Пленники чести - Александр Шатилов

что-то обсудить, это никак не может быть причиной тревоги. Да, святой отец, не скрою, в последнее время произошли страшные вещи, но это не повод для вашей тревоги. Ну зачем кому-то здесь за кем-то подсматривать?

— И всё же, — настаивал священник, — я беспокоюсь за паству. Поверьте, если и в вашем замке есть некто проникший тайно, то стоит опасаться чего угодно… Этот злоумышленник…

— Вы хотите сказать, шпион? — прервал его Карл Феликсович, подходя ближе.

— Возможно, что и шпион, — ответил поразмыслив священник.

— Вот именно! Тогда я знаю, кто он! — с гордостью выкликнул молодой человек. — Поймите, на кону стоит баснословное состояние!

Доктор со страхом и недоверием воззрился на Карла Феликсовича.

— Кто же это, ваша милость? — с удивлением проговорил Альфред.

— О, не спешите, господа! — торжественно заявил черноусый франт. — Для начала нам надо найти тайные коридоры, которых здесь, поверьте, не мало! Ими и пользуется этот таинственный преступник. Более того, он, и именно он держит в страхе всю округу. Уверен, что в этих коридорах мы найдём достаточно улик против одного из наших общих знакомых!

— Вы кого-то подозреваете? — спокойно спросил доктор.

— Да, уверен, есть только один человек, который знает тайну этих стен. Именно он то и дело исчезает без следа! — злобно проговорил Карл Феликсович. — Но, прежде чем я назову его имя, мне нужны веские улики против этого подлеца.

— Но господин Уилсон запрещал нам и говорит о тайных коридорах, — испуганно пробормотал Альфред.

— Уверен, святой отец, я найду этого шпиона, и он ответит за все свои дела! — говорил Карл Феликсович, подкручивая ус.

— Позвольте составить вам компанию, — неожиданно предложил доктор.

— Охотно! — ответил Карл Феликсович. — Пусть ещё кто-то из слуг поможет нам!

— Но, быть может, мы ничего не сможем найти, — возразил было Альфред, но Карл Феликсович уводил уже доктора прямо по коридору.

— Бог вам в помощь! — крикнул им вслед священник, и, простившись с Альфредом, отправился к себе домой, в надежде, что скоро его страхи развеются.

Тем временем, Карл Феликсович подвёл доктора к большому зеркалу в литой оправе. В нём отражалась стена напротив, выкрашенная зелёною краской, по обеим сторонам от него висели старинные бронзовые бра с натёртыми до блеска выпуклыми пластинами, над которыми красовались причудливые барельефы. Сейчас лучей тусклого осеннего солнца, падавших через окно в коридор, было достаточно, но тёмными вечерами требовался свет нескольких свечей отражавшийся в гладких пластинах, закреплённых на стене над зеркалом.

— Вы уверены, что это и есть то самое место? — недоверчиво спросил Модест Сергеевич, осматривая старинную раму.

— Именно здесь я встретил человека в тёмной одежде! — проговорил Карл Феликсович. — Но будьте осторожны, если он появится здесь, нельзя будет его упустить! Надеюсь, вас не отвлекут никакие дела, и вы сможете свидетельствовать перед хозяйкой дома и жандармами, если потребуется!

— Я написал домой, чтобы все извещения направляли сюда. Врачебный долг не позволяет мне покинуть больную госпожу Уилсон, — ответил Модест Сергеевич. — Кроме того. В вашем замке случается слишком много загадочных происшествий, поэтому мне лучше пребывать здесь какое-то время.

— Тогда не сочтите за труд, постерегите немного это место, пока я не вернусь с подмогой, — радостно проговорил Карл Феликсович, и тотчас удалился, оставив доктора наедине с зеркалом.

Через некоторое время он вернулся вместе с Борисом, несшим два канделябра с новыми свечами. Карл Феликсович заметил, что доктор внимательно изучал раму зеркала и бра, и когда тот приблизился, испуганно вздрогнул и отскочил в сторону.

— Ах, это вы! — воскликнул он. — Помилуйте, любезный, так и до удара довести нетрудно! Но, неужели вы, в самом деле, думаете, что здесь есть вход?

— Я уверен в этом! — произнёс молодой человек, принимаясь осматривать раму. — Вы ничего не нашли, пока я отсутствовал?

— Ничего, — ответил с достоинством Модест Сергеевич. — Моё мнение таково, что поиски этого шпиона в тайных коридорах, если они есть, ни к чему не приведут.

— Ошибаетесь, господин доктор, — проговорил Карл Феликсович, нажимая на рожок одного из бра, с силой вдавливая его в стену.

От этого действия к безмерному удивлению Бориса зеркало отделилось от стены, оказавшись довольно толстой дверью, а за ней чернел проход в неведомую пустоту. Все трое глядели на это неожиданное открытие с чувством тревоги, какое обычно испытывают археологи, вскрывая древнюю гробницу.

— Прошу, джентльмены! — произнёс Карл Феликсович.

— Феноменально! — воскликнул доктор. — Как вы догадались? Вы, верно, всё знали?

— Ничуть! — отмахнулся черноусый франт. — Немного импровизации и везения!

На этот раз он не лукавил.

Спустя несколько минут по лабиринту тёмных тайных коридоров шли трое мужчин. Первым, держа канделябр у груди, шёл доктор, за ним следовал черноусый франт, замыкал цепочку боязливо оглядывавшийся слуга. Чрез некоторое время они добрались до того места, где от основного коридора отделялся ещё один, а в другую сторону вела узкая тёмная лестница, у которой все трое и остановились. В пламене свечей был виден низкий тёмный свод и стены, покрытые пылью и копотью. Помещение, находившееся на перекрестке, напоминало крохотную комнатку со множеством ниш и углов.

— Здесь мы его и будем ждать! — решительно произнёс Карл Феликсович.

— Уверен, это будет пустой затеей, — заметил доктор.

— Отнюдь, Модест Сергеевич, сегодня я слышал шаги за одной из этих стен. Уверен, наш таинственный гость пройдёт здесь ещё раз, — продолжал молодой человек.

— Осмелюсь спросить у вашей милости, надолго ли мы здесь? — заговорил Борис, которому тёмные мрачные коридоры пришлись совершенно не по нраву. — Видите ли, покойный хозяин даже говорить об этом месте запрещал. Однако старые слуги рассказывали, что здесь бродит неупокоенный дух первого владельца замка…

— Не говорите глупостей, старина, — сердито произнёс Карл Феликсович.

— Но, я хоть и врач, однако верю в то, что души могут не обрести покоя, — сказал Модест Сергеевич, ставя тяжёлый канделябр на пол.

— Глупости, я намерен схватить этого шпиона, и уверен, им окажется никто иной, как наш офицер, — твёрдым голосом произнёс молодой человек. — Теперь же, прошу погасить все свечи. Вы, Модест Сергеевич, встаньте в том коридоре, Борис будет напротив лестницы, а я встану напротив вас, дорогой доктор, таким образом, ему от нас не скрыться.

Через некоторое время все стояли на местах в абсолютной тишине и мраке, ожидая появления загадочного незнакомца. По коридорам гуляли сквозняки, и все трое мужчин изрядно замёрзли. Через некоторое время, устав от бесплодного ожидания, Борис на цыпочках подошёл к тому месту, где стоял Карл Феликсович и жалобно прошептал:

— Ваша милость, не угодно ли будет вам оставить наш пост, ведь этот, с позволения сказать, шпион, мог уйти и другим ходом!

— Тише, трус! — злобно прошипел из тёмного закоулка Карл Феликсович. — У