Вальс ведьмы - Белен Мартинес

Я крепко сжала губы, когда его взгляд скользнул по моим темным глазам и он остановился в метре от меня.

– Кейт не следовало тебя предупреждать, – поспешила сказать я, прежде чем Андрей успел открыть рот.

– О, конечно же, следовало, – ответил он. В два шага он сократил расстояние, которое разделяло нас. – Я хочу быть рядом с тобой во всех безумствах, которые ты совершаешь. И, думаю, это как раз одно из них.

Я раздраженно покачала головой и попыталась отстраниться от него, но Андрей был быстрее и схватил меня за руки.

– Даже великим ведьмам порой нужна помощь, – добавил он таким сладким тоном, что у меня на секунду подкосились ноги.

Мы замерли на мгновение, глядя друг на друга, когда его пальцы на моих руках смягчились и мое сердце отчаянно заколотилось о ребра в желании приблизиться к нему.

Я глубоко вздохнула и с усилием отвела взгляд в сторону. Тринадцатый наблюдал за нами с ноткой веселья, а Кейт стояла со скрещенными руками и неловким выражением. Башни замка наверху стали менее угрожающими.

– Идиот, – пробормотала я.

Андрей улыбнулся, и моя сестра немного расслабилась, прежде чем повернуться к нам.

– Кажется, я знаю, чем могу быть полезен.

* * *

Вход в Лондонский Тауэр не имел ничего общего с тем, через который мы проходили пару месяцев назад посреди ночи.

Огромные деревянные двери были заперты, и только одна маленькая боковая оставалась открытой, охраняемая фальшивым стражем Тауэра, притворявшимся для людей Красных кровей. Однако пояс, которым был перевязан его красно-золотой костюм, имел слишком много острых выступов, чтобы поцарапать кожу. И темные глаза голубя, порхавшего рядом, блестели слишком умно.

Пара Черных кровей вошла в помещение, предъявив ему удостоверение, которого ни у Кейт, ни у меня не было. Андрей стоял к нам спиной, со лбом, испачканным моей кровью, скрытый заклинанием невидимости. Возле моей юбки, как всегда, был Тринадцатый.

Камешки на земле слегка хрустели и подскакивали, когда его ноги ступали по ним, но охранник, член гвардии Ковена, посмотрел на нас только тогда, когда мы приблизились. Мы попытались пройти мимо, но мужчина быстро двинулся и встал посреди входа.

– Извините, что задерживаю вас, дамы, – сказал он, изобразив на лице осторожную улыбку, – но, боюсь, вы не сможете войти, если у вас нет разрешения.

Его настороженный взгляд блуждал по нашим серьезным лицам. На мгновение его глаза расширились, а рот слегка приоткрылся. Я подавила вздох. Он узнал нас, он знал, к какой семье мы принадлежим. По-видимому, слухи и перешептывания ходили по Ковену так же резво, как на показных вечеринках тети Эстер.

– Мы здесь, чтобы навестить господина Лироя Сен-Жермена, – объявила Кейт твердым голосом, хотя ее кожа имела восковой оттенок. Прижатые к бокам руки не позволяли дрожи сотрясать их. – Он несправедливо заперт и…

– Я знаю, кто такой господин Сен-Жермен и почему он заперт, мадемуазель, – прервал ее страж Тауэра, на этот раз он звучал уже не так любезно. – Но ваша семья уже знает, что у вас нет никаких шансов его навестить. Так постановили старшие члены, и, как я уверен, они объяснили это вашей семье.

– В таком случае мы хотим поговорить с господином Йелем, – вмешалась я, делая шаг вперед.

Мужчина нахмурился, и его слабая улыбка исчезла.

– Господина Йеля в настоящее время нет в Тауэре. Я не знаю, когда он вернется.

– Мы можем подождать. – На мгновение мне показалось, что он растерялся, но я знала, что такому он не сможет помешать. Он закатил глаза и вернулся на свой пост. Я быстро развернулась и встала перед ним, положив руки на бедра, в позе, которую тысячу раз видела у тети Эстер. – Вы всерьез собираетесь бросить нас здесь, прямо посреди улицы?

– Я сказал, что его нет…

– Я не прошу, чтобы вы отвели меня в камеру, ради Семи Адов! – раздраженно воскликнула я. – Но, уверена, у вас есть какое-то место, где мы с сестрой могли бы подождать, с камином и парой стульев.

«Твоя тетя гордилась бы тобой», – сказал насмешливый голос Тринадцатого в моей голове.

Выражение лица мужчины варьировалось от раздражения до недоверия. Он покачал головой и жестом велел нам подождать, пока он не вернется из маленькой боковой двери. Он вошел в помещение и исчез из поля нашего зрения.

– Андрей? – тихо спросила я. Голубь, предполагаемый Страж ложного охранника Тауэра, сел на землю и сделал несколько прыжков, чтобы приблизиться к нам, но Тринадцатый встал у него на пути и показал свои острые клыки.

– Разве ты не знаешь, что кошки любят гоняться за маленькими птичками? – спросил он, мурлыкая.

Андрей молчал до тех пор, пока Страж не отошел.

– Вот я и здесь.

Его теплое дыхание удивило меня. Он был ближе, чем я думала.

– Когда мы войдем, держись поближе ко мне.

Хотя я не могла его видеть, я почти чувствовала его улыбку.

– Всегда.

Там, где, должно быть, была его невидимая нога, Тринадцатый изобразил рвотный позыв.

Охранник вернулся и, не говоря ни слова, угрюмо кивнул в сторону открытой двери. Мы с Кейт переглянулись и прошли, оставив место для Андрея. Я глубоко втаптывала сапоги в гальку, скрывая шаги невидимого юноши, который шел впереди меня. Мой Страж замыкал нашу группу.

По другую сторону дверцы нас ждали двое членов Ковена. На этот раз они не были одеты в роскошную красно-золотую форму. Темная одежда была такой же, которую я видела в «Святом Мученике» несколько недель назад, когда ходила навестить Алистера Вейла. Ни у кого из них не было Стража.

– Следуйте за мной, пожалуйста, – сказал один из них, едва глядя на нас.

Я посмотрела на землю и порадовалась тому, что на ней больше не было гальки – вместо нее лежали прямоугольные плиты, на которых не видно следов. Я почувствовала прикосновение пальцев Андрея как раз перед тем, как шагнуть вперед.

Мы быстро пересекли мост, который вел к башне Байворд. Атмосфера не имела ничего общего с той полночью, когда мы встречались перед Высшими членами, чтобы обсудить убийства Коронера. Пройдя через другую дверь, мы оказались у колокольни, опиравшейся на вторую оборонительную стену. Дальше повернули направо, миновав пару серых каменных арок, которые привели нас в главный двор. Мы были не единственными там. Десятки членов Ковена шли то в одну, то в другую сторону. Некоторые выглядели как солдаты и охранники, прямо как наш сопровождающий, другие были похожи на ученых в тяжелых одеждах; они обеими руками сжимали древние книги и свитки. Бесконечное множество Стражей расхаживало по всей территории, выложенной каменными плитами и с идеально подстриженной травой. Некоторые