Танкист Мордора - Павел Мочалов

Долго гадать не пришлось. Не успели устроиться на дневку, как Серегу нашел адъютант с приглашением на завтрак. Походный столик был накрыт на свежем воздухе, Энамир вышел навстречу Попову, протянул твердую теплую ладонь, и даже приобнял за плечи:

– Рад видеть, господин капитан, чрезвычайно рад. Вижу, что отдохнули от трудов ратных. Бородку отпустили, возмужали. На запад?

– На запад, – подтвердил Серега без особого энтузиазма, – что-то там намечается.

– Намечается? – расхохотался Энамир, – Давно уже наметилось. Западная армия перешла Андуин и готова к наступлению. Вы там нужны как никогда. Впрочем, я тоже.

Полководец подмигнул Попову и легонько подтолкнул к столу:

– Присаживайтесь, Сергей Владимирович, присаживайтесь. Трапеза, конечно, походная, но мы же с вами – солдаты.

Выпили за встречу, закусили. Размазывая масло по тонкому ломтику свежей лепешки, Энамир похвастался:

– Поздравьте меня, Сергей Владимирович! Назначен командовать армией «Запад». В армейской иерархии выше меня теперь только сам Повелитель, вот так.

– То есть, – усмехнулся Попов, выбирая яблоко покраснее, – это я опять к вам в подчинение?

– Именно так, – подтвердил Энамир, – и не скрою, я очень рад этому. Эрегион еще вздрогнет от вашей машины.

Серега неопределенно пожал плечами:

– Ну, наверное. А почему вдруг такая перестановка и прямо перед наступлением?

Энамир загадочно усмехнулся:

– Прежний командующий скоропостижно скончался.

– Сердце?

– В общем, да. Когда через печень несколько раз проходит стальное лезвие, сердце обычно останавливается.

Серега подавился яблоком:

– Наемный убийца? Диверсант?

Энамир хмыкнул:

– Да если бы. Все гораздо проще. Старый козел очень любил женщин. Ну, любил и любил, мы вот с вами их тоже любим, так ведь? Накупи себе наложниц и наслаждайся. При его богатстве женщин можно менять каждый день. Но нет же! Наш Элкуин сходил с ума исключительно только по замужним женщинам!

Еще раз выпили, теперь уже за упокой души неизвестного Попову Элкуина, и полководец продолжил:

– Как вы понимаете, в Лугбурзе ему развернуться было негде, а вот когда западная армия вышла в районы сосредоточения, приглянулась ему одна южанка. Конницу от устья Андуина перебросили на север, а у южан своя дурацкая привычка – аристократия на войну за собою жен тащит. Ну, и как вы уже поняли – нашла коса на камень. Обхаживал он ее, обхаживал, мужа в какую-то дальнюю разведку заслал, подарками пытался соблазнить, все бесполезно. Она ему говорит, что он ей не нужен, хоть с подарками, хоть – без, а старый дуралей думает, что она себе цену набивает и ждет с его стороны решительного шага.

Энамир подцепил ножом кусок бекона и начал тщательно намазывать горчицей, не забывая о развитии сюжета:

– Как вы понимаете, Повелителю обо всем докладывали, но он всерьез к этой интрижке не отнесся, тем более что о деле наш влюбчивый командующий не забывал. Войска перемещаются, запасы накапливаются, разведка ведется, переправы на Андуине готовы – все по плану. И вот тут докладывают несчастному, изнывающему от неутоленной страсти Элкуину, что разведывательная партия, в которую он закатал мужа своей пассии, возвращается! Возвращается с успехом, с пленными и, самое главное, без потерь.

Рассказчик отправил бекон в рот, запил вином и развел руками:

– Вот и финал, Сергей Владимирович. Элкуин под покровом ночи и темного плаща приезжает в лагерь южан, пробирается в шатер возлюбленной и пытается доказать, как сильно он ее желает. Ну и получает стилетом в бок, причем несколько раз.

Энамир вытер рот салфеткой и попенял Попову:

– Что это вы совсем не кушаете? Одним яблоком сыт не будешь. Ну-ка, давайте, мясо, хлеб, масло, все очень свежее!

Серега послушно взял кусок лепешки с окороком:

– И что теперь с этой женщиной?

Энамир вздохнул и почесал бровь:

– Да нехорошо. Убить полководца армии «Запад» накануне наступления… Сказать, что Повелитель был в ярости, это ничего не сказать. В общем уже к утру она умерла в ходе допроса, а Повелитель казнил неумелых палачей.

Попова уронил лепешку:

– Бхургуш умер?

– Нет, Сергей Владимирович, Повелитель как раз ждал его из Лугбурза для следствия. Под горячую руку попали контрразведчики армии «Запад». Перестарались дуболомы, за то и получили. Сгоряча Повелитель казнил и слуг Элкуина, и помощников, и адъютантов. Ну, это, может быть, и полезно, а вот с южанами нехорошо вышло – аристократы не из последних были, брожение идет в коннице. Мужу этой несчастной женщины доброхоты сообщили о трагедии еще на правом берегу Андуина той же ночью. Так он пленных отпустил и с доброй половиной отряда исчез. Куда отправился, что делать собирается – неизвестно. Понятно, что мстить будет, а вот как и где – большой вопрос.

– А что хорошего в казни слуг и адъютантов?

– Болтовни меньше будет. По армии объявили так, как вы и сказали, – сердечный приступ. Много трудился на благо Мордора и сгорел на службе. Но шило-то в мешке не утаишь, разговоры пошли ненужные. Теперь языки прикусят. И вы тоже, Сергей Владимирович, поосторожнее, особенно в беседе с Повелителем.

– Я понял, спасибо. Завтрак тоже великолепен. На обед не напрашиваюсь, торопитесь, наверное? – Попов встал из-за стола.

– Очень тороплюсь, Сергей Владимирович. Бросил армию на Горгаза и помчался. Просто чудо, что мы с вами здесь пересеклись. С собой не зову, до осад на западе еще далеко, езжайте потихоньку с обозом, но как доберетесь – сразу ко мне. Работы там для вашей замечательной машины будет с избытком.

Серега откланялся, через полчаса шатер исчез, и кавалькада из двух десятков всадников умчалась на запад. Обоз остался на дневке. Возчики распрягли и отпустили в степь коней, стада ушли куда-то к горизонту. Орочий отряд устроился в подземных казармах крепости. Гудрон отпросился у Сереги сразу после завтрака, прихватил Снежинку, корзинку с провизией, вино и ушел к скалам.

Изнывающий от скуки Попов поспал, погулял по окрестностям, пообедал, снова поспал, а день все никак не заканчивался. Арета накрыла на стол к обеду, тихой мышкой покараулила первый сон хозяина, что-то вышивая, а когда Серега снова заснул, подремала у него под боком. Теперь она тихонько подобралась к Попову, в унынии болтавшему ногами на краю повозки, и робко предложила развлечь господина песней.

– Нет, не люблю самодеятельности, – отмахнулся Серега.

– Ну, давайте поиграем во что-нибудь.

– В карты на раздевание? – хохотнул Попов.

– Вы хотите, господин? Я сейчас найду колоду. – Арета метнулась в глубину повозки.

– Да подожди, ты, – возмутился Серега, – не хватало мне еще обоз веселить видом голой задницы капитана Мордора.