Кровавая осень - Брайан Макклеллан

– Вот в этом я могу тебе помочь.

Адамат приободрился. Неужели появилась какая-то зацепка?

– Да?

– В западной части города есть одна компания. Она производит порох и поставляет его адроанской армии. Недавно компания наняла нескольких химиков, которые экспериментируют с составом и температурой вспышки пороха. Очень важные свойства для артиллеристов, саперов и прочих. Я слышал этим летом, что они работали над особым составом, так называемым «взрывчатым маслом». Его собирались применять в горных выработках.

– Ты запомнил название компании?

– Пороховая компания Флеррина.

– Отлично.

Адамат вскочил на ноги. Это было именно то, что он искал.

– Я хочу сообщить тебе еще кое-что, – остановил его Ускан.

– Слушаю тебя, дружище, – насторожился Адамат, удивленный мрачным тоном Ускана.

Тот долго смотрел на свои пальцы, не решаясь начать.

– Ректор сбежал из страны.

– Что?

– Он сбежал. Я застал его здесь три недели назад, когда он забирал вещи из своего кабинета. Он вывез все, продал загородный дом и уехал. И посоветовал мне тоже уезжать.

– Почему он так поступил?

– Он сказал, что Адом погиб. Кресимир вернулся, и вместе с ним что-то еще более страшное. И мы все сгорим в пламени бездны из-за ошибок Тамаса. – Ускан вытер рукавом глаза. – Адамат, этот человек был моим кумиром. Я знаком с ним не одно десятилетие, и он всегда оставался спокойным, невозмутимым Профессором. Но в тот вечер ректор был словно на грани помешательства. Он бросил меня здесь одного. Сказал, что если я останусь, то смогу занять место ректора, но погибну через несколько месяцев.

– Мне очень жаль.

Ученый снова протер глаза и выпрямился:

– Не о чем жалеть. Ты прав, я должен видеть дальше своих книг. Меня потрясло то сражение в кампусе, но я думал, что мы сможем все восстановить. Надеялся на помощь ректора. И вот теперь он сбежал.

– Я могу что-то сделать для тебя?

– Если Тамас все еще жив… что ж, замолви ему словечко об университете.

– Обязательно.

Адамат обошел стол и положил руку на плечо друга:

– Знаешь, на самом деле ты прав. Мне не стоило связываться с этим делом. Оно уже не раз приносило боль людям, которых я люблю.

– Не думаю, что это твоя вина, – сказал Ускан.

– Спасибо, друг.

Соу-Смиз, по-прежнему стоявший в дверях кабинета, вежливо кашлянул.

– Да, – спохватился Адамат. – Мне пора.

– Подожди.

Адамат остановился у двери и обернулся к Ускану.

– Проверь частные библиотеки, – посоветовал тот. – Там, где могут храниться книги, недоступные для нас и Общественных архивов.

– Ты можешь назвать адрес?

– Поместье Черлемунда. Первосвященник до своего ареста собрал огромную библиотеку. Часть ее должны были передать нам, остальное – Общественным архивам и Университету Жилемана, но у нас не было времени, чтобы разобраться со всем этим.

– Значит, она все еще в поместье?

– И под надежной охраной, я полагаю. Но человек со знакомствами в правящих кругах, – Ускан криво усмехнулся, – легко должен попасть туда.

– Я попробую. Большое спасибо.

В коридоре Соу-Смиз буквально набросился на Адамата:

– Есть что-нибудь?

– Сразу две ниточки. И мы их распутаем. Я уверен в этом.

– А что насчет ректора?

– Очевидно, сбежал из страны. – Адамат покрутил рукоятку трости. – Интересно, знает ли он что-нибудь такое, о чем мы пока не имеем понятия?

Тамас в задумчивости сидел на складном стуле перед палаткой, установленной на время обеда.

Двадцать четыре часа назад фельдмаршал получил последнее донесение Олема. Тот сообщал, что направляется в Убежище Бруде по следам гурланского Убийцы Магии. Тамас невольно оглянулся на северо-запад, гадая, почему утреннее сообщение от Олема до сих пор не поступило. Он приказал телохранителю докладывать два раза в день. Тамасу необходимо было точно знать, что происходит на западной равнине, когда он сам готовится к походу на юг против кезанской армии.

Возможно, лошадь посыльного потеряла подкову или он выехал на несколько часов позднее. Тамас нервно пожевал губу. Пусть даже Олема разбили, фельдмаршал все равно должен знать об этом. Что бы ни обещала такая задержка – хорошие или дурные вести, – Тамас был ею недоволен.

– Олем! – крикнул он.

– Олема здесь нет, сэр, – ответил, выглянув из палатки, высокий мужчина с жидкими светлыми волосами и рябым лицом. Это был Андрийя – из числа пороховых магов Тамаса.

– Кровавая бездна. – Тамас потер виски. – Который раз я его зову?

– Семнадцатый за последние четыре дня.

– Извини, привычка. Этот проклятый телохранитель служит у меня меньше года, а я уже не могу обойтись без него.

Андрийя поковырялся ногтем в зубах, отвернулся и сплюнул.

– Забавно, сэр, но с тех пор, как Олема взяли на место убитого Кенки, вы ни разу не перепутали их имена.

– Разумеется, путал.

– Возможно. – Андрийя пожал плечами. – Как бы там ни было, Кенка мне никогда не нравился.

– Тебе никто не нравится.

– Эрика мне нравилась, – заявил Андрийя после недолгого раздумья.

– Моя покойная жена спасла тебя от кезанской виселицы. Еще бы она тебе не нравилась.

– Не все так просто. В ней было что-то, – Андрийя сделал плавное движение рукой, – что-то особенное.

– Я знаю, – тихо согласился Тамас.

Если Андрийя и заметил смущение Тамаса, то никак не показал этого. Он оперся на свой штуцер и снова принялся ковыряться в зубах.

– Прибыл посыльный, сэр.

Тамас встал и выпрямился, стараясь скрыть нетерпение. Должно быть, это гонец от Олема. Его сведения очень важны. Тамас не рискнул бы атаковать кезанскую армию, зная, что Гурланский Волк идет за ним по пятам.

Тамас взглянул на посыльного, и сердце его упало. Это был не солдат Олема, а разведчик из Второй бригады, следивший за передвижениями кезанцев на юге. Когда он приблизился, Тамас разглядел у него за спиной женщину в сером шерстяном платье с коричневым фартуком. Фельдмаршалу была знакома эта одежда: ее выдавали обозникам в кезанском лагере.

Разведчик велел женщине постоять в сторонке, а сам подошел к Тамасу и отдал салют.

– Сэр, мы обнаружили эту женщину сегодня утром. Она пробиралась к нашему лагерю. Говорит, у нее есть какое-то сообщение, очень срочное.