Дикая - Светлана Шёпот

– Вкусно, – заключил Медведь. Он толком не понял, что именно ему дали попробовать, но готов был хвалить что угодно.

– Это соль! – слишком громко произнесла Елена и только сильнее смутилась. Откашлявшись, она повторила уже тише: – Это соль. Ее можно добавлять в еду для усиления вкуса.

– Понятно, – Медведь серьезно кивнул и посмотрел на булыжник.

В его голове что-то на эту тему было, но воспоминания оказались слишком смутными, отчего он видел перед собой простой камень. Медведь доверял Лене, но не думал, что камень следует добавлять в пищу.

– О, не смотри так, – хмыкнула Елена Николаевна, заметив нотки скепсиса на лице мужчины. – Конечно, я не стану сыпать в суп землю, – она рассмеялась, когда поняла, что Медведь подозревал что-то подобное.

Впрочем, смех быстро оборвался, потому что она подумала, как будет доставать соль из земли.

Как и любой другой житель Земли, она видела в интернете картинки солевых озер и шахт, поэтому примерно представляла, откуда берется соль.

При первом осмотре они не заметили никаких озер, но раз есть лизунки, значит, земля в этой местности должна быть насыщена солью.

Присев, Елена Николаевна принялась внимательно осматривать землю рядом с лизунком. Вокруг было много травы. Разве она растет там, где есть соль? Что-то подсказывало, что растения не должны любить слишком соленую почву.

Может быть, камень попал в это место случайно. Скатился откуда-то? Или его перетащил с другого места растаявший ледник?

Поднявшись, Лена принялась внимательно осматриваться в поисках любых признаков присутствия соли.

Пока кроме камня, который выглядел обычным, если не считать едва заметного белого налета, ничто не намекало на повышенную соленость почвы.

– Помочь? – поинтересовался Медведь, наблюдавший за ней все это время.

– Да, – Лена задумчиво кивнула. – Нет. Не знаю.

Она глянула на мужчину, а потом принялась объяснять, что именно ей надо. Медведь спустя некоторое время кивнул.

– Видел такое, пойдем, – он позвал ее за собой.

Елена чуть не подпрыгнула от радости. Ей едва удалось подавить желание кинуться в объятия Медведя, чтобы расцеловать его. Импульс был настолько силен, что она даже несколько шагов в его сторону успела сделать, правда, потом сообразила и выправила траекторию.

Если Медведь и заметил повышенный энтузиазм, то ничего не сказал.

Они двинулись вперед. Некоторое время пришлось пробираться через кустарники. В итоге немного позже Медведь привел ее к большому белому пятну в окружении чахлых кустов. Оно находилось в углублении, форма которого напоминала котлован. Вероятнее всего, в это место когда-то упал метеорит. Или тут могло быть небольшое солевое озеро, которое по какой-то причине со временем высохло.

Деревья поблизости не росли. Да и трава выглядела жухлой и болезненной. Кое-где виделись торчащие из земли белые камни.

Увидев все это, Елена Николаевна застыла на месте, благоговейно глядя на солевое пятно. Она никогда раньше не думала, что белый цвет выглядит настолько привлекательно.

Двинувшись вперед, она присела возле одного из камней и, намочив палец, провела им по поверхности булыжника. Потом попробовала. Вкус был божественным!

Сев на землю, она взяла нож и принялась ковырять камень. Тот был очень твердым, но спустя некоторое время удалось отколупать небольшой кусочек. Подняв его с земли, Елена лизнула место скола и расплылась в улыбке.

Осмотрев жадным взглядом все виднеющиеся на поверхности кристаллы соли, Елена Николаевна улыбнулась. При этом она постаралась не показывать лицо Медведю, опасаясь, что в этот момент выглядит не очень хорошо.

Глядя на соль, Лена не могла не испытывать воодушевления. От идеи оставить кристаллы под открытым небом у нее начинал дергаться глаз. Она могла представить, какими большими они были раньше. При одной мысли о том, какой ущерб за годы нанесла талая вода, Елене становилось очень грустно.

Отложив все дела, она вместе с остальными принялась переносить камни в специально выделенную для этого пещеру.

Чтобы мужчины поняли, зачем ей эти белые камни, Елена тем же вечером приготовила настоящий пир. Днем для этих целей по ее просьбе Медведь поймал крупную птицу. Ее Елена, разделав, запекла в глине. Кроме этого, она приготовила целую сковороду пышного омлета с зеленым луком. Еще сварила кашу из тыквы. Все было слегка подсолено.

Лена понимала, что язык местного жителя не привык к большой стимуляции, поэтому тщательно дозировала добавленную соль. И все равно получилось невообразимо вкусно.

Когда она снимала глину с птицы, мужчины, сидящие рядом, то и дело сглатывали слюну, глядя на угощение жадными голодными глазами.

Им не давали попробовать ни кашу, ни омлет, отчего к моменту, когда птица была готова, их желудки бурно выражали свое недовольство.

Лена, поглядывая на них, посмеивалась про себя. Некоторое время назад она принялась приучать их к цивилизованному способу приема пищи.

То есть каждый раз всем приходилось садиться на пеньки за стол, собранный руками Медведя.

Есть рекомендовалось ложками. Конечно, Елена Николаевна понимала, что тем, кто не привык, сразу будет сложно перестроиться, но всеми силами подавала мужчинам пример, демонстрируя, что так есть гораздо удобнее.

Да она просто не могла смотреть, как кто-то ест тыквенную кашу руками! Это было выше ее сил!

Хуже всего было шаману. Он за свои годы привык есть исключительно руками, поэтому ему было нелегко изменить свои привычки, но ради вкусной еды этот старик готов был пройти через ад! Он хмурился, тихо ругался, но принимал установленные Еленой Николаевной правила.

Лена внимательно наблюдала за тем, как мужчины в первый раз пробуют соленую еду. Положив по ложке пищи в рот, они прожевали и застыли. Елена забеспокоилась. Не нравится?

Спустя несколько секунд Медведь с шаманом переглянулись, а потом заработали ложками в более быстром темпе. Елена Николаевна тихо засмеялась.

Нет нужды говорить, что после такой демонстрации оба мужчины были готовы таскать белые камни куда угодно. Они осознали, что могут питаться еще более вкусной едой, поэтому и не думали роптать. Теперь оба понимали энтузиазм Елены по поводу находки.

В итоге через несколько дней все кристаллы были собраны и перемещены в пещеру. Этой соли должно было хватить надолго. А после они смогут добыть ее из земли. Для этого достаточно будет растворить землю в воде, дать грязи осесть, а потом соленую воду слить и выпарить. Все очень просто.

За всеми этими хлопотами Елена Николаевна не забывала о своем проекте под названием «баня».

Когда с солью было закончено, она обратила свой пристальный взгляд именно в эту сторону.

Так как ручей решал проблему доставки воды, нужно было позаботиться обо всем остальном.