Помощница для тёмного властелина - Альма Либрем

Вот же…

Актерствует!

- Фабиано, - всхлипнула Алиция. – Я всё сделаю. Только, пожалуйста, не умирай…

Он состроил скорбное лицо и даже не изволил открыть глаза.

- Я люблю тебя, слышишь? – прошептала Алиция, захлебываясь слезами. – Больше жизни люблю. Пошел он в свой лес, мой папенька, и все их эльфийские условности, и трон этот проклятый, и всё оно… Мне оно не надо! Мне ты нужен! Только не умирай…

Она прижалась к его груди, и Фабиано легонько приобнял девушку одной рукой, а потом сделал большие глаза, убеждая меня уйти.

- Паразит, - одними губами, неслышно произнесла я.

- Фабиано, пожалуйста. Я смогу тебя исцелить, - Алиция прижалась к его груди. – Только позволь мне это сделать, слышишь?..

- Я тоже тебя люблю, - Фабиано вновь закрыл глаза, возвращаясь к роли умирающего. – Больше всего на свете, моя прекрасная Алиция… Если б ты согласилась выйти за меня замуж…

- Я согласна!

- И приняла от меня кольцо!..

- Да что угодно, во имя Лэйра, только позволь…

Фабиано сунул руку в карман и добыл оттуда тонкое помолвочное кольцо. Потом с трудом, имитируя дрожь в руках, натянул его на палец Алиции.

Она ошеломлённо воззрилась на украшение, а потом посмотрела на Фабиано. Во взгляде эльфийки мелькнуло понимание.

- Твой поцелуй, - прошептал Фабиано, - меня обязательно исцелит. Только, прошу тебя…

- Ты! – воскликнула Алиция. – Ты притворялся! Как ты мог?! Фабиано!

Она хотела вскочить на ноги, но эльф крепко схватил её за руку.

- Мне действительно было очень плохо, - сообщил он. – Но твои признания в любви воскресили меня, Алиция. Сила нашей любви непобедима. Мне гораздо легче дышать… Разве ты не видишь, насколько мне легче?

- Гад!

- Но ты же выйдешь за меня замуж?

- Сволочь!

- Так выйдешь?

- Да! То есть…

Фабиано не дал Алиции договорить. Он сгреб её в охапку, причем весьма проворно, как для умирающего, и крепко впился в её губы поцелуем. Эльфийка, кажется, порядка ради попыталась его стукнуть, но спустя минуту же сдалась и ответила на его поцелуй, обмякла в мужских руках. Я же отошла обратно к Ленарду и села рядом с ним.

Вампир заметно приободрился, пришел в себя и, нашарив мою руку в полумраке, осторожно сжал её. Я улыбнулась и повернулась к нему.

- Ты в порядке? – тихо спросил Ленард. – Голова не кружится? Не тошнит?..

- Всё нормально, - отмахнулась я. – Ты так спрашиваешь, словно выпил из меня пять литров крови.

- Я б лопнул, если б выпил пять литров.

- Ну вот, видишь. Ты не лопнул, я цела.

Я опустила голову Ленарду на плечо, он обнял меня за талию, и мы затихли, наслаждаясь этим коротким единением и возможностью побыть друг с другом. Он потянулся ко мне, едва ощутимо целуя в висок, и, помолчав с минуту, глухо прошептал:

- Даже не верится, что всё уже закончилось.

- Но ведь закончилось. Мы живы, - отметила я. – А он нет...

- Не понимаю, зачем… - Ленард неопределенно пожал плечами. – Зачем так? В мире столько всего хорошего. Достаточно быть только более-менее сносным человеком, чтобы наслаждаться жизнью! К чему всё это? Эта злоба, ненависть?.. К чему попытки занять чужое место, если предыдущее, своё было таким же? Неужели он думал, что в новом теле ему будет удобнее? Но ведь оно не его! Это не была бы полноценная жизнь…

К нам подошел Гэри. Он больше не плакал, хотя соленые дорожки слез ещё можно было различить на щеках. Он взглянул на Ленарда и тихо спросил:

- Ты меня прогонишь?

Тёмный Властелин вздохнул.

- С чего это вдруг?

- Но ведь мой отец оказался чудовищем, - прошептал Гэри. – Он едва не убил всех, он… - Гэри шмыгнул носом. – Я думал, что когда выросту, буду похожим на него, но теперь я так этого не хочу! Я хочу отличаться от отца настолько сильно, насколько мне вообще удастся! Я…

Он помолчал немного, а потом дополнил:

- Это из-за меня всё так закрутилось.

- Из-за тебя? – удивился Ленард. – Садись.

Гэри опустился на дощатый пол, поджал колени к груди, обхватил их руками и прошептал:

- Когда Марко заговорил о жертвоприношении, он очень легко пошел на попятную, когда ты отказался. А я настоял на том, что если нельзя брать норхеймскую девушку, то надо притащить девушку из другого мира. Потому что если пропустить жертвоприношение, то Тёмный Властелин начнёт терять силу! Это правда, это не выдумки!.. Это магический договор, который властелин подписывает, когда занимает эту должность! Я сам читал!..

Я невольно потерла шею. Мы с Ленардом уже обсуждали этот вопрос, и он говорил, что не проблема кусать меня ежегодно, чтобы выполнить этот долг Тёмного Властелина. Как я поняла, собственно, раньше Властелины так и поступали – женились на человеческих девушках, продлевали им с помощью укусов жизнь, а себе укрепляли магию.

Дамиан использовал это правило иначе. Так, как ему было удобнее.

- А потом все эти несчастные случаи, - Гэри всхлипнул. – Я должен был подумать! Когда Марко наконец-то мне рассказал, я пришел в ужас! Я думал, папа умер, а он… А он это специально. А я… Не нужен мне такой отец! Не нужен! Я лучше сиротой буду! Я…

- Тихо, тихо, - Ленард похлопал парня по плечу. – Гэри… Я знаю, что в глубине души ты добрый беззащитный ребенок. И вся твоя колючесть, вся грубость и те странные предложения, которые ты высказывал раньше – это всё только потому, что так тебя научили. Твой же отец научил. Но если ты готов меняться…

- Я готов!

- Я вижу, - мягко ответил Ленард. – Вижу, что ты уже начал постепенно меняться. Понимаю, что ты можешь стать очень хорошим вампиром. Потому, если ты продолжишь в том же духе, конечно же, ты можешь оставаться с нами. Я тебя не гоню и буду рад, если ты сделаешь выбор в пользу Тёмной Стороны с доброй душой, Гэри.

- Спасибо! – мальчик зарделся. – Спасибо большое! Я думал… Мой папа бы сразу выгнал.

- Я не твой папа, - покачал головой Ленард. – Не плачь… И сделай доброе дело, помоги Алиции поднять Фабиано, пожалуйста. Не знаю, притворяется он или нет, но после этой дурацкой магии тело как деревянное.

Гэри охотно кивнул и бросился к Фабиано, я же собиралась подняться, чтобы тоже помочь, но Ленард придержал меня за руку.

- Подожди, - прошептал он. – Я хочу сказать тебе кое-что важное…

Я замерла. С одной стороны – терялась в догадках, с другой – почти что могла предположить, что именно он сейчас скажет, и от этого мне ни на грамм не становилось проще. Мысли разбегались в стороны, и я просто велела себе не гадать, не накручивать себя лишний раз и спокойно смотрела на Ленарда.