Скандальный брак - Тара Пэмми

Его губы тронула холодная и красивая улыбка.

– Ты была бы счастлива, если бы я впал в депрессию, забросил все свои обязанности и стал пропадать на вечеринках, не правда ли? – Он явно намекал на ее прошлое. – По твоей логике, нужно вести себя именно так, если у тебя проблемы в личной жизни? Я избегаю отношений, из-за которых начинаю мыслить нерационально. Так что нет, я не люблю твою сестру, между нами более рациональные чувства.

У Оливии потемнело в глазах от гнева. Да, она знает, каково это – упасть на самое дно из-за любви, потому что она любила искренне, всем сердцем. Вот только никто никогда не любил ее, и она смирилась. У нее возникло ощущение, что Алекс распотрошил ее душу.

Александр выругался про себя, заметив, как Оливия изменилась в лице, словно он дал ей пощечину. Черт побери, о чем он только думал? Но, с другой стороны, она сама виновата. Она постоянно спорит с ним, и он не мог не поддаться искушению и насолить ей.

Алекс поймал Оливию за локоть и притянул ближе к себе. Воздух между ними накалился. В течение минуты он размышлял над тем, как она отреагирует, если он зайдет слишком далеко. Алекс осторожно приподнял ее за подбородок. Оливия оттолкнула его, но он не выпустил ее руки. Вдвоем они повалились на кушетку, их тела сплелись. Его обуяло желание крепко прижать ее к себе и страстно поцеловать. Вместо этого Алекс мягко оттолкнул Оливию.

– Ты что, сделала себе грудь? – пробормотал он сквозь зубы.

Она в бешенстве скатилась с него и, отойдя на несколько шагов, едко произнесла:

– Ты пробуждаешь во мне все самые наихудшие чувства.

– Поверь мне, это взаимно.

Оливия напряженно засмеялась. У нее возникло чувство, что Алекс считает, будто она легкодоступна.

– Если ты меня настолько презираешь, я могу просто уйти и не создавать нам обоим проблем.

Алекс покачал головой. Он должен контролировать себя, она нужна ему.

– Сегодня вечером я должен быть на важном мероприятии вместе с женой.

– Говорят, ты талантливый бизнесмен, – усмехнулась она. – Но знаешь, постоянные оскорбления в мой адрес явно не лучший путь к моему сердцу.

Он вытащил из заднего кармана заранее подписанный чек:

– Я не собираюсь завоевывать твое сердце. Все, что мне нужно от тебя, – их взгляды встретились, затем он жадно осмотрел ее тело, – это сотрудничество.

Она взяла протянутый чек:

– Что это?

– Будем считать это соглашением о сотрудничестве. Мое условие очень простое: до возвращения Ким ты никак не выдашь себя. Никто не должен понять, что ты Оливия Стэнтон.

– Ты платишь мне за то, чтобы я держала рот на замке и притворялась Ким? – возмущенно спросила Оливия.

– Да, поскольку я не смог найти ничего, что было бы тебе дорого.

– Иными словами, не смог найти информацию, с помощью которой меня можно шантажировать?

– Нет, для того, чтобы сотрудничать с тобой. Любая другая женщина согласилась бы помочь ради сестры, но в тебе я не уверен.

– И ты считаешь, что деньги гарантируют тебе мою помощь?

– Да, я так понимаю, что на данный момент ты безработная и без копейки в кармане, – я знаю, твой билет оплачивала Ким.

Оливия стала надвигаться на него, и словно по команде возбуждение вернулось. Проведя рукой по волосам, Алекс нахмурился. Она сделала вид, что ничего не заметила, и подошла вплотную к нему. Помахав перед его лицом чеком, Оливия сказала именно те слова, которые он ожидал услышать:

– Мне не нужны твои деньги.

– Я ждал такого ответа, поэтому у меня есть несколько припасенных аргументов. Например, арендная плата твоей квартиры, если можно так назвать ту комнатушку, в которой ты живешь. Есть еще парочка, могу поделиться, если интересно.

Он наблюдал за тем, как Оливия Стэнтон пыталась обуздать свой непокорный нрав, немногим довелось быть свидетелями такого.

– Знаешь что, пожалуй, ты прав, раз уж я участвую во всей этой авантюре, мне полагается вознаграждение.

Он усмехнулся:

– Я всегда прав. Ты скоро привыкнешь к этому.

Ехидная улыбка заиграла на ее губах.

– Возможно, но мне нужны не деньги.

– Это не обсуждается.

Она продолжила, сделав вид, что не слышала его.

– Ты поможешь мне получить контракт с «Лайф-стайл, инк».

Это была одной из его компаний, его первое детище.

– Нет, – отрезал он.

– Ты ведь даже не дослушал. Я не прошу тебя продвинуть меня, мне нужна твоя помощь, чтобы лучше понять устройство и работу компании. Я никогда не работала в таких крупных компаниях.

Взглянув на Оливию, Алекс понял, как это для нее важно, – ее глаза блестели от волнения.

– Хорошо, я помогу тебе, но прими к сведению, что человек, с которым компания заключит контракт, должен быть талантливым, трудолюбивым и ответственным. Пока что у тебя минимальные шансы занять эту должность.

– Меня не интересует твое мнение по этому поводу, мне нужна лишь помощь.

Алекс пожал плечами и взял висевшую на стуле куртку:

– Вернусь через пару часов. В мое отсутствие тебя должен посетить мой стилист.

– Зачем?

– Потому что ты не можешь появляться в обществе в таком виде.

– В каком – таком? – с вызовом спросила она.

Алекс не мог сказать правду. Оливия очень привлекательно выглядела в этих шортах и футболке.

– Ты похожа на подростка, который полгода нормально не ел.

Пригнувшись от полетевшей в него подушки, он засмеялся:

– Что, так и есть?

– Ты пожалеешь о том, что привез меня сюда.

– Можешь выбирать и покупать все, что захочешь, только не забывай, что ты должна быть Ким, а не Оливией. А это значит – никаких драк, выпивки и флирта, даже если встретишь свою вторую половинку, которая пообещает положить мир к твоим ногам.

Оливия изменилась в лице, но стойко выдержала его выпад.

– Не волнуйся, не забуду, ведь именно из-за Ким я оказалась здесь.

Александр кивнул, поправил воротник куртки и вышел.

Встреча заняла намного больше времени, чем Алекс планировал. Приехав домой, он тут же переоделся и направился к комнате Оливии, собираясь поторопить ее. Буквально за секунду до того, как он поднял руку, чтобы постучать, дверь спальни открылась и на пороге возникла она. Алекс замер на месте. Ее каштановые волосы с золотистым отблеском обычно лежали копной непокорных завитков, сейчас же они были уложены в элегантный узел на затылке, который добавил привлекательности чертам ее лица. Красное коктейльное платье безукоризненно сидело на Оливии, подчеркивая ее шикарную фигуру. Образ завершали золотые босоножки. В ее внешнем виде не было ничего провокационного, но Алекс знал, что скрывается за всей этой элегантностью. Внутри его с новой силой вспыхнуло желание. Это всего лишь реакция тела, но он ничего не мог с собой поделать. Взяв Оливию за руку, Алекс надел на палец бриллиантовое кольцо, которое обнаружил на кухонном столе. Ее рука дрожала, она попыталась вырвать ее, но он сжал немного крепче.