальца обвились вокруг беззащитного заклинателя, бледное лицо Шена потеряло последнюю кровинку, а испуганно глядящие глаза заволокло чернотой.

– Нет!! – закричал мечник и бросился к нему.

Он взмахнул мечом, но тьма клубилась вокруг, словно облако или дым, ее невозможно было задеть или ранить.

– Нет!

Поверженный Муан Гай лежал на грязном снегу, в его сердце торчал меч Ала. Облегченно вздохнув, в следующее мгновение Ал бросился к учителю. Однако, когда он подбежал и опустился на колени рядом с ним, принявшись стирать кровавые подтеки с его лица, то внезапно замер, наткнувшись на взгляд, полный ненависти.

– Учитель?

– Грязное отродье, как ты смеешь дотрагиваться до меня? Как ты смеешь вмешиваться в мои дела? Что ты возомнил о себе?! – зло закричал на него Шен.

Ал потрясенно замер, его сердце заныло от обиды.

– Я… Я всего лишь хотел помочь вам! Хотел защитить вас!

– Твоя помощь никогда не была нужна мне! Разве я не говорил сотни раз? Занимайся своими делами!

– Вы… Вы…

– Тебе никогда не понять моих стремлений! Ты все только портишь! Какую же ошибку я совершил, взяв тебя в ученики!!

– Нет! – потрясенно воскликнул Ал. – Нет, не говорите так!

– А то что же? Накажешь меня? Убьешь меня?

– Нет! – Ал схватился за голову. – Вы так не думаете! На самом деле вы так не думаете! Нет!

– Я проклинаю тот день, когда пришел за тобой на Тропу тигра!!

– Нет-нет, это не реальность, – забормотал Ал. – Ты чертов доппельгангер! Снова эта тварь!!

Очнувшись от наваждения, он поднял с земли меч и, не смотря больше на Шена и не слушая его слов, рубанул поперек его тела.

Глубокий шрам пересек грудь Шена. Он удивленно опустил голову, рассматривая рану, а затем поднял на Ала недоверчивый взгляд, словно не до конца поверил, что ученик сделал это. Ал взглянул в его глаза и задохнулся от боли.

– Ты – мой главный страх! Исчезни!! – закричал Ал.

В следующее мгновение он с криком подскочил с подушек, очнувшись в павильоне пика Духовного щита.

Шен, глаза которого теперь были черными, как сама тьма, искривил губы в широкой, пренеприятной усмешке и бросился на Муана. Он словно плетью бил его тьмой, и мечник мог лишь отступать, блокируя удар за ударом.

– Шен! Все будет хорошо. Вернись, Шен!

Услышав его отчаянную мольбу, Шен омерзительно ухмыльнулся, а затем расхохотался.

– Будет хорошо? Все уже хорошо! Ты не представляешь, как мне сейчас хорошо! – на Муана обрушился еще один удар плети. – Так гораздо лучше, чем было! Так я свободен от всех ограничений!

С каждым ударом Муан отступал на шаг. И вот настил кончился – дальше вода.

– Твои ограничения – это часть тебя! Ты сам их выбрал!! – отчаянно воскликнул прославленный мечник.

Очередной удар плети вырвал меч из рук Муана. Шен приблизился, угрожающе сверкая черными глазами.

– Разве тебе нравилось мое поведение? Оно даже мне не нравилось!

Глаза Муана удивленно расширились, он понял, что не нужно поддаваться на провокацию.

– Нравится.

– А если я убью тебя? Если весь мир уничтожу? – с любопытством уточнил Шен.

– Как бы ужасно ты ни поступал… я прощу тебя. Я же говорил: у тебя есть больше миллиона возможностей оступиться – это не заставит меня отвернуться от тебя.

Услышав это, Шен громко расхохотался.

– Но… – добавил Муан, и смех оборвался.

Шен с подозрением уставился на него.

– Я хочу, чтобы ты был счастлив.

В следующее мгновение Муан почувствовал, что его тело отяжелело, а глаза заволокла пелена. Затем он открыл глаза и понял, что лежит в павильоне пика Духовного щита.

Глава 120.2. Беззащитный

На небольшой искусственный водоем, окаймленный парапетом из камней, падали солнечные лучи. Блики солнечного света, отраженные водой, украшали скальный уступ за водоемом сеточкой причудливых переливов.

В центре водоема на пьедестале восседала не слишком приятная на вид каменная жаба, усыпанная монетами так, что слепила глаза. Шен стоял под сенью дерева, наблюдая, как в лазурево-зеленой воде плескаются яркие карпы. Солнечный свет просачивался сквозь листву и падал на его лицо.

Шен улыбнулся. Как же давно он не видел этого места, оно казалось безвозвратно утраченным. В его прошлой жизни он часто приходил сюда.

Издалека послышались шаги, и Шен обернулся. К нему приближался старейшина пика Славы.

– Ты здесь! – воодушевленно воскликнул Шен. – Тебе нравится это место?

Муан выглядел необычно, и Шен с интересом рассматривал его современную одежду. Сейчас он заметил, что и сам одет в наряд из своего мира, должно быть потому, что «его место» находится здесь. На Муане же был строгий светлый костюм, что позабавило Шена. Он подумал о том, кем бы был Муан, живя здесь? Мечник казался чужеродным элементом. Разве мог бы он остаться таким же в этом мире? Шен был уверен, что нет.

Муан подошел к водоему и с интересом стал следить за плавающими у самой поверхности разноцветными карпами. Их красные и желтые спины ярко сверкали в сине-зеленой воде. Шен искоса поглядывал на лицо мечника и радовался, что друг оценил его «волшебное местечко».

А затем Муан повернулся к нему и безразличным тоном сообщил:

– Это перестало привлекать меня.

Муан Гай и Ал Луар склонились над старейшиной пика Черного лотоса, все еще не справившимся со своим испытанием. Тот тихо и безмолвно лежал на настиле, его черные волосы разметались вокруг головы, заколка съехала и запуталась в них. Он не метался во сне и выглядел безучастно, но старейшина пика Славы чувствовал нарастающую боль в своей груди и с напряжением смотрел на Шена.

Прошло довольно много времени, но ничего не менялось, только боль и беспокойство в груди Муана стали сильнее. Старейшина Лунг Рит сидел неподалеку, ожидая, пока все завершат испытание.

– Почему он все еще не проснулся? – теряя терпение, спросил Муан. – Черт побери. Закончи испытание, вытащи его оттуда!

– Нет! – возмущенно взъярился Ал, схватившись за учителя и шипя рассерженной кошкой. – Вы не можете решать за учителя! Он пройдет испытание!

– Тебя, малявка, не спрашивали, – пробормотал Муан себе под нос.

– Я могу