Grumman Avenger. Часть 1 - Сергей В. Иванов

Атлантика могла быть очень опасными местом для небольших эскортных авианосцев, особенно в плохую погоду. Этот Эвенджер привязан к полетной палубе, чтобы предохранить его от скатывания за борт. Во время сильного волнения ряд самолетов терялось, когда обрывались их швартовы.

Эвенджер с военно-морской экспериментальной станции, Филадельфия, несет экспериментальную радарную установку ASD-I установленную на фонаре кабины. Подобная установка оказалась непрактичной и обтекатель переместили обратно на переднюю кромку крыла TBF/ TBM-1D.

Авианосец USS Bogue, с смешанной эскадрильей VC-19 на борту, стал пионером ночных противолодочных операций. Два TBF-1D были переоборудованы в "охотники" на субмарины — с самолетов была демонтирована стрелковая башенка, крыльевые пулеметы и все бронирование. В фюзеляж и бомбоотсек установлены дополнительные топливные баки, что значительно увеличило радиус действия и продолжительность полета этих Эвенджеров. В экипаж самолетов, получивших прозвище "Night Owl", входили только пилот и оператор радара. "Night Owl" мог взлетать в сумерках и оставаться в воздухе всю ночь, но они не имели на борту наступательного вооружения. Если эти «охотники» обнаруживали подводную лодку, они наводили на нее «истребитель» и направляли его атаки.

Одним из наиболее ярких командующих "Hunter Killer Groupe" был капитан Дэн Галлери, командир авианосца USS Guadalcanal (CVE-60). Капитан Галлери разработал концепцию постоянных ночных патрулей полностью вооруженными Эвенджерами. Его план предусматривал действия Эвенджеров в течение всей ночи, проведение ночных взлетов и посадок.

Методика ночных посадок находилась на ранней стадии разработки, когда в начале 1944 года на Guadalcanal была перебазирована эскадрилья VC-58. Капитан Галлери представил свои проработки летному составу эскадрильи, который нашел его выполнимым и взялся его испробовать. Ночные полеты начались в период когда светила полная луна и продолжались до наступления безлунных ночей — пока эскадрилья не начала действовать в полной темноте — высылая в охранение по четыре Эвенджера каждую ночь. Для ночных операций Эвенджеры оснащались специальными пламегасителями устанавливавшимися на выхлопные патрубки. Новая тактика принесла хорошие дивиденды — в течение 48 часов, в ночных операциях, эскадрилья потопила две немецкие подводные лодки: U-68 и U-515.

ТВМ-ID из эскадрильи VT-51, базировавшейся на авианосце USS San Jacinto (CVL- 30) в ходе противолодочного патрулирования в июле 1944 года. TBM-1D нес радар ASD-1 в обтекателе, установленном на передней кромке крыла. Дальность работы радара ASD-1 значительно увеличилась по сравнению с предыдущими образцами, прибор работал в диапазоне до 80 миль, а большие наземные объекты могли бы быть обнаружены на расстоянии до 100 миль.

TBF/TBM-1D ASD обтекатель радара ASD (правое крыло)

TBM-IC из VT-10, взлетевший с авианосца USS Yorktown (CV-10) несет под крыльями по четыре 70-дюймовых рельсовых ракетных направляющих Mark 4 английского образца. Маленькая Т-образная антенна под нижней поверхностью левого крыла — антенна радиовысотомера.

TBF-1C из эскадрильи VC-58 пролетает на небольшой высоте над захваченной немецкой подводной лодкой U-505. Немецкая команда открыла кингстоны, чтобы затопить субмарину, но спасательная партия с кораблей USS Pillsbuy и USS Guadalcanal успели пробраться внутрь через верхний люк рубки и закрыть кингстоны. U-505 была единственной немецкой субмариной, захваченной американцами в открытом море. Теперь она демонстрируется в Научно-Промышленом музее в Чикаго.

Возвращаясь из боевого вылета 4 ноября 1944 года, этот ТМВ-3 из эскадрильи VC-55 не смог вовремя остановиться при приземлении и вылетел за борт авианосца USS Crotan (СУЕ-25). На этом самолете фотопулемет был установлен с внешней стороны ракетных пусковых замков Мк 5 на левом крыле. Антенны yagi радара ASВ видны на верхней поверхности каждого крыла.

TBF-1C разворачивает крылья в ожидании взлета на палубе авианосца USS Guadalcanal (CVE-60), апрель 1944 года. Противолодочные Эвенджеры обычно вооружались глубинными бомбами Мк 54 и ракетами. Из-за высокого аэродинамического сопротивления ранних рельсовых ракетных направляющих Mark 4 скорость Эвенджеров снизилась на 17 узлов.

Этот ТВМ-1С из эскадрильи VC-4218 сентября 1944 года «перепрыгнул» через заградительный барьер и врезался в другие Эвенджеры, стоящие на краю палубы. За три уничтоженных ТВМ-1С его пилот получил от технического состава немецкий орден «Железный Крест» вместе с насмешками от всей своей эскадрильи.

МК-4 70 — дюймовые ракетные направляющие (TBF/TBM-1C)

Этот ТВМ-1 был одним из шести Эвенджеров авианосца USS Mission Bay (CVE- 59) Мстители, модифицированных, чтобы нести Cal-Tich retro-bomb и детектор магнитных аномалий (MAD), установленный в позиции «stinger». Retro-bomb имели маленький ракетный двигатель, который тормозил поступательное движение бомбы и позволял ей снижаться практически вертикально.

Основным оружием, используемым Эвенджерами против немецких подводных лодок были 350 фунтовые глубинные бомбы и новое оружие — авиационные ракеты. Ракеты были введены в US Navy с подачи британцев и начали поступать в подразделения в конце 1943 года. Первыми Эвенджерами, которые нести ракеты стали TBF/ ТВМ-1С поздних выпусков, модифицированные для подвески авиационных ракет калибра 3,5 дюйма, устанавливаемых на 70 дюймовых рельсовых направляющих британского типа (Mark 4 rocket rails) под внешними панелями крыла. На эти модифицированные Эвенджеры также устанавливались подкрыльевые замки для подвески дополнительных сбрасываемых топливных баков, глубинных бомб, или мелких бомб, подвешиваемых под центропланом позади ниш шасси. Рельсовые направляющие Mark 4 и подкрыльевые замки для подвески бомб снизили максимальную скорость Эвенджеров на 17 узлов — приемлемая потеря для самолета, задействованного в противолодочных операциях, но недопустимая для самолета, предназначенного для атак хорошо вооруженных кораблей и наземных целей.