Дети Левиафана - Никита Киров

— Да, — буркнул Мюррей.

— И учти. Столько людей сегодня погибло. И твои ребята тоже. Если мы сейчас всё провалим, то получится, что они умерли зря.

— Я понял, — сапёр достал фляжку, но пить не стал и убрал. — Идём.

Эйнар украдкой подмигнул. Людвиг чуть не кинулся его обнимать за вовремя сказанные слова и спасённую миссию. И за то, что не пришлось решать вопрос с сапёром. Можно убрать руку с меча.

— Порох! — воскликнул Мюррей. В мутных от страха глазах появилось осмысленное выражение. — У них много пушек, они повсюду, значит, и порох должен быть рядом. Если я найду склад, подорву его вместе со стеной!

— Что выбираем? — спросил Джес.

— Сначала ищем проход в город и пытаемся понять, где мы, — Людвиг вошёл в дверь первым. — А ночью, лучше под утро, когда охрана расслабится, Мюррей взрывает порох вместе с Джесом. А мы с Эйнаром попробуем захватить ворота.

— Рыцарь, конечно, боец хороший, — сапёр вздохнул. — Но вы трое со шрамами и слишком приметные. Я пойду один. У меня морда непримечательная.

— Звучит разумно, но в случае чего вдвоём проще отбиться.

— Раз уж тебе придётся поджигать, — Эйнар подбросил в руке лихтер. — Если выживешь, то верни. Просто крутани колёсико и подожжёшь.

Сапёр спрятал коробочку. Вроде бы он успокоился. Надолго ли?

Тёмные коридоры сохранились неплохо и стены почти не заржавели. Путь, занявший немало времени, вёл наверх. Подземелья здесь глубокие. Эйнар собрался прорубить очередную дверь, но Людвиг схватил его за руку.

— Стой!

С другой стороны мелькнули красно-зелёные силуэты. Голова заболела, кажется, что новый глаз начал нагреваться. Силуэты шли, пока не остановились напротив. Через ржавые дыры слышен разговор:

— … не говорили, что нельзя спускаться?

— Я родился в другом городе.

— Точно, забыл. Я маленький сюда спустился однажды, так отец меня выпорол. Говорил, нечего здесь ходить, Королева Пауков детей ловит. Вот за этой самой дверью, старики говорят, она и живёт.

— Глупости это всё.

— Да не глупости! Слышал же, что тут творилось. Это Королева Пауков, говорю тебе!

Силуэты начали отходить, звук голосов затихал.

— Да нет тут никакой Королевы. Город построен на руинах, проседают они, вот и звук такой.

— А дети почему теряются?

— Не знаю. Может, цыгане воруют?

— Да цыган тут лет десять не было, а дети всегда пропадали. Слышал, что творилось сегодня? Королева точно островитян убила, я тебе говорю. Но раз велели проверять…

Голоса затихли. Людвиг вытер пот.

— Ну у тебя и слух, — удивился Джес.

— Повезло. Эйн, открывай, но старайся тише.

Северянин включил топор и рубанул, но не саму дверь, а чуть выше пульта, и расковырял дырку.

— Сейчас! — он засунул в отверстие руку. Что-то щёлкнуло и створки раздвинулись. — Добро пожаловать, островитяне.

Хоть в коридоре и воняет плесенью, он выглядит обжитым, в отличие от подземелий. Где-то за углом светит факел, а вдоль увешанных гобеленами стен стоят ящики и бочки. Эйнар заглянул в один.

— Соль. А в том какие-то тряпки.

— За мной, — приказал Людвиг.

Эти коридоры мало напоминают Старый мир, только фрагментами металлических стен, да парой железных дверей, все остальные давно заменены на деревянные, с большими амбарными замками на них.

— Ничего не слышно? — спросил Джес.

— Нет.

— Смотри, — синий плащ показал на гобелен, на котором изображены два креста и башня. — Герб фюрста. Мы не под его стеклянным домом?

— Возможно, — ответил Людвиг. — Идём дальше. Если наткнёмся на фюрста, возьмём его в плен и потребует сдать город.

Джес хихикнул. А вот сапёр, побледневший и вспотевший, смотрел вперёд застывшим взглядом. Знакомое состояние. Ненадолго он успокоился.

— В чём дело, Мюррей?

— Если мы под Стеклянной Башней, то стражники тут повсюду. Вдруг нас поймают?

— Помни, что я тебе говорил, — сказал Эйнар. — Помни о погибших.

Сапёр обильно потел. С ним надо что-то делать, своим страхом Мюррей погубит всех. Всё же драться проще, чем командовать.

Красный силуэт мелькнул за углом, но слишком нечёткий. Людвиг постучал Эйнара по плечу и показал вперёд. Северянин двигается тише, пусть проверит сам. Он подкрался к углу и выглянул. Все напряглись. Нордер поднял два пальца, потом сложил ладони и опустил на них голову.

Людвиг собрался идти сам, но раз он командир, нужно доверять остальным. Хотя бы Джесу. По крайней мере, у его кирасы нет набедренников и он меньше шумит.

Он посмотрел на всадника Ветра и махнул рукой. Эйнар скривился, увидев, кто идёт на помощь, но приготовился. Вдвоём они завернули за угол и глаз показал их силуэты. Каждый сделал по движению.

Два стражника больше не проснутся. С одного слетел шлем с высоким гребнем и загнутыми вверх полями. Людвиг сунул трофей Мюррею.

— Вот и маскировка.

Плащ даже не измазался в крови. Сапёр облачился в одежду стражи. Он бы выглядел, как обычный солдат… если бы его не била дрожь.

— Он нас погубит, — шепнул Джес и надел другой шлем. — Надо что-то с ним решать.

— Уберём трупы, — приказал Людвиг, отодвигая неизбежное решение. Едва он склонился над телом, как глаз увидел силуэт за стеной. — Эйн!

Дверь открылась, усатый стражник, жевавший булку, замер, но закричать не успел. Северянин побежал навстречу и ударил так быстро, что движение смазалось. Солдат упал, его шлем, разрубленный силовым топором, развалился на две части. Людвиг выдохнул. Чуть не сорвалось. Никто же не увидел, что он испугался? Эйнар тяжело вздохнул, будто его тошнило, и прислонился к стене.

— Минутку, отдохну чуток.

В скрытой за гобеленом нише достаточно места для всех мертвецов. Сапёр слишком пристально всматривался в трупы и что-то шептал сам себе.

— Надо обыскать туннели и выяснить, насколько они протяжённые, — сказал Людвиг. — Может, выведут нас на юг.

— Ты уверен, что сможешь понять, где это? — спросил Джес.

— Да, — Людвиг зажмурил новый глаз. Даже под землёй он мог определять стороны света.

Но надо решить судьбу Мюррея. Он всё испортит. Отправить его назад, в убежище паука? Нет, сапёр вернётся через дыру, его увидят со стен и поймут, что Страж их не убил. Тогда солдаты обыщут подземелье, а охрана будет усилена. Неужели выхода нет и придётся убить труса? А вот если бы Людвиг не стал играть в героя и пытаться доказать папаше, что он ошибается, до этого бы не дошло. Но теперь уже поздно, если все увидят сомнения, то и Джес запаникует. Полагаться можно только на Эйнара.