Вальс ведьмы - Белен Мартинес

Они были простыми. Железные решетки, влажные от вещества, к которому я и не думала прикасаться, – единственное, что отделяло заключенных от узких коридоров, тускло освещенных факелами. В углу стояла небольшая жаровня и плевательница. Запах, наряду с сыростью и дымом от факелов, делал это место непригодным для дыхания.

Охраны Ковена, наблюдающей за происходящим, было немного, хотя из одной из камер доносились сердитые голоса, сопровождаемые детским смехом. Эдуард повернул голову, чтобы посмотреть на нас с забавной маленькой улыбкой.

– Ричард всегда сводит их с ума, – прокомментировал он.

Ни один из людей Черных кровей, стоявших за решеткой, не проследил за нами взглядом. Их глаза были настолько потерянными, что они даже не обратили внимания на мальчика-призрака, одетого в бархат, который проходил перед решетками с протянутой рукой, поглаживая ржавые прутья, но не касаясь их.

Я не знала, что они сделали и почему они здесь, но тошнота скрутила мой желудок, и мне пришлось отвести взгляд.

Через несколько метров принц Эдуард остановился и повернулся к нам, приложив палец к губам.

– В этой камере стоит охранник, который никогда не двигается, – сказал он, внезапно став серьезным. – Так всегда бывает, когда есть опасные заключенные. Я не смогу его отвлечь, поэтому вам придется говорить тихо и постараться, чтобы он вас не услышал. Кто-то вроде него убил меня и моего брата.

Мои брови взлетели вверх, и я в ужасе посмотрела на пустое место рядом с собой, где должна была находиться Кейт. Мне показалось, что я слышу ее сдавленное дыхание.

– Молодой человек, которого вы ищете, находится в камере справа, чуть дальше по коридору. В этой зоне больше нет заключенных. – Он бросил на нас быстрый взгляд и двинулся в глубь коридора, чуть более освещенного, чем все те, которые мы пересекали. – Поторопитесь.

Не добавив больше ни слова, он вошел в комнату, и на его губах снова заиграла игривая улыбка.

– О, так, значит, сегодня твоя очередь тут стоять, – я услышала, как маленький принц обращался к охраннику. – Я слышал, что это место, куда отправляют всех бесполезных, ты знал об этом?

Я сделала жест в сторону углубления слева от себя и осторожно двинулась вперед, медленно, стараясь не наступить на маленькие лужицы, скопившиеся от влаги из трещин в камнях. Я не слышала ни шепота, но догадалась, что Кейт и Тринадцатый идут за мной.

– Эдуард, ты знаешь, что не должен меня отвлекать, – сказал охранник, мужчина в возрасте дяди Горация. Как и у Серены, его пояс был богато украшен, но его одежда была очень похожа на одеяние остальных охранников, которых мы видели. – Твой брат и так устраивает слишком много переполоха.

– Принц Эдуард, простолюдин, – ответил мальчик, властно подняв палец.

Я затаила дыхание, когда проходила мимо мужчины. Мои колени дрожали каждый раз, когда я ускоряла шаг. Я держала юбку в руках, натянув ее выше щиколоток и стараясь не дать краю задеть пол или зашуршать.

Мало-помалу я пересекла комнату, слыша голос принца в ушах, и вошла в указанный им коридор. Как он и сказал, камеры были пусты, кроме самой дальней.

Мое сердце слегка сжалось, как только я приблизила лицо к решетке. Лирой лежал на полу, закрыв лицо руками. Размазанными полосами на его подбородке и щеках высохли слезы, которые он пролил, испортив свой маскарадный образ. На нем все еще был костюм, хотя теперь кружево стало желто-серым, а ткань кое-где порвалась.

– Лирой, – хриплым голосом прошептала я.

Он убрал руки от лица и быстро поднял голову.

Взгляд его красных глаз впился в решетку.

– Элиза? – с дрожью в голосе спросил он.

– Я тоже здесь, – прошептала сестра.

– Кейт. – Лирой присел и пополз к решетке.

Он крепко сжал ее.

Я положила свою руку на его и почувствовала, как он вздрогнул.

– Тринадцатый тоже пришел. И Андрей здесь, он отвлекает всех охранников, которых только может. Выдает себя за потерявшегося иностранца, – добавила я немного надломленным голосом.

Глаза Лироя расширились.

– Это опасно, – сказал он с ноткой заботы.

– Знаю, – пробормотала я.

Другой рукой он накрыл мою невидимую и сжал ее с такой силой, что мне стало больно.

– Он тоже пришел?..

– Нет, – прервала его я. Я знала, о ком он спрашивает. – Твой Страж дома.

Грустная улыбка искривила его побелевшие губы, и он поднес мою руку к своей груди, прижимая к грязной одежде.

– Ужасно быть в разлуке с ним, так далеко, – прошептал он. – Чувство такое, будто вырвали половину сердца.

Я ничего не ответила. Я ощущала себя немного несчастной, но не знала, как отреагирует Страж Лироя, когда снова встретится с ним. Я даже сомневалась, что он согласился бы пойти с нами. Он всегда был слишком прямолинеен, хотя было ясно, что он прикрывал ночные побеги Лироя. Возможно, скажи я ему, что мы собираемся проникнуть в Лондонский Тауэр, в его подземелья, чтобы увидеть Лироя, он бы признался тете и дяде или решил, что это не поможет моему брату и что мы лишь будем представлять новую опасность для его друга.

– Вы пришли, чтобы вытащить меня отсюда? – с надеждой спросил Лирой.

– Ты знаешь, что мы не можем этого сделать, – ответила Кейт. Ее боль ощущалась в каждом слоге.

Лирой в отчаянии опустил голову.

– Мы пришли услышать правду, – сказала я.

Брат покачал головой и немного отодвинулся от нас. Он резко отпустил мои руки.

– Правду? – повторил он, и безумная улыбка искривила его рот. – Вы думаете, я – Коронер? – Его глаза искали мои и проклинали. – Тебе не кажется, Элиза, что тот факт, что я нахожусь здесь взаперти, имеет какое-то отношение к той серии услуг, которые я оказал тебе в твоем странном расследовании?

Кейт начала говорить шепотом, пытаясь объясниться, но я прервала ее:

– Ковен не единственный, кто считает тебя виновным. Ты помнишь инспектора полиции Красной крови? Его фамилия Рид. Прежде чем я стерла ему память, он сказал мне, что следил за нашей семьей в течение нескольких недель. Он подозревал тебя. Инспектор Рид несколько раз видел, как ты убегал из дома посреди ночи, а как-то даже пошел за тобой в трущобы, где убивали Изгнанников.

Лирой в ярости стиснул зубы. Разговаривая, он не смотрел в ту сторону, где мы стояли.

– Глупости, – прошипел он.

– Этот мужчина Красной крови был тем еще идиотом, – вмешался Тринадцатый откуда-то из-за решетки. – Но я живу между ними и вами уже сотни лет. Я знаю вас. Этот человек не лгал.

Трепетное дыхание Кейт ласкало мои уши. Она была так близко ко мне, что я могла чувствовать тепло, исходящее от нее, несмотря