Странники - Мария Круз

– Идут постоянно, но меньше и меньше.

– Еще раз спасибо.

В принципе, все остальное я спокойно смогу выудить из карты, если там все точки и даты. Мне только это и нужно, в сущности. К тому времени как вернулся в свой кабинет, Джастин уже снял пароли с обоих компьютеров.

– Детская работа, – небрежно отмахнулся он в ответ на мое чуть преувеличенное восхищение.

– Это для тебя. Для меня – непреодолимая задача.

И заодно со своим лэптопом надо в сеть войти. Воткнул кабель, набрал записанный адрес, затем пароль по запросу. Вытащив из бумажника, положил свой ай-ди на стол, перепечатал аккуратно все данные, выбрал новый пароль, совместив два русских ругательства в английской транскрипции. Да, все, я в системе.

Минут тридцать убил на то, чтобы разобраться в крайне неинтуитивном интерфейсе, даже не знаю, кто вообще мог такой придумать. Зато потом, вникнув, получил результат сразу же.

Что выходило: люди практически не появлялись в населенных местах. Твари изредка появлялись, а люди – нет. И в то же время по мере удаления от населенных пунктов количество точек входа тоже снижалось. Появлялись в пустых городках и на пустых фермах, но это скоро перестанет быть возможной опцией – все заселяется. Что произойдет? Выходы из «воронок», я думаю, сдвинутся за сами границы анклава. И для тех, кто провалится, это будет хуже.

Значит, значит… значит, этот самый контейнер надо закопать где-то между двадцать восьмым и пятьдесят пятым шоссе, примерно между Колд-Лэйком и Ардмором. Где-то возле выработанного колодца битумных песков, тут их очень много. Туда и дорога осталась, пусть и грунтовка, и подъезд удобный. Да, точно где-то там.

Что я хочу сделать? Да все очень просто: я хочу эти точки выхода строить сам. А все остальные темные места, наоборот, сделать не совсем темными. Чтобы твари не вылезали прямо в городах, потому что твари там лезут, а провалившиеся уже нет. В таких точках тоже не только люди могут появиться, это я понимаю, но там риска меньше, да и в том и шутка, что именно тварям, для того чтобы образовался тоннель или телепорт, или что это такое, от Тьмы, им нужна близость людей. Вон как они при любой возможности в Углегорске отовсюду лезли. Люди же выпадают подальше. То есть если эти темные места расставить правильно, мы будем получать провалившихся не стихийно, а организованно, а тварей будет лезть меньше.

Вот как-то так.

И я, пожалуй, поеду выберу место сейчас, а в понедельник мы там этот контейнер поставим.

Езды до намеченного места оказалось с полчаса, и за это время я встретил две большие колонны. Опять броня, грузовики, грузовики, броня. «Хамви» и «страйкеры» в основном из военной техники. А что в грузовиках – тут уже черт знает. Много грузовиков, несколько десятков. Чуть позже низко над шоссе прошла «сессна». Кто-то все же взлетел, несмотря на запрет. Хорошо, что не Настя. Хотя, может, и Настя с курсантом, с ними-то она летает. Ну да ладно, тут безопасно, а летают они теперь исключительно над шоссе, они тут прямые как взлетные полосы, и не улетают далеко.

Вот поворот налево, на Ардмор. Свернул, слева лес, справа поле. Попалось на глаза несколько ферм, причем уже не пустых. Свинарником запахло. Все поля обработаны, местами сено в рулонах, потом навстречу грузовик с такими рулонами проехал. Заодно вспомнилось, как мы с Джо за сеном скатались, еле ноги унесли. Кстати, Джо надо найти через базу данных, туда все адреса еще вносятся.

Вон поворот, кажется, если карте верить. Опять налево, возле какой-то фермы. Дальше уже с обеих сторон лес пошел. Теперь пока дорога сама направо под прямым углом не свернет. Тогда я уже и на месте. Гляну снизу, как это все выглядит.

