Муж для ведьмы - Екатерина Кариди

В зале стало невероятно тихо, повисло звенящее молчание.

«Боже, ну зачем я его провоцирую?!?» — думала Инна, глядя в его глаза, потемневшие от гнева до черноты, но ничего не могла с собой поделать. Наконец она очнулась, вытащила из кассы монетку в десять сольдо и пододвинула к нему:

— Ваша сдача.

— Оставьте себе, — бросил он крайне презрительно, отошел и сел за столик, вокруг которого уже суетился подавальщик.

А Инна осталась стоять там, злая как сто чертей. Глянула на его золотой, а потом взяла монету двумя пальцами и демонстративно бросила в кассу. Мужчина внимательно проследил ее жест, желваки заходили по скулам. Сжал кулак так, что вилка погнулась.

Злится?

Ей было все равно.

Хотелось бросить все тут к чертовой матери. Но кто ж ей даст!

Снова потекли посетители. Сначала осторожно, с оглядкой на сидевшего за столиком в центре мрачного инквизитора. Потом смелее. Инна принципиально не смотрела в его сторону. Только когда дверь таверны громко хлопнула, она вздрогнула и подняла голову.

Столик, за которым сидел инквизитор, был пуст.

Вроде можно было выдохнуть с облегчением? А у нее настроение было отвратительное. Радовало только одно — чаевых за какой-то час набралось чуть не вдвое больше, чем с утра.

Если так дальше пойдет, еще пара дней, и можно уже подумать о том, чтобы искать мага. И тогда она отправится домой, а господин инквизитор пусть дальше ловит свою ведьму. Флаг ему в руки и семь футов под килт… под килем.

Наконец она очнулась от своих мыслей и увидела, что на нее смотрит Кристоф.

И вот он-то ей и был нужен!

* * *

Она собиралась предложить Кристофу сделку.

Инна дождалась, когда поток посетителей «Кабаньей ноги» иссяк, и подсела к нему за столик. Тибальд по какой-то причине отсутствовал, а ей это было на руку, потому что со своим работодателем Инна собиралась говорить без свидетелей.

Натянула на лицо милую улыбку и начала издалека:

— Дядюшка Кристоф…

— На рынок сегодня не пойдешь, — припечатал тот с ходу и принялся вытирать потную лысину.

— Так я совсем и не об этом.

— Не об этом? — тон у дядюшки сделался помягче. — Хорошо.

Он раздул щеки и закатил глаза к потолку. И тут же оглянулся и зашептал тише:

— Ух, и задала ты сегодня перцу, племянница! Я думал, Гийом пламя изрыгать начнет, прямо как его дракон.

— Вот именно о том и пойдет речь, дядюшка, — сказала Инна, понижая голос и выразительно шевельнув бровями. — С глазу на глаз.

Трактирщик сощурился, быстро обежав взглядом зал, и понимающе кивнул:

— Поднимайся к себе. Я зайду. После.

Дважды Инне повторять не пришлось.

Ужин она захватила с собой и сразу же поднялась наверх. Стала ждать. А время тянулось томительно долго. Пришел он примерно через час. Запер за собой дверь и устроился на стуле напротив.

— Ну, говори, племянница, зачем звала?

Она набрала в грудь побольше воздуха и начала:

— Я хочу, чтобы вы помогли мне найти мага, который переправит меня домой.

Трактирщик кивнул, потом откинулся на стуле и хохотнул:

— Эк загнула!

Инна догадывалась, что переговоры будут непростыми, но у нее тоже имелся по этой части неплохой опыт.

— А вы подумайте сами. Инквизитор у нас прописался.

— Ага, — хмыкнул тот и без зазрения совести стал подъедать остатки ее ужина. — Нравишься ты ему. Как баба. Что ж он, не мужик, что ли?

— Что?! — ахнула Инна и тут же покраснела, возмутившись тому, как старый прохиндей ловко пытался сбить ее с толку. — Оставьте эти глупости!

И почему-то сразу вспомнилось, как этот хам и бабник обнюхивал ее и лез под юбку. Но куда больше впечатлило ее другое.

«Не обольщайтесь. Мое отсутствие не продлится долго».

Прямым текстом сказал, что не отстанет! Поэтому — нет. Она не собиралась расползаться и терять нить разговора.

— Он провоцирует меня, выводит на эмоции. Сегодня я еле сдержалась. А что будет, если я сорвусь? Вы же понимаете, ЧТО тогда будет? Не думаю, что вас погладят по головке за то, что вы прятали ведьму. Пойдете как соучастник.

Трактирщик смотрел на нее молча. Понятно, что у него не было желания угодить в подвалы инквизиции, однако держался он слишком уверенно. Это заставляло думать, что у Кристофа тоже есть какой-то припрятанный козырь. Она пошла ва-банк.

— Сколько будет отсутствовать инквизитор — три дня, неделю? За это время вы должны найти способ переправить меня в мой мир.

На что тот вытянул губы трубочкой, а потом протянул тоненьким голоском:

— Отработаешь. Год. А дальше видно будет.

— Вы что, спятили?! — взвилась она. — Три дня! Максимум месяц. Не больше!

— Год, — уперся старый мошенник.

В конце концов они сговорились на полгода.

Ему нужно получить свою выгоду. И чтобы найти мага, который согласится нелегально ее перебросить, тоже требуется время. Инна была в трансе. Полгода! Это же какая просрочка у нее будет по кредиту? А ипотека? А машина… У нее разом все зубы заныли и даже волосы разболелись. Остался последний аргумент.

— А если этот тип раньше меня доведет и сила вырвется, что тогда?!

— На этот счет не беспокойся, — проговорил трактирщик.

И ловко вытащил откуда-то из-за пазухи небольшую булавку с бусинкой, похожей на глаз.

— Вот. Держи. От бабки осталось. Закрепишь где-нибудь под платьем, да хоть на чулки, и как рукой снимет.

А Инна прищурилась. Вот, значит, оно что! У него самого бабка была ведьма.

Что ж, это многое объясняло.

А раз так…

Она сказала:

— Хорошо. Но у меня будет условие! Если я живу здесь и приношу тебе прибыль, дядюшка, то ты мне должен. Тридцать процентов с прибыли!

Кристоф аж задохнулся. Сошлись на десяти.

— И еще. Одежду, драгоценности и прочее — это я сама выберу. По рукам?

— По рукам, — нехотя проворчал тот и плюнул на ладонь.

* * *

Это было уже что-то.

Понять бы еще, что творится в голове у господина инквизитора.

В миссии Сквартона — так зубодробительно назывался захолустный приморский городок, в котором сейчас магистр Гийом Саварэ имел несчастье находиться, — царило нездоровое оживление. Везде горели факелы, приспешники Бискара, главы местного отделения инквизиции, носились как угорелые, изображая кипучую деятельность.