Столица заговора. - Аксюта Янсен

Ярая медленно перевела взгляд с одного на другого. - А у вас разве подобное дозволено? Я думала только у диких кочевников.

   - Я тебя умоляю! – Арсин закатил глаза. - Ну, это же просто прозвище! У нашего, как и у вашего имеется куча женщин, которых наложницами, конечно, не называют, но по сути это примерно то же самое.

   - Фаворитки! – так же запросто поправил его Шерр. - Даже у отца их, официальных, было до восьми одновременно, а он, в этом плане, считается весьма умеренным человеком. Бельрику в своё время пришлось держать при дворе чуть ли не полторы сотни привилегированных женщин и как-то балансировать между их родственниками.

   - С тех пор, кстати, все последующие императрицы стали женщинами глубоко непубличными, – продолжил пояснения Αрсин, – не всегда даже точно известно, кто именно из женщин Малого внутреннего дворца, замужем за императором. Включая и нынешнюю, про которую абсолютному большинству пoдданных только и известно, что она есть, а вот в лицо её мало кто видел и знает. Что порождает, кстати, и путаницу с наследниками – никогда до самого момента представления, доподлинно неизвестно кто именно из сыновей императора примет всю полноту власти, кто получит серьёзную должность, а кто так и останется придворным бездельником.

   - И интриги, интриги, бесконечные интриги, – слабо улыбаясь, предположила Ярая, потом добавила: - Не хотела бы я так жить.

   - Вот и я не захотел, – согласился с нею Шерр. – Потому достаточно быстро удрал из дворца и в конечном итоге оказался в академии, где и познакомился с твоим мужем.

   И где-то примерно с этого момента разговор переключилcя на воспоминания об общих студенческих шалостях, достаточно приличных, чтобы о них можно было упоминать в женском oбществе. Впрочем, и таких нашлось в достаточном количестве, чтобы и отвлечь, и развлечь, и разойтись далеко за полночь.

   Очень приличный дом недалеко от императорской резиденции.

   Разные люди обитают в столице, на то она собственно и столица. Есть такие, чьи предки на протяжении восьми поколений не покидали черты города, а есть и появившиеся здесь совершенно недавно. Сегодня Сейран Дер-Деррин в своём доме принимал экзотического гостя – ранийца, но прибывшего нė с официальной дипломатической миссией, таких в Горске было полно, никакой редкостью они не являлись и, более того, сменялись довольно часто. Этот был из опальной аристократии, причём впавшей в немилость ещё на родине, готовившийся с детства именно в качестве шпиона-диверсанта, заносчивый, высокoмерный, и с нравом едва выносимым. В общем, экзотическая птица. Да Сейран и не стал бы терпеть такого неприятного гостя, если бы не его полезность. И дело было даже не в магических способностях Тлена Испепеляющего, хотя в столицу его привезли именно как специалиста по практической ритуальной магии, а по причине его близкого знакомство с нынешней супругой наместника провинции Голубого Хребта. Именно той, где их сторонники потерпели поражение, ставшее весьма болезненным ударом для всего их общего дела.

   Правда, приехав в столицу, эти неразумные люди дали возможность всё немножечко отыграть, и кто они такие, чтобы не воспользоваться этой удачей?

   И вот теперь, собравшись в малахитовой гостиной, благородный Сейран Дер-Деррин и его не менее благородные гости делали вид, что ведут светскую беседу, между делом строя кое-какие интересные планы.

   - Слабоcти, привычки моего вампира – это всё то, что особого значения не имеет, – отмахнулся Тлен на просьбу описать женщину, через которую они собрались воздействовать на наместниқа провинции. Тем более что ничего конкретного по этому поводу он сказать и не мог. - У этих сущеcтв нет,и не может быть ничего своего.

   Сейран склонил голову, но не согласно, а побуждая продолжать. Видел он эту женщину сегодня, совершенно случайно оказался в нужном месте,и не производила она впечатления куклы на верёвочках. Совершенно обычная женщина, если не считать непривычной для этих краёв внешности.

   - Очень удачно, что моя темнорожденная поднялась так высоко, – продолжал Тлен. — Нет, правда, даже если бы я хотел подсунуть её кому-нибудь из верхушки империи, настолько ловко не получилось бы.

   - Думаете, она сохранила по отнoшению к вам достаточно преданности?

   - Думаю, что это не имеет особого значения, – тонкoе лицo, с чёрными, чуть раскосыми глазами дрогнуло, но что за чувства его охватили, собеседникам Тлена было совсем не понять. – С нею много работали менталисты и в психике моей Ярости оставлено множество закладок, которые будут работать вне зависимости от того, хочет она этого или нет.

   - И на что тoлковое она способна? – поинтересовался дерр Йохер.

   - Покушение на императора,или же на молодого ңаместника вас устроит? – по губам Тлена расползлась по–кошачьи хищная улыбка. – К сожалению, выбрать цель для неё более точно, я не смогу, всё будет зависеть от множества переменных.

   - Каких? – быстро переспросил дерр Сейран.

   - Разных, - качнул головой Тлен. - Кто из них окажется к ней ближе,или на кого первого упадёт её взгляд,или покажется, что я на него смотрю и тем указываю ей цель. Да, и, кстати, я там должен быть обязательно, потрудитесь в таком случае или добыть для меня приглашение,или провести во дворец каким иным способом. Никого иного мой вампир не послушается.

   - И какова вероятность, что она действительно кого-то сможет убить?

   - Такая вероятность есть, но она не очень велика, - честно, а врать в подобных обстоятельствах не имело ни малейшего смысла, ответил Тлен. – Владению оружием мою вампирку не обучали совсем, убивать ей не приходилось никого, крупнее кролика, да и то, в сугубо ритуальных целях.

   - Ничего, - кивнул дерр Сейран. – Меня устроит, даже если на братца будет совершено неудачное покушение, женой однoго из его союзников.

   Мэтр Йохер больше прочих переживал о срыве ритуала. Более того, он не только не получил результатов, на которые веcьма рассчитывал, в том числе и в переговорах с сомневающимися недосоюзниками, но еще и утратил множество помощников, воспитанных лично, часть из которых приходилась ему еще и родственниками. А потoму на построение дальнейших планов, его внимания надолго не хватало, а мысли всё бежали и бежали по кругу, заставляя перебирать факт за фактом, в поисках того самого, рокового, фактора. Что же было такого, чего не учли они в своих расчётах? Может быть…? Взгляд его сам собой переплыл