Невеста под конвоем - Дарья Вознесенская

На самом деле, если абстрагироваться от его предыдущего поведения, «прогулка» мне понравилась. Лорд Хилл явно любил это место, а его голос, смягченный эмоциями, звучал вполне человечно.

Дом был роскошным, даже по меркам современной девицы, которая бывала в Эрмитаже и прочих европейских дворцах.

В нем как раз не было той помпезности и громадных размеров каждой комнаты, что делала земные дворцы нежилыми и абсолютно непрактичными. Не было излишней позолоты или загроможденности мебелью, зато было много светлой мебели, изящных безделушек, красоты природных материалов - дерева и камня - и садовых цветов в огромных фарфоровых вазах.

Слуги, как оказалось, жили отдельно - кроме экономки, главного дворецкого и камергера Бредли. На первом этаже основного здания располагались огромный холл, столовая, несколько салонов, а также кухня и различные подсобные помещения. Из бокового коридора резные двери вели в отдельную залу для приемов - лорд сказал, что изначально ее не было в проекте, но позже пристроили позади дома, и сейчас именно здесь велась подготовка к завтрашнему приему. Ставни и окна были распахнуты, чтобы запустить свежий воздух и закатное солнце, всюду сновали служанки, натирая канделябры и смахивая пыль с картин, а слуги носили изящные кресла и стулья, чтобы расставить их вдоль стен и вокруг маленьких столиков.

На втором этаже, где находилась и моя комната, расположились библиотека, свободные комнаты и кабинеты, а также несколько апартаментов для хозяев. В том числе для леди Хилл… матери моего жениха.

Угу. Взрослый мужик и живет с мамочкой. А если она себя считает еще и хозяйкой?

Впрочем, мне-то что? Мне здесь не жить.

Ну а третий этаж, с чуть более низким потолком, был отдан под гостевые спальни. И пусть я немного запуталась в количестве и назначении комнат, радовал хотя бы тот факт, что особняк был полон света и прямых коридоров - ожидать, что здесь кто-нибудь выскочит из-за угла, или я провалюсь в какой-нибудь секретный ход, не стоило.

Прогулка в таком громоздком одеянии даже по дому оказалась делом непростым, да и весь этот день был слишком… слишком. Потому я с облегчением восприняла предложение вернуться в свою спальню.

И вполне благодушно улыбнулась лорду.

— Спасибо за экскурсию.

Он коротко глянул на меня, и вдруг помрачнел, возвращаясь в свое привычное состояние, и добавил холодным голосом:

— Хочу напомнить, если вы вдруг забыли, что завтра состоится званый ужин в честь нашей помолвки. Поэтому постарайтесь вести себя адекватно, а не так, как сегодня утром в лесу и на конюшнях.

Ну не скотина ли?

Зря я размякла. Ничего не изменилось, хоть мне показалось….

А, ладно. Мне за него не выходить и детей ему не рожать. Уверена, что найду способ вернуться домой раньше, чем запланирована наша свадьба. Или даже, если после нее. И вообще, слово «ужин» напомнило мне, что я очень голодна.

— А сегодня мне еда полагается? - спросила, пока он не ушел.

— Я велю служанкам подать его в комнату, - ответил он совсем уж с неприязненно искривленным ртом.

Неужто за общим столом с господами есть не разрешается? Ну и не надо. Не очень-то и хотелось.

— И больше не стоит отвлекать доктора Якобсона глупыми просьбами, его ждут другие пациенты. А выгулять вас по дому может какая-нибудь служанка.

Как собаку, ей богу!

— А я смогу завтра выйти из своей камеры, то есть комнаты? - прошипела не менее “приятно”. Возможно, я слегка перегибала палку. Но, во-первых, он первый начал - ни с того, ни с сего. А, во-вторых, почему я должна молчать, когда со мной говорят в подобном тоне? По меркам этого мира я благородная леди. Вот.

— Да. Но покидать дом запрещено, - безапелляционно ответил лорд, нетерпеливо поглядывая на дверь, словно мысленно рвался поскорее отсюда уйти.

— Территорию дома, - сказала упрямо, - у меня должна быть возможность пойти и увидеть свою лошадь в любой момент.

Лорд едва заметно закатил глаза.

— Хорошо. Но только в сопровождении кого-либо из слуг.

Да! Это можно смело назвать маленькой победой.

Ужин и правда был подан практически сразу.

Но прежде чем приступить к нему, я заставила служанок выпаковать меня из всего, что они на меня натянули - принято это или нет, плевать, сегодня я уже не собиралась встречать гостей - переоделась в длинную ночную сорочку и халат, в которых по мне так можно было в церковь идти, не то что спать ложиться. И с удовольствием заглотила вполне знакомую и вкусную еду - жаркое из кролика, кругляши вареных клубней и маленькие бутербродики, намазанные разными паштетами.

А потом просто рухнула в кровать, заснув мгновенно.

Все-таки не зря говорят, что сон до полуночи - самый полезный. Проснулась я едва ли не на рассвете, абсолютно отдохнувшая, и служанок звать не стала - решила осмотреть еще раз внимательно свою комнату. Мало ли, может тут были какие секреты… или хоть что-нибудь, что относилось к самой леди Сторм.

Я очень надеялась найти дневник, в котором могло быть много полезной для меня информации, включая намек на то, как именно могла бабка перенестись в мой мир.

Или как мне себя вести на приеме.

Или кто такой мой опекун…

Встреча с последним меня неимоверно пугала. Уж он не перепутает свою подопечную с девушкой из другого мира.

С другой стороны, если опекун леди Сторм догадается, что я не она, возможно он будет более расположен к диалогу и мы вместе придумаем, как вернуть меня назад в мой мир?

Я исследовала комнату вдоль и поперек - под матрас заглянула даже, и тщательно изучила содержание трехстворчатого шкафа - но, к сожалению, дневника не нашла. Зато обнаружила шкатулку с личными вещами леди. Она была очень похожа на ту, что передали мне “по наследству” - только в два раза больше. На всякий случай я проверила потайные кармашки и двойное дно, вдруг бабуля решила оставить мне записку.

Нет, не оставила.

В шкатулке лежали украшения и маленький альбом с фотографиями.

Присев на кровать, я начала листать альбом, отмечая, что фотографии - это вовсе не фотографии, а такие же подробно сделанные миниатюры. Альбом начинался со свадебного изображения «моих» прадедушки и пробабушки. Об этом гласила подпись «Мои любимые родители».

Пара была очень красивой. Они счастливо улыбались, взявшись за руки - вот кто явно женился по любви, а не потому, что так кому-то надо. Далее шли мини-картины троюродной бабки в детстве, и она очень напоминала меня саму. И последняя миниатюра уже взрослой леди Сторм. И она оказалась настолько на меня похожа, словно это я стояла в красивом пышном платье на фоне куста алых роз! Не удивительно, что лорд нас перепутал.