Дикая - Светлана Шёпот

С яблоками Лена поступила просто. Одну часть уложила в короба, переложив пожухлой травой. А другую часть порезала и высушила, а затем также сложила в сделанные Медведем корзины.

Вскоре пещера благодаря постоянно горящему костру высохла, в ней стало гораздо уютнее. Кроме того, внутри прибавилось множество вещей, из-за которых пространство стало выглядеть по-домашнему.

Да и пахло в ней теперь преимущественно травами. Травяной дух успешно перебивал не слишком приятный запах шкур.

С каждым днем на улице становилось все холоднее. Правда, это никак не касалось территории вокруг пещеры.

Там, как и прежде, стояло теплое лето.

В один из дней Елена Николаевна вышла из пещеры и заметила, что и шаман, и Медведь ходят кругами возле камня, на который старик залез в первый день, объявив своим местом.

– Что у вас тут? – спросила она, решив, что мужчины потеряли что-то мелкое и теперь ищут.

– Подцепить, – произнес дед, не обращая внимания на подошедшую Елену. – Вот тут.

Присев, он потыкал пальцем в небольшое углубление под камнем. Медведь с серьезным видом осмотрел указанное место и кивнул.

Лена не вмешивалась, с любопытством наблюдая за происходящим.

Медведь сходил в пещеру и вскоре вернулся с длинной толстой хворостиной. Стало еще интереснее.

Он вставил один конец палки в указанную шаманом лунку и с силой протолкнул хворостину глубже, загоняя под камень.

– Вы хотите столкнуть камень? – догадалась Елена Николаевна.

Она не совсем понимала, зачем это делать. Булыжник действительно был очень большим, да и не мешал особо, так как находился на склоне и в значительном отдалении от пещеры. В любом случае прямо сейчас они в этом месте ничего не собирались делать.

Навалившись на палку всем телом, Медведь начал осторожно расшатывать камень. Тот очень прочно въелся в землю, не желая сниматься со своего места, но под действием силы ему пришлось все-таки подчиниться.

Как только булыжник немного раскачался, Медведь столкнул его со склона.

Елена Николаевна некоторое время наблюдала, как камень катится вниз, а потом посмотрела на дыру в земле.

Она не рассчитывала увидеть там ничего интересного. В самом деле, что может скрываться под камнем? Пара червей? Белые корни растений? Глина?

Вот только реальность показала, что Елена была не права. Булыжник действительно был крупным, поэтому углубление в земле оказалось весьма заметным.

Но не это привлекло внимание Елены, а расщелина, которая раньше была скрыта камнем.

– Что это? – заинтересовалась Лена, подходя ближе.

Шаман хмыкнул и принялся раскапывать трещину в земле. Вскоре стало понятно, что она довольно широкая – Лена и шаман могли пролезть в нее легко, Медведю пришлось бы очень постараться.

После того как вход открылся достаточно, старик без всякого страха скользнул внутрь. Медведь с Еленой переглянулись.

– Опасно, – произнес он, поглядывая на трещину с напряжением. Он еще помнил, что с ним однажды случилось, когда он так же беспечно попал в подвернувшуюся на пути яму.

– Но он пошел, – возразила Елена Николаевна. – Надо присмотреть за ним.

Внутри явно было темно, поэтому она сбегала в пещеру за хворостинами. Затем зажгла их концы и передала один из получившихся факелов Медведю.

– Идем? – спросила она.

Медведь кивнул и первым пролез через щель. Она была для него слишком узкой, отчего Медведю пришлось несладко, но он справился.

– Иди, – сказал он, когда убедился, что опасности поблизости нет.

Елена Николаевна поглядела по сторонам и юрко протиснулась в дыру. Внутри было очень темно и сильно пахло землей. Стены были каменными, как и потолок. Кое-где виднелась старая паутина. Елена не удержалась и подпалила ее. Пауков она не любила.

– Здесь?

Из-за угла показалось морщинистое лицо шамана. Елена Николаевна испуганно вздрогнула, едва не сунув ему в глаз факел.

– Не пугай так! – попросила она, хмуро глядя на улыбчивого деда. Он сделал это специально, не иначе!

Медведь ничего не сказал, просто косо поглядел на шамана, отчего тот зафыркал, словно старался сдержать смех.

Проходы поначалу были очень узкими. Кое-где из стен торчали острые камни. И если шаман и Елена ловко проскальзывали мимо, словно в их теле не было ни одной кости, то Медведю приходилось мучиться.

Елена Николаевна пристально наблюдала за любой паутиной, встречающейся на пути, и сразу все сжигала. Не хотелось ощутить на лице прикосновение тонких лапок или липкость белых нитей.

Откуда в этом месте вообще взялись пауки? Разве они не должны жить на поверхности, поджидая свою жертву среди растений?

Вскоре туннель стал шире, можно было выдохнуть.

После нескольких месяцев проживания в пещере Елена немного привыкла к каменным мешкам, но такие узкие проходы все равно ее нервировали.

Казалось, трудностей не испытывает лишь шаман. Он бодро шагал вперед, уклоняясь от любых препятствий.

Спустя некоторое время они вышли к довольно большой пещере. Внутри, кроме голого камня, не было ничего. Только в стенах кое-где виднелись широкие трещины.

Лена немного беспокоилась из-за этого. Раз скала, на которой они жили, настолько сильно пронизана трещинами, не развалится ли она случайно в один далеко не прекрасный день?

– Тут, – произнес шаман, остановившись посередине пещеры.

Елена Николаевна оглянулась, повыше поднимая факел. Если честно, ей было жутковато находиться так далеко от входа.

Одно дело, когда ты знаешь, что можешь выйти наружу за секунды, и совсем другое – когда понимаешь, что до выхода двигаться минут десять по извилистым каменным коридорам.

Насколько она поняла, шаман хотел иметь для себя уединенное место. Она не была против такого решения. Но не слишком ли далеко эта пещера? Вдруг старику внезапно станет плохо, а их рядом не будет? Он, конечно, вредный, но она немного к нему привыкла за эти недели.

Прежде чем что-то делать, они решили полностью исследовать это место.

Оказалось, что кроме этой пещеры были и другие, связанные между собой сетью узких коридоров.

Чем дольше Елена Николаевна бродила, тем больше ей нравилось то, что представало перед ее глазами.

Эти пещеры можно было использовать для хранения продуктов! Все они были сухими и прохладными.

Слишком увлекшись, Елена Николаевна споткнулась о каменный выступ и едва не полетела лицом вперед. Он падения ее спасла рука Медведя.

Схватив Лену за плечо, он дернул ее на себя, и она неловко впечаталась в его тело. Все произошло так быстро, что Елена только и могла, что охнуть.