Заветное место - Кэрол Мэттьюс

Вытащив из рюкзака горсть бриллиантов, он крепко сжал их в кулаке. Потом открыл ладонь и рассмотрел добычу. Они сверкали и сияли, завораживая волшебным блеском в ярком освещении магазина. Стоило ли оно того? Возможно. Потом он пропускал драгоценности сквозь пальцы, рассыпая их у ног.

Суреш посмотрел на ружье. Это смерть? Но другого выхода не было. Это хотя бы его собственный путь. Дуло неожиданно удобно уперлось в подбородок под шлемом. С чувством неизбежности он нажал на курок.

— Не суетись, Джой, — сказала Кристалл. — У нас еще полно времени, чтобы добраться до аэропорта. Если хочешь, можешь перепроверить все еще один раз.

Джой в панике перебирала вещи, проверяя и перепроверяя паспорт, деньги и билеты.

— Кристалл права, — согласился Хейден. — Регистрация идет три часа, и мы успеваем с запасом. Мы сможем даже выпить кофе, если захочешь.

— Я хочу просто оказаться там.

— Нужно было сходить к врачу, чтобы тебе прописали успокоительное, — сказала Кристалл.

— Нет-нет. Я не пью таблетки. Хочу лететь с ясной головой.

— Они за тобой присмотрят, Джой. Я позаботился.

Хейден позвонил в ВИП-сервис аэропорта и предупредил, что Джой летит в первый раз. Что она в возрасте, одна и боится. Он заплатил им столько денег, пока летал по всему миру, что они вполне могут оказать ему услугу.

Особое отношение Джой обеспечено. Он взял ее чемодан, и она в последний раз заглянула в сумку.

— Тебя будут сопровождать с зоны досмотра до самого самолета. Может, тебе даже понравится.

Она неуверенно улыбнулась:

— Спасибо, Хейден. Я очень тебе благодарна. — Она расправила новую блузку. — Как я выгляжу?

— Прекрасно, — заверила Кристалл. — Не удивлюсь, если ты подцепишь там крутого парня.

— Какую же ты чушь мелешь, — проворчала Джой.

Хейден улыбнулся. Джой нехотя позволила Кристалл навести марафет: новая стрижка, новый базовый гардероб в чемодане и идеальный маникюр.

— Ты правда выглядишь лет на десять моложе, — сказал Хейден. — Сыновья будут тобой гордиться.

Нападение в саду повредило Джой сильнее, чем она признавала. Порезы и синяки давно прошли, но отпечаток остался. Она стала менее уверенной в себе, появилась тревожность. Хейден надеялся, что поездка пойдет ей на пользу.

Они редко вспоминали тот день. Наверное, полиция продолжала расследование, но никаких положительных новостей не поступало.

От Аиши тоже не было сообщений. Открытка из Лайм-Реджиса стояла у Хейдена на прикроватном столике. Каждый вечер он смотрел на нее перед сном. Каждую ночь представлял, где они сейчас. И боролся с желанием позвонить.

Закрывая глаза, он видел Аишу с Сабиной на берегу. Они играли в безумный гольф, ели рыбу с картошкой на променаде. Интересно, что она сейчас делает? Перестала ли оглядываться? Он очень надеялся. Хейден понимал: главное для нее — безопасность дочери. Он поступил бы так же. Правда, легче от этого не становилось.

Джой глубоко вздохнула:

— Я готова.

— Тогда вперед.

Хейден понес чемодан к машине. Кристалл молодец: уместила все необходимое в маленький, удобный чемодан. Джой легко управится.

Они сели в машину. Хейден нажал на кнопку, ворота открылись. За ними стоял одинокий папарацци, он быстро поднял камеру. Проезжая, они дружно показали ему средний палец.

Меньше чем через час они припарковались у терминала аэропорта Хитроу. Хейден проверил табло. Рейс в Сингапур вылетал вовремя. Они без затруднений сдали чемодан Джой. Значит, все будет отлично.

— Хочешь выпить кофе или пойдешь? — спросил он Джой.

— Кофе, — быстро ответила Кристалл. Она взяла Джой под руку. — Я не хочу, чтобы ты убегала, глупая старая зануда. Хочу как следует проститься. — Кристалл смахнула слезу. — Ненавижу аэропорты.

— Присядем на пять минут, — согласилась Джой. — Я все еще нервничаю. Тут ужасно много народа.

— Только до зоны досмотра, Джой, — пообещал Хейден. — Потом тебя проведут в роскошную зону отдыха, там просто оазис спокойствия.

В кафе Costa Coffee было немного народу, и Хейден нашел уединенный столик в углу. Он спросил, что им заказать, и отправился к кассе, пока Джой и Кристалл болтали. Они оба будут по ней скучать, подумал он. Когда ушли Аиша с Сабиной, стало плохо. Каково же будет теперь, когда они с Кристалл останутся в огромном доме вдвоем? Пожалуй, стоит переехать в местечко поменьше. Но, если честно, теперь Хейден начал бояться одиночества. Он настолько привык к людям, что не представлял, как сможет жить один. Общаться хотелось не всегда, но было приятно знать, что рядом кто-то есть.

Он заказал кофе. Кристалл и Эдгар отлично ладили. Она явно настроена решительно, и у него, похоже, серьезные намерения. Приятно посмотреть. Наверное, Кристалл скоро захочет переехать к Эдгару? Или он, когда придет время, сможет поселиться у них. Или это будет слишком странно? Рано или поздно Хейдену придется отпустить и Кристалл, но сейчас об этом даже думать страшно.

Если бы Аиша осталась… Жизнь была бы настолько проще и счастливее. Но всеми этими фантазиями их не вернуть.

Взяв у бармена напитки, он вернулся к столику. Кристалл и Джой увлеченно беседовали, и Джой, к его облегчению, смеялась. Кристалл держала Джой за руку, и он в очередной раз подумал, что она очень хорошая подруга.

Он сел и передал им напитки. Хейден взял газету, лежавшую на соседнем столике. Он редко следил за новостями: обычно происходящее его ужасно расстраивало. После смерти Лоры газеты захлестнул поток бреда об их личной жизни, и с тех пор он утратил к прессе всякий интерес. В последний раз он просматривал газеты, отыскивая их с Аишей фотографию.

Газете было уже несколько дней, и, видимо, путешественник бросил ее, когда дочитал. Хейден принялся бесцельно просматривать зачитанные, помятые листы. Разумеется, на главной странице был гнетущий заголовок о вооруженном грабителе, покончившем с собой во время ограбления ювелирного магазина. Хейден покачал головой.

— Ты чего такой грустный? — спросила Кристалл.

— Газеты всегда нагоняют тоску. — Он показал ей страницу, и она нахмурилась, прочитав заголовок.

— «Вооруженный бандит стреляет в себя». И что? Скатертью дорога! Наверное, бедные люди в магазине до ужаса напугались.

Хейден, не вникая, пробежал глазами статью. Ему не слишком хотелось читать о самоубийстве. Неужели нельзя порадовать хорошими новостями?

Он уже собирался отложить газету, когда на глаза попалось имя преступника. Суреш Рашид. Внутри все замерло. Так звали мужа Аиши. Конечно, это не он.

— Что такое? — обеспокоенно спросила Кристалл. — Ты побелел как полотно.