Игра теней - Андрей Соколов

Грохот взрывов послужил ответом на вопрос. В лесу и в поле вздымались и опадали фонтаны земли, песка и камней. С диким воем неслись кометы реактивных снарядов, в дыму периодически вспыхивали очереди трассеров.

Айдан Луциан спокойно наблюдал за огненной феерией. Прошло не больше пяти минут с начала атаки, а пилоты уже рапортовали, что все враги уничтожены.

- Стенку! – приказал Айдан. Уцелевшие солдаты и панцирные пехотинцы немедленно сомкнулись вокруг. Мужчина грубо встряхнул Ассию и рывком поставил девушку на ноги.

- Пошевеливайся! На «панцеркампферы»[1] еще успеешь насмотреться! – после чего мрачно сострил. – Думаю, сестра даже разрешит прокатить тебя на таком!

Ассия машинально повиновалась, не произнеся ни слова. У нее еще не прошел шок после боя, к тому же ее взгляд был прикован к стоящей неподалеку машине смерти.

Группа начала отход к лесу. Там, примерно в полукилометре от основных ворот, располагался один из двух запасных входов в тоннели. Четверо уцелевших бойцов из взвода охраны разбрелись по окрестностям, а робот стал спускаться вниз…

- И как мы будем бороться с этим?! – ровно поинтересовался Шрам. – Запал, у тебя консервный нож не завалялся?

- Ага, вот! – Вовка радостно потряс гранатометом.

- Ну, тогда действуй, Кулибин! – произнес Игнат, дымя сигаретой.

- Не демаскируй позицию! – заметил Шаман.

- Да ладно, тут все равно все в дыму!

- Плохо! Группа двинулась! – произнес следивший за противником, Крот.

Все стражи подтянулись к товарищу, чтобы убедиться в правдивости его слов, и вдруг на скате совершенно неожиданно выросла фигура солдата! Похоже, он и сам не ожидал кого-то встретить, потому и вскинул автомат лишь через несколько секунд.

Выбора не оставалось. «Беретта» Крота, «Стечкин» Шамана и револьвер Шрама грохнули практически одновременно. Тройной выстрел буквально смел врага, и тот покатился вниз по склону. Группа, сопровождавшая Ассию, мигом огрызнулась изо всех стволов, вдобавок к Неспящим уже разворачивал бронированную морду ближайший робот (оказывается, его верхняя часть свободно вращалась). Длинная очередь взметнула фонтаны земли, но друзей там уже не было, они еще при первых залпах скатились вниз.

Положение складывалось аховое! Ассию медленно, но верно уводили, а продолжить преследование стражам мешала треклятая жестянка у входа. А ведь поблизости бродили еще такие же, и их пилоты уже наверняка вели свои машины к месту схватки. Если окружат – хана! От таких не спрячешься – все вокруг перепашут огнем!

Запал понял все без слов. Покрепче ухватив гранатомет, он быстро подполз к ближайшему камню и выглянул из-за него. Вражеская машина еще водила пулеметом в направлении склона холма и, похоже, пока не разгадала маневр группы. Зато около нее крутились трое солдат, оставленных в прикрытии.

Прицелившись, Запал нажал на спуск. Ударил взрыв, и нога робота перестала существовать. Тот так и ткнулся железным рылом в землю! Даже если пилот и выжил после такой встряски, технику он уже эффективно использовать не мог даже в качестве огневой точки, уж слишком неудобно она лежала. В ответ раздался треск автоматной очереди. Парень почувствовал, как что-то обожгло его предплечье и, вскрикнув, упал.

- Вовка, ты как?! – подбежали к Запалу друзья. Шрам бегло осмотрел рану.

- Нормально, до свадьбы заживет! – вынес он вердикт. – Пуля только мясо рассекла. Сейчас перевяжу.

- Некогда! – замотал головой Запал. – Ассию догоняйте! Бегом! А я тут останусь, с другими железяками разбираться!

- Я с тобой – пробасил Горын. – Одна голова хорошо,… но с кулаками все-таки лучше!

- Спасибо, Семен.

Крот, Шаман и Шрам бросились в погоню. Вражеские солдаты, которых раскидало взрывом, попытались задержать их, но парни смели врагов, даже не заметив. Однако другие противники не дали стражам подойти близко, вновь огрызнувшись огнем и заставив парней искать спасения за подбитой бронемашиной. Даже потеряв большую часть бойцов, отряд Айдана все еще оставался боеспособным и опасным. Словно этого было мало, на гребне холма показалась вторая железная «черепаха». Однако на сей раз удача оказалась на стороне Неспящих! То ли пилот поспешил, то ли еще не приноровился к необычной технике, но в итоге, начав спускаться, «черепаха» вдруг качнулась вперед, а затем с грохотом обрушилась вниз. Несколько раз перевернувшись, робот влетел в ближайшие деревья и замер, лежа на боку. Пилот пытался заставить машину подняться, но стальные ноги лишь без толку молотили по воздуху. Чем не замедлил воспользоваться Запал влепив во вражескую технику сразу два заряда. Несчастный холм сотряс очередной мощный взрыв! Во все стороны полетели искореженные фрагменты брони и вооружения.

- А потише нельзя было? – проворчал Семен.

- Нельзя! – честно ответил тот.

- Парни, отвлеките их ненадолго – попросил Шаман. – Мне нужно занять позицию.

В его руках была винтовка с расколотым прицелом и торчащим сбоку магазином.

- Где взял? – сразу же заинтересовался Вовка, который вместе с Семеном только что присоединился к погоне. – Нам вроде такое не выдавали!

- У жмуриков на холме одолжил. Все, я пошел! – и Андрей сорвался с места. Одновременно Игнат выглянул из-за укрытия и разрядил револьвер в ближайшего бронированного пулеметчика. Тяжелые бронебойные патроны опрокинули врага, но тот, упав, все еще шевелился!

Горын тоже не зевал. Пока внимание противника было сосредоточено на Шраме, Семен оббежал бронемашину слева и, размахнувшись, швырнул свою секиру во второго бронированного пехотинца. Удар смел противника, его пулемет смолк.