Сильнее обстоятельств - Пенни Джордан

– Конечно, здесь еще дополнительная проблема – временная потеря памяти; иногда такое случается при травмах головы. К счастью, из нашей практики известно, что полная память в конце концов возвращается почти в ста процентах случаев. Анна, похоже, не помнит только последние события. Знает свое имя, прошлое своей семьи, но не может сказать, что делала сегодня или кого видела. Последнее, что она помнит, связано с событиями, произошедшими несколько месяцев назад.

– Потеря памяти?

Слова: «И вы отсылаете ее домой?!» – чуть не сорвались у Ворда с губ, но он умел держать себя в руках и не произнес их. А если бы Анна была членом его собственной семьи? Тогда он без церемоний начал бы искать возможность выслушать другое мнение. Но Анна не член его семьи, она ничто для него, их связывает только то, что она должна ему пять тысяч фунтов.

– Конечно, если она вдруг начнет жаловаться на головные боли, или раздвоение предметов, или тошноту, вам следует немедленно привезти ее обратно к нам.

– А это обязательно… у нее будет? – взволновался Ворд.

– Не думаю; насколько я могу судить, не должно, – успокоил консультант.

– И вы утверждаете, память к ней вернется?

– Да, надеюсь. Хотя не могу сказать точно – когда. Бывает, что пациенты видят вспышку и моментально все вспоминают; иногда память возвращается постепенно. – Консультант явно готовился уйти, давая понять всем своим видом, что он свою миссию выполнил.

– Черт! – пробормотал Ворд, растерянно глядя, как медицинский работник почти побежал по коридору. – Что тут прикажете делать?..

Вообще-то он ничего не должен Анне, как раз наоборот. У него есть все права уйти прочь из больницы и оставить ее – пусть сама решает свои проблемы… Теоретически он, возможно, прав, ну а по-человечески?..

Собственные ее моральные принципы никуда не годятся – скольких людей она обманула кроме Ричи? Она лгунья и обманщица; так что же, и ему опуститься до такого же уровня? Нет, не в его характере уйти и оставить человека в беде.

– Мистер Хантер? – раздался бесстрастный голос медсестры. – Консультант уже сказал Анне, что она может ехать домой. Она сейчас оденется, и если вы пойдете со мной…

Он повернулся и последовал за медсестрой, как вдруг внезапная мысль пришла ему в голову. А что, если все это – просто бегство от обязательства платить ему? Будет сидеть и притворяться, что к ней не возвращается память, пока что-нибудь не случится или кто-нибудь не приедет?.. Резко остановившись, он обратился к сестре:

– А эта амнезия, я хотел бы знать… Может ли это быть простое притворство?

– Притворная амнезия? – гневно взглянула на него медсестра. – Иногда у нас бывают пациенты, которые по той или иной причине симулируют потерю памяти, но наш консультант очень скоро распознает такие случаи. Почему вы спрашиваете? – теперь уже с любопытством осведомилась она. – У вас есть причины предполагать, что Анна притворяется? Знаете, попадаются пациенты, которые так страдают от полученной травмы, что единственная возможность для них избавиться от страданий – это представить, что ничего не случилось. Но в случае Анны…

– Нет-нет, конечно, нет! – поспешил успокоить ее Ворд. Не хватало еще, чтобы его сочли виновным в травме Анны.

– Хочу уверить вас, мистер Хантер, – спокойно заговорила сестра, – что если Анна осмотрена мистером Баннерменом и он утверждает – амнезия, значит, так и есть.

Они наконец достигли входа в бокс, и Ворд увидел Анну: потерянно стоит у кровати, вид всеми покинутого существа, в выражении лица неуверенность, тревога… Ворд невольно почувствовал некоторое участие к ней. Не хотел бы он оказаться в ее положении…

Глаза ее заблестели, как только она увидела медсестру, – определенно узнала. Но Ворд с каким-то острым и непонятным удовольствием почувствовал – блеск глаз, это подобие улыбки связаны с ним.

– Ворд? – Его имя она произнесла неуверенно, дрожащим голосом; в глазах – скорее серых, чем голубых – застыла мольба.

– Вы узнаете меня?

Сестра неодобрительно покачала головой. У Анны отчаянно дернулся рот.

– Не-ет… Сестра Джемма сказала мне ваше имя. И что я могу идти домой.

Медсестра дипломатично удалилась, оставив их вдвоем.

– Я… я сожалею, что не помню вас, – услышал Ворд тихий голос Анны. – Но я догадываюсь… чувствую… между нами… что-то особенное… – Она умолкла и, встретив его взгляд, отвернулась.

– Вы так чувствуете? – неожиданно мягко произнес Ворд.

– Да… да… – заставив Ворда смутиться, Анна подошла к нему близко и нежно дотронулась до его лица тонкими пальцами – лицо ее тут же озарилось радостью. – Не могу узнать и вспомнить вас сейчас, Ворд. Понимаю, как это тяжело – вы ведь переживали за меня. – Она улыбнулась, в углах рта появились очаровательные ямочки.

Боже, она выглядит такой беззащитной, ранимой… И такое доверие в глазах, в прикосновении – у Ворда перехватило дыхание. А если бы в этот момент рядом с ней оказался не он, надежный и честный, а кто-то другой?..

– Я так рада, что вы здесь, со мной, Ворд! – прошептала Анна – Ужасно, когда ничего не можешь вспомнить… Мистер Баннермен сказал, что вы мне не муж…

– Нет, – поспешно подтвердил Ворд.

– Но мы же не чужие, мы связаны. Он сказал, именно вы вызвали «скорую помощь».

Ворд сжал зубы; он никого не просил ввязываться в его дела! Сделали вывод, что он и Анна – пара, основываясь на смехотворном предположении: раз вызвал «скорую», значит, живут вместе.

– Что вы помните? – попытался выяснить он.

Анна отодвинулась на шаг от него, руки ее бессильно упали. Нелепо, но он почувствовал разочарование – какая-то часть его получала истинное наслаждение от ее прикосновений.

– С начала этого года все, и потом… ничего. – Анна горестно улыбнулась. – Не могу вспомнить, как мы встретились и как долго мы вместе.

Глаза ее наполнились слезами, она попыталась смахнуть их; пальцы теребили обручальное кольцо.

– Не стоит беспокоиться об этом. Консультант сказал – память к вам полностью возвратится. Поедемте-ка домой! – И он легонько подтолкнул ее к двери.

Но, несмотря на его попытки держаться от нее на некотором расстоянии, Анна прижалась к нему и взяла под руку.

– Домой… да, домой… По крайней мере я знаю, где мой дом. – Она остановилась, на лицо опять набежала тень печали. – А где мы живем, Ворд? Не могу вспомнить… – Паническое выражение затуманило ее глаза. – Знаю, где мой дом, не…

– Туда мы сейчас и идем… – поспешно прервал ее Ворд.

Что же он делает? – спрашивал себя Ворд, подводя женщину к своей машине. Почему просто не сказал консультанту правду? А сейчас ситуацию уже не исправить. Анна, видимо, считает, что они любовники. А ведь то, что их в самом деле связывает, малосимпатично. Как теперь найти ответы на вопросы, которые она, несомненно, ему задаст?..