Вот и поворот. Чуть скинул после него скорость, оглядываясь, затем налево от узкой шоссейки пошла грунтовка. Свернул туда.

Вот оно… что-то вроде небольшой вырубки, от нее кустами отходят в стороны грунтовки. У каждой по ржавой уже табличке с номерами колодцев, номера все четырехзначные. В конце одной такой грунтовки, куда я доехал, ничего нет. Явно стояло какое-то оборудование, но его увезли. Осталась полянка, даже без травы, просто песок с глиной и гравием, посреди нее холм – наверняка засыпанный, или как там его закрывают, колодец.

Остановился. Откинул крышку ящика-подлокотника, выдернул оттуда «средний» АК, который клон АК-104, накинул через плечо сумку grab-n-go[12]с тремя магазинами. Осторожность никогда не лишняя.

Тихо, лес шумит под ветерком. Лесом же и пахнет. Ой, точно надо на охоту собраться, просто вот так побродить.

Что-то чувствую. Так, краем «радара», даже не конкретный сигнал, а нечто вроде поля. Фона. Колодец?

Интересно, как их тампонируют? До самого дна или пробку забивают? Если пробку, то тогда под ней вечная Тьма. То есть кромешная. Но там, глубоко, не открытая шахта, как в Отстойнике, возле того самого городка, где нашу «жужу» подбили. Черт, у меня уже его название из головы вылетело… это потому, что с тех пор новых приключений до черта случилось, выветрились старые воспоминания.

Да, скорей всего внизу шахта колодца, и я ее чувствую. Твари? Нет, нет их близко точно. Тварям добыча нужна, что им так посреди леса рождаться – никакого смысла. А место между тем Тьмой отмечено.

Хм, это я сам догадался поставить контейнер именно в таком месте или кто-то подсказал, типа внутренний голос? Именно здесь и поставим. И посмотрим. Надо только еще и место будет подготовить под тех, кто сюда провалится. Если провалится, конечно. Или прием, если кто попадет нехороший.

Хорошо, а ну к другому колодцу проеду, проверю…

Что-то ощущалось у половины колодцев, а их там двенадцать. Тут и начнем наши эксперименты. Еще бы электрика найти толкового, для контейнера кое-что сделать. Но это найдем, думаю, это не проблема. Собрать аварийный набор, фаеры там, «космические» одеяла, воду, что еще? Ракетницы одноразовые можно. Карты, как до ближайшей фермы дотопать. А людям с фермы надо бы за спасенных приплачивать, очень полезная была бы практика.

Оттуда поехал уже сразу домой, предвкушая грядущие выходные. Два. Самые настоящие выходные, как у нормальных людей. Один в субботу, а другой в воскресенье. А на службу снова только в понедельник. Интересно, а отпуск у меня будет? Как-то мы это до сих пор не оговаривали. А если будет, то что делать? Ехать к морю? Во Флориду?

Пока я еще в нормальном мире работал, я никогда себе полноценного отпуска не брал, а устраивал короткие, по неделе, зато несколько раз в год. Вот и здесь бы тоже так, все равно за пределы анклава не уедешь, а просто рыбу ловить целый месяц скучновато будет.

Кстати, люди ведь и в других местах проваливаются. Будут другие анклавы? Насколько я успел понять, логика тут простая – скопления людей и есть магниты, чем больше проваливается и собирается в одном месте, тем больше проваливаться будет именно там. Такие анклавы надо бы как-то искать. В том же Отстойнике связь по реке была и с другими областями, где тоже люди жили. Не то чтобы туда много народу каталось, но связь была и товары шли. А может, и просто получится те анклавы сманивать сюда. Здесь Тьма слабо распространилась, Альберта не слишком заселена, а ближе к северу так и вовсе, так что негде было особо Тьме зарождаться. Если бы те беспредельщики Форт-Мак-Мюррей не загадили, то хоть дотуда разрастайся.