Магика - Энджи Сэйдж

Дом Дэниел с презрением смотрит на плачущего ребенка. От криков у него болит голова и барабанные перепонки чуть не лопаются. «Крупноват для новорожденного, – думает Дом Дэниел, – и уродлив». Ему не очень нравится ребенок. Некромант разочарован и приказывает кормилице унести младенца.

Женщина относит ребенка в колыбель и ложится спать. На следующий день она чувствует себя слишком плохо и не встает с постели. Никому нет дела до ребенка повитухи, и он остается голодным до следующей ночи. И никакого ужина в честь ученика.

Тетушка Зельда села у пруда и улыбнулась. Ученик свободен от своего темного учителя. Септимус Хип жив, и он нашел свою семью. Принцесса в безопасности. Зельда вспомнила слова Марсии: вопросы имеют привычку находить ответы. Рано или поздно.

Что же случилось с…

…Гринджем, сторожем у ворот

На протяжении всех перипетий, которые происходили в Замке, Гриндж оставался сторожем Северных ворот. Он бы лучше прыгнул в чан с кипящим маслом, чем признался в этом, но он любил свою работу. Благодаря ей у его семьи появился надежный и безопасный дом в сторожке у ворот, а ведь раньше они много лет жили под стенами Замка. День, когда Марсия дала ему полкроны, оказался очень важным днем для Гринджа. Тогда, первый и последний раз, Гриндж припрятал немного денег из дани – точнее, те самые полкроны Марсии. Было в этом теплом тяжелом серебряном кружочке, который лежал у него на ладони, что-то такое, что не позволило Гринджу бросить его в коробку с податями. Он спрятал его в карман и сказал себе, что добавит эту монету к дневному заработку ночью. Но Гриндж так и не смог расстаться с ней. Вот полкроны и лежали в кармане у Гринджа много месяцев, пока он не начал считать их своими.

Там бы они и оставались, если бы не объявление, которое Гриндж увидел на Северных воротах однажды холодным утром где-то год спустя:

УКАЗ О ПРИЗЫВЕ

В МОЛОДУЮ АРМИЮ

Всем мальчикам в возрасте от 11 до 16 лет, которые не учатся какому-либо ремеслу, полагается прибыть в казармы Молодой армии завтра в 6 часов утра.

Гринджу стало плохо. Вчера его сыну Руперту как раз исполнилось одиннадцать лет. Госпожа Гриндж закатила истерику, когда увидела объявление. Гриндж тоже хотел устроить истерику, но при виде сына, который с очень бледным лицом читал объявление, решил сдержаться. Он сунул руки в карманы и задумался. А потом его рука по привычке сжала полкроны Марсии, и Гриндж нашел решение.

Утром, как только открыли лодочный склад, там появился новый ученик: Руперт Гриндж. Сторож отдал сына на семь лет в ученики к корабелу Янни Маартен, строителю рыбацких лодок, за существенную плату в полкроны.

…повитухой

После ареста повитуху отправили в приют для умалишенных. Она потеряла рассудок и начала похищать детей, что повитухам уж никак не полагается делать. Через несколько лет ее выпустили, потому что приют переполнился. С тех пор как власть в Замке захватил Верховный хранитель, сумасшедших развелось очень много, и для повитухи уже не было места. Так что Агнес Мередит, бывшая повитуха, а ныне бесприютная торговка, собрала все свои пожитки и отправилась на поиски потерянного сына Меррина.

…ночным слугой

Однажды ночной слуга Верховного хранителя уронил корону, и на ней появилась еще одна вмятина. Беднягу бросили в подземелье. Через неделю его по ошибке освободили, и он пошел работать на дворцовую кухню чистильщиком картошки. Это у него получалось хорошо, и вскоре он стал главным чистильщиком картошки. Ему нравилась эта работа. Никто не наказывал его, если картошка падала.

