Мечтатель Стрэндж - Лэйни Тейлор

Но нет.

Лазло не думал о мотыльках – хотя вспомнил, как один упал с его лба в первый день в Плаче. Что его действительно захватило – так это последствия кошмаров. Они многое объясняли. Не зря ему казалось, что страх в Плаче – как живое существо: оно так и было! Сарай поддерживала страх как огонь и делала все возможное, чтобы он никогда не погас.

Если бы о такой богине писалось в книге старинных сказок, она бы выступала в качестве злодейки, мучившей невинных из своего высокого замка. Жители Плача были невинными – большинство из них, – и она действительно их мучила, но… был ли у нее выбор? Она унаследовала историю, усеянную трупами и кипевшую враждебностью. Сарай просто пыталась выжить. В эту секунду Лазло проникся к ней многими чувствами, ощущая ее напряжение в своих объятиях, и ни одно из них не было отвращением.

Он был околдован, и он был на ее стороне. Когда дело касалось Сарай, даже кошмары казались волшебством.

– Муза ночных кошмаров, – прошептал он. – Звучит как поэма.

Поэма? Сарай не уловила насмешки в его голосе, но хотела посмотреть ему в глаза, чтобы убедиться, а для этого пришлось бы сесть и прервать объятия. Неохотно, но она это сделала. Девушка не заметила ничего насмешливого, только… колдовской свет, все тот же колдовской свет, и захотела жить в нем вечно.

Она нерешительно прошептала:

– Ну что, все еще считаешь меня…исключительно неужасным демоном?

– Нет, – улыбнулся он. – Я думаю, что ты сказка. Думаю, что ты волшебная, храбрая и утонченная. И… – его голос стал более застенчивым. Только во сне он мог быть настолько дерзким, чтобы произнести эти слова. – И я надеюсь, что ты позволишь мне стать частью твоей истории.

Поэма? Сказка? Неужели он действительно ее такой видит? Вспыхнув, Сарай встала и подошла к окну. Трепет буйных нежных крыльев чувствовался уже не только в животе, но и в груди, где находились сердца, и даже в голове. «Да, – хотелось ответить ей со скромной радостью. – Пожалуйста, будь частью моей истории».

Но она этого не сказала. Девушка выглянула в ночь, посмотрела на цитадель в небе и спросила:

– А будет ли у меня своя история? Каким образом?

Лазло присоединился к ней у окна:

– Мы что-нибудь придумаем. Завтра я поговорю с Эрил-Фейном. Что бы он тогда ни сделал, наверняка ему хочется искупить вину. Я не верю, что он стремится тебе навредить. В конце концов, он же никому не рассказал о случившемся. Ты бы видела его после, каким он был…

– Сломленным? – подсказала Сарай. – Я видела. И смотрю на него прямо сейчас. Он лежит на полу в гостиной Азарин.

– О, – стушевался Лазло. К этому еще нужно привыкнуть: что Сарай могла смотреть на мир многими глазами одновременно. Почему Эрил-Фейн лежит на полу у Азарин? Живут ли они вместе? Сухейла сказала, что их брак разрушен, что бы это ни говорило об их отношениях. Насколько он знал, Эрил-Фейн все еще жил здесь.

– Он должен вернуться домой, – выпалил юноша. – Я могу спать на полу. В конце концов, это его комната.

– Это не самое подходящее место для него, – ответила Сарай, направив невидящий взгляд на улицу. Она стиснула зубы. Лазло увидел, как заиграли желваки. – Здесь ему снилось слишком много кошмаров. Большинство из них его собственные, но… я тоже приложила к ним руку.

Лазло изумленно покачал головой:

– Знаешь, мне казалось таким глупым, что он прячется от кошмаров. Но он был прав.

– Он прятался от меня, даже если делал это неосознанно.

На Сарай нахлынула огромная волна усталости. Вздохнув, она закрыла глаза и прислонилась к оконной раме. В голове внезапно опустело, в то время как тело налилось свинцом. Что делать, когда солнце поднимется и она больше не сможет оставаться в безопасности этого сна?

Девушка открыла глаза и окинула Лазло внимательным взглядом.

В реальной комнате ее мотыльки рассматривали настоящего Лазло – умиротворенность на его лице, обмякшие от дремы конечности. Она бы все отдала за такой спокойный сон, не говоря уж о той степени контроля, которой он обладал в своих мечтаниях. Ее это восхищало.

– Как ты это сделал? – поинтересовалась Сарай. – Махалат, чай, все остальное. Как у тебя получается так осознанно формировать свои сны?

– Не знаю. Для меня это все в диковинку. То есть мои сны и раньше были довольно четкими, но не предсказуемыми. Все изменилось, когда появилась ты.

– Правда? – удивилась Сарай. – Интересно почему.

– А что, с другими мечтателями дела обстоят иначе?

Она тихо рассмеялась:

– Лазло, ты совсем не похож на других мечтателей. Для начала, они меня даже не видят.

– Как это?

– Вот так. Поэтому я и подошла к тебе и так бесстыдно пялилась в нашу первую встречу, – она стеснительно сморщила носик. – Я даже представить себе не могла, что ты меня увидишь. Другим я могу кричать прямо в лицо, а они и ухом не поведут. Уж поверь, я пыталась. Я могу делать что угодно во сне, кроме как… существовать.

– Но… почему? Какая причудливая особенность твоего дара.

– Причудливая особенность причудливого дара. Старшая Эллен – она наша няня и призрак – никогда не встречала подобных способностей, ни разу за все годы в яслях.

Морщинка между бровей Лазло – новая, появившаяся стараниями яркого солнца Эльмуталет – углубилась. Когда Сарай упомянула о яслях, младенцах и дарах, накопившихся за многие годы, в его голове возникло много вопросов. Очередные загадки Плача; похоже, они никогда не заканчиваются. Но теперь ему противостояла более личная тайна.

– Но почему тогда я тебя вижу, если остальные не могут?

Сарай пожала плечами, озадаченная не меньше его:

– Ты сказал, что тебя прозвали мечтателем Стрэнджем. Очевидно, с мечтами ты управляешься получше других.

– О, безусловно, – насмешливо согласился он, хотя эта мысль ему немного льстила. Даже больше, чем немного. Все это время, с того момента как Сарай появилась на берегу и зарылась пальцами в речную грязь, ночь казалась настолько необычной, что Лазло чувствовал себя… брызжущим весельем. Но теперь все стало даже более необычно, когда он узнал, что для Сарай в этой ночи тоже нет ничего обыденного.

Но, если уж быть откровенным с собой, девушка не выглядела брызжущей весельем. Скорее… истощенной.

– Ты сейчас не спишь? – спросил он, пытаясь разобраться в принципе работы ее дара. – Я имею в виду в цитадели.

Она кивнула. Ее тело пряталось в нише. Даже в этом тесном уголке оно нашло место, чтобы шагать из стороны в сторону – прямо как равид в зверинце, – оставшись лишь с капелькой сознания, чтобы направлять себя. Сарай почувствовала к нему толику сочувствия, брошенному не только родственниками, но и своей хозяйкой – пустое и одинокое, – в то время как она лила слезы на груди незнакомца.