Я тебя нашёл - Калисто ла Фей

в здание. Пойдём.

Он махнул парню, чтобы его заменили, и предложил мне следовать за ним.

Мы оказались в небольшом помещении. Джулиан сообщил, что это на скорую руку созданный передвижной лазарет для празднования зимнего солнцестояния. Пьяная молодёжь страшнее любого другого бедствия, особенно когда юные создания наделены магией.

Касания его пальцев отзывались иголками по всей длине позвоночника. Он аккуратно стирал уже высохшую или замороженную — ой, да какая разница — кровь. В горле пересохло. Его лицо слишком близко. Горячее дыхание со вкусом пряностей кружило голову. Не намеренно, но я облизала губы. Он это заметил и отстранился.

Девять кругов Ада и Чистилище!

Джулиан протянул мне склянку и сказал вдохнуть поглубже. Я сама варила такие благоухающие зелья, чтобы снять головную боль, поэтому, перехватив склянку, сделала несколько глубоких вдохов. Выпив из другой колбочки заживляющего эликсира, поблагодарила за заботу и пошла на выход.

Стоя в дверях, спросила, не знает ли он, где сейчас Эрика? Поравнявшись со мной у прохода, Джулиан предположил, что она у проректора на кафедре, и вздёрнул голову, с улыбкой смотря вверх.

Проследив за его взглядом, я увидела кружащую над нами омелу.

Тяжело сглотнув, опустила голову. Мои глаза встретились с его, оливково-шоколадными. Он улыбался и прожигал взглядом, да так, что отдавалось в затылок.

Я не успела извиниться за происходящее, как его руки охватили моё лицо и нежные губы слились с моими.

Раздери меня вурдалак, если то, что сейчас происходит, правда, и я точно не сплю.

От него пахло яблочным пирогом с корицей и иланг-илангом. Привкус мёда, пряностей и вина на губах захватывали дух.

Если можно отдать душу за вечный поцелуй, я готова!

Он разорвал наш контакт, провёл пальцами по скулам.

— Со священным Йолем.

— С наступающим, — на выдохе прошептала я, не веря в случившиеся.

Джулиан ушёл, а я так и стояла под снежной омелой и не могла шелохнуться. Ноги приросли к полу. Надо бы сделать вдох, но лёгкие никак не поддавались. Разведя руки в сторону, я со всей силы ударила себя по щекам. Не сон.

Ауч.

Эрика сидела у дедушки на кафедре. Ноги покоились на столе, а сама она читала тонкую книжку из чёрной кожи, супила нос и бормотала что-то похожее на «нельзя было написать понятнее, кретин?» Дальше пошли крепкие словечки, и она увидела меня в проходе.

— За тобой адские гончие гнались?

— Тьфу ты, ну и юмор.

Я плюхнулась на стул рядом с рыжей и, смотря в упор, выпалила:

— Меня поцеловал Джулиан!

Постепенно глаза рыси стали расширяться. Она подскочила и опрокинула стул.

— Когда, как, почему без меня?

Ох, вулкан проснулся.

Если успокоиться и порассуждать хорошенько, то это обычная практика целоваться под омелой. Студенты обожают это время года, поэтому по всей Академии развешаны тысячи цветков вечнозелёного кустарника.

— Но ты не обычная. Столько балов, праздников, ярмарок и где мы только не бывали, но тебя никто не замечал, прости, грубо получилось, но… аааррр…

Эрика зарычала и пошла рыться в дедушкином столе. Из-под закромов вытащила два стакана и коньяк.

— За это нельзя не выпить.

— Истина в твоих словах.

Под «выпить» я подразумевала стопочку и не более, но Эрика так была воодушевлена разработкой коварных планов по захвату Джулиана, что я просто не решалась её прервать.

Она держалась молодцом, но это было только снаружи. Я, как никто другой, знала, как ей было тяжело. Две ночи она рыдала у меня на груди, а потом под утро, словно ничего и не было, собралась обратно в Академию, но это было только снаружи.

Поэтому, когда последний пункт в плане по «охомутанию» парня был проработан, а коньяка осталось на донышке, мы распрощались. Эрика, счастливая и пьяненькая, поплелась в преподавательское общежитие, а я, молясь не свернуть шею по дороге, направилась в сторону дома.

За день до Йоля и день после него я решила взять выходные от работы. Поэтому заранее просила постоянных клиентов закупиться тем, что им могло понадобиться. Эрика настаивала, чтобы мы все дни провели вместе, и так как мой дом мог вместить троих, то решили, что жить будем у меня. И я была этому несказанно рада, даже, наверное, больше, чем Талия, которая сможет сбежать из своего заточения. Ума не приложу, как у неё получилось отпроситься, хотя знаю я одну рыжую бестию, которая способна поменять местами Ад с Небесами. Думаю, и Агриппа, и дедуля этому посодействовали.

Дом я содержала в чистоте и порядке, поэтому после небольшой влажной уборки решила лечь пораньше и не зря. Среди ночи меня разбудил стук в дверь. Нежный голосок сообщил мне, что это Талия.

— Я решила приехать пораньше, чтобы меньше светить по городу гербом семьи.

— Мой дом — твой дом.

И это действительно было так. Когда у меня были проблемы с деньгами и мне не хватало на выплату аренды, то Талия, собрав все свои накопленные деньги, выкупила дом для меня у городского совета. Я в душе пообещала, что когда-нибудь ей отплачу, правда, не представляла, каким образом.

Мы устроились в кровати и, пожелав друг другу прекрасных снов, заснули. Ненадолго, не прошло и получаса, как в дверь задолбили.

— А я знаю, что вы обе там. Открывайте!

Эрика влетела в дом, как бушующий огненный смерч, и пыхтела, как жерло вулкана. Звякнув о стол поклажей, начала рыться в содержимом. Кто бы сомневался, что вытащила она бутылку эльфийского вина и указала нам на шкаф, где мирно спали кубки.

— Сейчас около трёх часов утра.

— Я время не спрашивала, и ещё я не ложилась со вчерашнего утра. Так что у меня поздний вечер.

Ну кто мы такие, чтобы спорить с огнедышащим драконом?

Разлив по трём стаканам вино, Эрика выложила на стол очень красивую резную деревянную коробочку. Она выглядела старинной. Щёлкнули крючки, крышка откинулась, и нашему удивлению не было предела.

— Клубника… в декабре?

— Это невероятно! — восхитилась Талия. — Он её нашёл, да ещё так быстро.

Мы с рыжей уставились на ойкнувшую девицу. Её щёки вспыхнули, и было видно, что она хотела провалиться под землю, желательно поглубже, чтобы Эрика не достала.

Осушив стакан, рыжая потянулась за бутылкой и снова наполнила хрусталь. Кстати, кубки эти, безумно красивые и резные, из дорогого хрусталя, я захватила из дома Фреи.

— А я всё не могла взять в толк, как он до этого додумался, ещё ведь и посреди зимы, — Эрика явно язвила.

Подцепив сочный плод насыщенного красного цвета, рыжая закинула в рот ягодку.

— Вкусно-то как, а что так