Буря на Эльбе - Мириам Георг

стакан, поставила его перед ней, а затем пошла в кладовку с метлами. Ей потребовалось некоторое время, чтобы найти принадлежности для уборки, раньше ей никогда не приходилось их искать, но наконец она вернулась с ведром и несколькими тряпками. Лили сразу же принялась за работу.

Розвита смотрела на нее с измученным выражением лица.

– Ты не должна этого делать! – прошептала она. – Это отвратительно.

– О, если бы ты только знала. – Лили тихонько засмеялась. – Я работала в Ливерпуле в работном доме. Это приют для бедных, бездомных и сирот. Ты даже не представляешь, что я там делала и видела. Так что это ничто по сравнению с тем, что было там!

– Генри разрешил тебе там работать? – недоверчиво спросила Розвита, тихо фыркнув.

Лили вздрогнула. Она совсем забыла об этом.

– Нет, – наконец сказала она, потому что все равно было уже слишком поздно. – Он ничего не знает.

Она посмотрела на Розвиту, и та быстро покачала головой.

– Я не собираюсь раскрывать это! – заверила она.

Лили кивнула.

– Благодарю.

Розвита вздернула нос.

– Как тебе удается быть такой? – вдруг спросила она тихо, и Лили в изумлении посмотрела на нее.

– Какой?

Розвита подыскивала слова.

– Не знаю, как сказать это… такой… бесстрашной. Я бы никогда не осмелилась так себя вести.

Лили улыбнулась.

– О, Розвита. Я боюсь! – решительно ответила она. – Каждый день. Я боюсь, что муж заберет у меня дочь. Что я больше никогда не буду жить жизнью, которая бы меня удовлетворяла или доставляла мне хоть малейшее удовольствие. Что однажды я умру от скуки. Что однажды больше не выдержу и снова уйду, причинив отцу такую боль, что он не сможет оправиться. Что никогда больше не буду счастлива.

«Что я никогда больше не увижу Йо», – мысленно дополнила она, но не сказала этого вслух.

Розвита смотрела на нее широко раскрытыми глазами.

– Но никто этого не замечает, – добавила Лили.

– Ты такая сильная и… громкая.

– Я? Громкая? – засмеялась Лили. Никто никогда не говорил ей этого раньше. Но что ж, по сравнению с Розвитой, конечно.

– И ты не боишься Франца, – неожиданно сказала ее невестка, и Лили насторожилась.

– Нет, – призналась она. – Нет. Больше нет. Ты боишься его?

Розвита колебалась, затем кивнула.

– Иногда. Но больше всего я боюсь, что никогда не забеременею. – Внезапно Розвита снова начала плакать. Крупные слезы стекали по ее щекам. – Что, если у меня не будет ребенка? Какой позор! Что мне тогда делать?

Лили внутренне застонала. Две более противоположные по характеру женщины, чем они, вряд ли могли оказаться на этой кухне сегодня вечером.

– На самом деле, ты могла бы многое сделать, – запротестовала она, но по выражению лица Розвиты поняла, что ей стоит приберечь для себя рассуждения о самостоятельной жизни. Ее невестка не желала вырываться на свободу. Она хотела делать то, что ожидало от нее общество.

Розвита в замешательстве всхлипывала. Лили села напротив и посмотрела на нее:

– Розвита, если ты не забеременеешь, это может быть из-за тебя, но с таким же успехом это может быть из-за Франца. Ты не так давно замужем, подожди, прежде чем отчаиваться. Если ты действительно так несчастна с ним, ты можешь развестись. Все больше и больше людей делают это. Ты можешь найти кого-то другого.

Розвита в ужасе покачала головой.

– Никогда! – простонала она сквозь слезы. – Все будут говорить обо мне. Моя старшая сестра хочет развестись. Муж избивает ее уже много лет, она больше не может этого выносить. Но моя мать и слышать ничего не хочет, она говорит, что развода в нашей семье не существует. Что это погубит ее. Я не могу жить с таким позором. И я не хочу…

– Но тогда чего ты хочешь? – спросила Лили.

Розвита открыла рот, но запнулась.

– Я хочу счастливой семьи, – неуверенно ответила она. – Я хочу… ходить на вечеринки и балы, чтобы рядом со мной был мой муж, носить красивую одежду, иметь много детей, ездить летом на море, купить и обставить дом…

На мгновение Лили молча посмотрела на свою невестку. Она не знала, что сказать Розвите об этих грезах. Затем вспомнила, что мама говорила ей на днях.

– У вас проблемы в браке? – спросила Лили. – У вас с Францем? Поэтому ты сидишь ночью на темной кухне и съедаешь целую банку меда? Это не может быть просто от того, что ты еще не беременна!

Щеки Розвиты покрылись ярким румянцем. Она опустила глаза и затеребила пальцы.

– Я… не знаю, я… – начала она, но остановилась.

Лили вздохнула. Но она вспомнила, как ей самой было стыдно всего несколько лет назад. Теперь стыд делал ее нетерпеливой. Но она не могла ожидать, что ее невестка будет вести себя так же.

– Кто-нибудь говорил с тобой о брачном ложе? – решительно спросила Лили. – Знаешь, ты не обязана со всем мириться!

Розвита ничего не ответила, и Лили почувствовала, что попала в точку.

– Неужели ты совсем не находишь в этом удовольствия?

Очень неуверенно Розвита покачала головой.

– Но так и должно быть! – вздохнула она. – Просто иногда мне кажется, что это неправильно – так себя мучить. И я уже… ну, некоторые из моих подруг делают намеки, что им это даже нравится! – Розвита посмотрела на Лили. – Иногда мне кажется, что мы делаем что-то не так, – прошептала она, а затем тут же шокировано прикрыла рот рукой. – О боже, пожалуйста, не говори никому! Я не хотела… Это просто вырвалось!

Лили рассмеялась бы, если бы ей не было так жалко свою невестку.

– Ну, я не знаю, можно ли настолько ошибиться с этим. Но вот что я тебе скажу. У меня есть очень хорошая книга, которую я могу тебе дать. В ней есть все, что нужно знать по этому вопросу. Я одолжу ее тебе. А насчет этого, – она указала на кухню и разбитую банку с медом, – тебе действительно стоит поговорить с врачом. А еще лучше с моей подругой Эммой.

– Твоя мать уже предлагала мне. Но женщины, в конце концов, не врачи. И она даже не замужем. Кто знает, что она мне скажет?

Лили хотела сердито ответить, но в последнюю секунду сдержала себя. Откуда Розвите знать?

– Давай так: я опишу ей, как у тебя дела, и попрошу совета. Потом посмотрим. А завтра я одолжу тебе книгу. Но сейчас давай спать, что скажешь?

Розвита благодарно кивнула.

– Я буду очень признательна, если ты…

– Никому не рассказывать? – догадалась Лили. – Конечно, нет. И ты тоже, пожалуйста, никому не рассказывай о моей работе в Ливерпуле.

– Ни за что! – поспешно пообещала Розвита.