Король арены 4 - Сергей Александрович Богдашов

обычной жизни города бывают нужны, то моменты из кафе студенческого кампуса. Я сам себе иногда не могу объяснить, чего мне не хватает, чтобы наш герой не казался сделанным из пластика, — тут свою экспрессивную речь Руди постарался украсить весьма энергичной жестикуляцией.

— Ладно, я тебе дам право ограниченного доступа. Но смотри, я установил для тебя лимит в два с половиной процента вычислительной мощности моего Омни. Временно. Если твоя серия фильмов не взлетит, то я тебя тут же отключу от него. Ты понял?

— Шеф, взлетит. Можешь не сомневаться! — на радостях польстил своему другу детства Руди, потирая руки.

Теперь он сможет увеличить и всерьёз активизировать свою рекламную команду, и даже начать кое-что скидывать в платные ресурсы, в те, что не для всех. Попросту говоря, нелегальные. Два с половиной процента ИИ, собирающего для него видеоматериал — это сотни, а то и тысячи часов съёмок ежедневно. Уж он-то найдёт, что там выбрать из заказанного, что понравится не только его парням, но и тысячам других таких же озабоченных, как они, и каким он ещё не так давно был сам…

— Надо будет себе тоже ИИ купить. Пусть даже самый простой. Одному мне точно с таким объёмом материала не справиться, — вслух проговорил Руди, убедившись, что его коммуникатор отключен и его никто не слышит.

Если всё пойдёт, как надо, можно будет даже несколько собственных каналов организовать, специализирующихся каждый на своём. Есть у него для этого надёжные парни. Но все эти планы пока в далёкой перспективе.

Помечтав несколько секунд, Руди встряхнулся, словно собака, вышедшая из воды, и уже вполне осознанно вывел все скрытые видеокамеры своего дома на большой экран.

— О, а вот эту новенькую служанку я на сломанной стиралке ещё ни разу не имел. Посмотрим, насколько стойко она выдерживает вибрацию.

Стиральную машину уже почти месят дико трясёт и лихорадит, но это же не повод сдавать её в ремонт. Особенно, если к этой неприятности отнестись, как творческая личность. А он, Руди, личность не то чтобы просто творческая, а гениальная.

Если бы Ларри понаслышке узнал о странностях Руди, то он, наверняка бы сказал, что многим талантливым режиссёрам характерны некоторые странности и заскоки, но узнай он их в полном объёме, то точно бы признал Руди звезданутым на всю голову.

Впрочем, как и всё их поколение разумных, устроивших из отсталой планеты павильон для съёмок развлекательных фильмов.

** ** **

Наряд инквизиции выглядел так себе.

Я-то думал, что они будут пусть не в блестящих латах, но хотя бы в тёмных накидках с опознавательными знаками, но обломался.

Пятеро мужиков выглядели вполне себе обычными людьми, пусть и приодетыми в нечто похожее, чёрно-серое. Нет, это нельзя назвать ни формой, ни костюмом. Одеты вроде бы все они по-разному, и оттенки серого в их одежде не совпадают, но от них веет…

Этакие люди в сером.

Если уж я их почувствовал, то мой наставник чуть было Щиты не вскинул, стоило нам выйти в фойе гостиницы.

Сильны, тут не добавить не убавить.

Похоже, все бойцы обвешаны серьёзными артефактами, почище, чем мелочная лавка товаром. Зато маг среди них никак не ощущается, и это напрягает ещё больше.

Маг, очень умело скрывающий свою Силу. Надо же, какой редкий изыск…

Мы выдвинулись к арене пешим порядком.

Наше построение не отличалось особой сложностью: два бойца спереди, ещё пара по бокам и маг в арьергарде.

Впереди меня шёл лэр Мердок, позади Федр, а мы с Эмганой старательно изображали прогуливающуюся парочку.

Так себе маскировка, если что. Встречные прохожие это понимали и на всякий случай испуганно жались к стенам домов. Хорошо, что тут этой ходьбы всего лишь несколько минут. Не зря же я с трибун арены улицы разглядывал, подбирая себе гостиницу в шаговой доступности.

У служебного входа на арену столпилось много молодых людей. Девушки тоже имели место быть, но в гораздо меньших количествах. Отряд городских охранников, при помощи усиленного наряда студентов местной Академии, пытались сдерживать напор толпы, с трудом освобождая проезжую часть улицы для прибывающих карет.

— Пусть и не футбольный матч моего времени, но вполне похоже, — оценил я про себя столпотворение, пока мы шли ко входу, пристроившись в кильватер одной из карет, подъезжающих ко входу.

На попытки нас отогнать, моё сопровождение сверкнуло знаками своей службы, а на последнем этапе хватило предъявления продемонстрированных нами знаков участника турнира.

— Вот уж не думал, что мне по службе посчастливиться на турнир попасть, — довольно хохотнул один из наших охранников, когда мы зашли внутрь арены и попали в небольшие помещения, судя по всему, расположенные под центральной частью трибун.

Тут было тесно. Очень маленький зал, густо заставленный длинными низкими скамейками самого затрапезного вида, был крайне убог и сугубо утилитарен. Никаких излишеств, кроме, как присесть перед выходом и слегка переодеться, в нём не предполагалось.

— Не подскажете, где здесь выход на трибуны? — спросил я у вспотевшего служащего в изрядно взлохмаченной форме.

Заодно и серебрушку ему в карман спустил, сделав это так, чтобы только он это увидел.

— Выход на трибуны слева. Туалеты справа, за второй дверью. Внизу трибун, в ограждении, есть не слишком заметная калиточка, с помощью неё можно выйти прямо на поле, минуя общий выход, — негромко выдал мне служащий, едва заметно улыбнувшись усталым лицом, — Никаких напитков на трибуне не покупайте и не пейте.

Ну вот, а что я говорил — ласковое слово — оно даже кошке приятно…

В списке участников турнира я пока нахожусь во второй очереди. Другими словами — успею посмотреть на два первых поединка, проводимых сразу на двух площадках арены, а потом наступит моя очередь выходить.

На таблоиде, висящем на стене местного стадиона, обозначено восемь парных поединков, согласно двум площадкам арены. Итого из шестнадцать. Но пойдут они именно парами. Пока первая очередь поединки не закончит, вторая будет сидеть и ждать.

Как я догадываюсь — это довольно ловкий коммерческий ход. Поединки между умелыми магами редко проходят, как тупое пулялово техниками. Если быстрой победы не получилось, то маги начинают встречную тактику на изнурение противника, рассчитывая превзойти друг друга в резерве Силы и её экономном и правильном расходовании. Но и это слишком надолго не затягивается. Самая экономная защита жрёт Силу, как не в себя, и атаки, даже первого уровня, не бесконечны.

По крайней мере у нас, в Белговортской Академии, не очень много студентов, способных беспрерывно поддерживать во время поединка более менее полноценную защиту магией Земли или Воды больше десяти — пятнадцати