…судьей Алисой Неттлс

Алиса Неттлс познакомилась с Альтером Меллой, когда стажировалась в городском суде как адвокат. Тогда Альтер еще не был учеником Дом Дэниела, но Алиса видела, что он особенный. Даже когда он стал Архиволшебником и о нем заговорили («А, этот гадкий ученик, который столкнул своего учителя с Башни…»), Алиса продолжала с ним встречаться. Она знала, что Альтер не способен убить даже назойливого муравья. Потом Алиса стала судьей. Из-за вечной занятости Альтер и Алиса больше не могли видеться так же часто, и Алиса всегда жалела об этом.

Для нее было двойным ударом, когда за каких-то несколько дней хранители не только убили ее лучшего друга, но и лишили ее работы всей жизни, изгнав со двора женщин. Алиса покинула Замок и перебралась в Порт к брату. Немного оправившись после смерти Альтера, она стала советником Гостиного Двора.

Как-то Алиса весь день разбиралась с нелегально провезенным верблюдом из бродячего цирка и потом зашла развеяться в таверну «Синий якорь». И там она наконец встретила призрак Альтера Меллы.

…Убийцей

После удара громом-молнией Убийца потеряла память. А еще она очень сильно обожглась. Охотник забрал у Убийцы пистоль и оставил ее лежать там же, где нашел, – на ковре у Марсии. Дом Дэниел приказал вышвырнуть ее на мороз, но ее нашли ночные дворники и отнесли в лазарет при монастыре. В конце концов она поправилась и осталась в лазарете помощницей. И к счастью для нее, память к ней так и не вернулась.

…Линдой Лейн

Линда Лейн сменила имя и переселилась в роскошные покои с видом на реку. Так ее вознаградили за то, что она разыскала принцессу. Тем не менее через несколько месяцев ее узнала семья одной из прошлых жертв, и однажды ночью, когда Линда Лейн сидела на балконе с бокалом любимого вина от Верховного хранителя, ее столкнули в бурную реку. Больше о ней ничего не известно.

…младшей кухаркой

Когда младшую кухарку начали мучить кошмары о волках, сон у нее стал таким беспокойным, что днем она частенько засыпала за работой. Однажды она задремала над вертелом, и вспыхнул целый барашек. Только своевременные действия главного чистильщика картошки спасли девушку от судьбы барашка. Младшую кухарку понизили до второго чистильщика картошки, но спустя три недели она сбежала с главным чистильщиком, чтобы начать новую жизнь в Порту.

…пятью купцами с севера

Убежав из закусочной Салли Маллин, пять северных купцов провели ночь на своем корабле. Они собрали все товары и приготовились отплыть с утренним приливом. Они и раньше становились свидетелями дворцовых переворотов, и им не хотелось знать, чем все закончится на этот раз. Их опыт говорил о том, что дело это нечистое. Проплывая утром мимо пепелища, которое осталось от закусочной Салли Маллин, они поняли, что не ошиблись. Купцы не подумали о Салли и отправились вниз по реке, собираясь плыть на юг подальше от Великих Заморозков, в теплые Дальние Страны. Северные купцы подобное уже видели и не сомневались, что увидят снова.

…посудомойщиком

Посудомойщик, работавший у Салли Маллин, был уверен, что вина в пожаре лежит на нем. Не надо было оставлять полотенца сушиться так близко к огню. Но он был не из тех, кто долго переживает из-за неприятностей. Посудомойщик считал, что каждое несчастье таит в себе новые возможности. Так что он построил маленький домик на колесах, который каждое утро привозил к казармам стражей-хранителей, и стал продавать пироги с мясом и сосиски. Начинка его пирогов все время менялась и зависела от того, что посудомойщику удавалось раздобыть на этот раз. Но он старался, пек пироги поздней ночью и продавал весь день. Если люди и заметили, что коты и собаки начали пропадать с тревожным постоянством, им не пришло в голову связать это с появлением торговца мясными пирогами. А когда ряды стражников поредели из-за отравлений, во всем обвинили дворцового повара. Посудомойщик жил долго и счастливо и никогда, никогда не ел свои мясные пироги и сосиски.