Высматривая путь. Том II - Борчанинов

лучше найти Ивонну или Ленку, а потом уже и разузнать что тут произошло. Они-то уж наверняка должны его просветить, ну или хотя бы намекнуть. Да и пока это были единственные его знакомые среди местных. Ступени закончились быстро, и бесшумно спрыгнув с последней, Эскель резко остановился, замирая на месте, не в силах пошевелить даже пальцем. Потому как его глазам открылась воистину ужасающая картина. Было ощущение, будто он взглянул на какой-то жуткий гобелен с изображением очередной божьей кары, которые так любили развешивать всякие вельможи в своих жилищах. То ли в назидание пришедшим в их дом, то ли в самом деле находили эти произведения искусства красивыми. Поди разбери. Кметы устилали своими безжизненными телами деревянный пол, столы и лавки. Кто-то сидел, опираясь спиной о стену, кто-то лежал лицом в стол, словно внезапно сморил сон, а кто-то и вовсе — ничком у самого выхода с протянутой рукой. Видать не успели сбежать, но боролись до конца. И что за существо могло это все провернуть, он даже и не представлял.

— Мастер? — послышался дрожащий, но знакомый голос откуда-то слева.

Эскель осмотрелся, останавливая взгляд на едва показавшейся рыжеватой макушке из-за стола.

— Я, — негромко отозвался он и, осторожно ступая, двинулся в сторону корчмарского стола, перешагивая обездвиженные тела.

— Мислдарь, ведьмак! — воскликнула уже смелее Ленка и высунулась примерно по глаза, чтобы в случае чего суметь быстро нырнуть обратно.

— Хвала богам… — донесся до его слуха второй голос, и, судя по интонации, он принадлежал Ивонне.

— Холера… — процедил сквозь зубы ведьмак. — Какого ляда тут творится?

— Безглав наслал своих подручных, милсдарь, — зашептала Ленка, испуганно глядя по сторонам своими огромными, зеленющими глазами. — Мы в коморе укрыться успели. А те… другие — нет.

— Безглав? — Эскель осторожно перешагнул распластанную на полу девушку, что совсем недавно повстречалась ему.

Он запомнил, как она пахла табаком, по̀том и исправно обслуживала гостей.

— Он самый, мастер, — поддакнула Ивонна, но из-за стола не вылезла.

Ведьмак, сжав губы, до боли спокойно всмотрелся в ее безжизненные, распахнутые глаза и коротко вздохнул. Затем плавно опустился на корточки, опираясь на свой меч и бережно провел ладонью по ее прохладному лицу, опуская веки. Мягко коснулся еще чуть влажного лба и тихонько прошептал слова упокоения. Не то чтобы он был шибко верующим, да и не знал в кого верила умершая. Но все равно считал нужным делом, да и своим долгом как живого, сказать усопшему напоследок что-то хорошее. Не суть важно как жил человек и каким он был, по его мнению любой заслуживал того, чтобы в последний путь его провожали добрыми словами. А затем, он, сам и не понял для чего, решил проследить последний взгляд, который оставила после себя погибшая. И каково было его удивление, когда он увидел, что один из оберегов, что были вырезаны на стене, оказался чем-то исцарапан до такой степени, что утратил былые очертания.

Комментарий к Часть 23. Шабры

Хорошенько пройдемся в этой, так бы выразиться «арке» по мифологии))

* — Ночница — в славянской мифологии ночные духи женского пола, враждебно настроенные по отношению к людям.

** — Гыргалица — в словацком и польском фольклоре гигантская лесная женщина с чёрными ногами, которая ловит мужчин и душит их, засовывая свою грудь жертве в рот.

*** — Маруха — кики́мора (не инсектоид, и не путать с Мара (Мора, Марена)) (белор. кікі́мара) — русский и, в меньшей степени, белорусский мифологический персонаж, преимущественно женского пола, обитающий в жилище человека и в других постройках, прядущий по ночам, приносящий вред и неприятности хозяйству и людям. Народные поверья производят кикимор от умерших «неправильной» смертью (некрещёных или убитых детей, самоубийц и др.), от проклятых и похищенных нечистой силой детей. Также считалось, что кикимору могут наслать в дом, подложив в него магический предмет, чаще куколку, которая затем оживала.

Часть 24. Хозяева леса

Комментарий к Часть 24. Хозяева леса

Бечено

— Кто еще такой этот ваш Безглав? — Эскель подошел к оберегам на стене поближе и, вытерев о рубаху влажную ладонь, потянулся к ним.

— В-великое божество… — залепетала Ленка и разве что только не перекрестилась.

— Великое божество, говорите? — хмыкнул ведьмак. — И как часто это ваше «великое божество» выкашивает половину села?

— Да что ж вы говорите такое?! — возмутилась Ивонна, вот только из-за стола так и не показалась. — Это кара нам была за небрежность нашу.

— Верно говорит! Как пить дать, за то, что староста снова артачиться начал, — вставила свое слово Ленка.

Ведьмак неторопливо обвел пальцами обереги, едва не загнав под кожу занозы, и сцепил зубы, крепко задумавшись. Не слышал он никогда ни о каком таком божестве как Безглав. И к тому же обычно такими языческими поклонениями грешили Ничейные земли. Но тут, практически под крепостью Хагге, целое село занималось жертвоприношениями. Наверняка еще и алтарь где-то воздвигли. Как же без алтарей-то? И это в одном из самых культурно развитых королевств Континента, где разрастается Культ Вечного Огня. И пусть от него сейчас осталось всего ничего — пара княжеств и те вассальные, но тем не менее. Он внимательно всматривался в символы и пытался хотя бы прикинуть, что они могли означать. Ясное дело, что защищали, но от кого конкретно? Ведь «божество» в представлении кметов понятие весьма обширное. Они даже пресловутого лешего считали божеством или беса. Потому исключать то, что этот самый Безглав просто какая-то очередная бестия, нельзя. Вот только у очередной бестии в служении не находятся ночницы. Лестница тихонько скрипнула, заставляя Эскеля обернуться. На верхней ступени стояла Дера. Одной рукой она вцепилась в перила, а второй сжимала ручку ведьмачьей сумки, которую перекинула через плечо.

— Какого… — шепнула она едва слышно и окинула взглядом корчму.

— Милсдарыня! Вам бы лучше в комнате отсидеться, — запричитала Ленка и потихоньку вылезла из-за стола.

Отряхнула подол своей измазанной невесть чем юбки и сложила на груди руки, сцепив пальцы в замок. Фредерика только повела плечом и, стараясь не всматриваться в лежащие на полу тела, отыскала взглядом ведьмака. Перемялась с ноги на ногу и только хотела сделать шаг вперед, но почему-то не смогла. Ноги будто и вовсе онемели от накатившего отвращения и страха.

— Э-это их та тварь убила? — спросила она, с трудом проглотив подошедший к горлу ком и смотря исключительно на Эскеля.

— Кто знает, — он бросил короткий взгляд на стену, а затем, опустив голову, принялся рассматривать свои сапоги и лихорадочно соображать.

Как бы то ни было, а нужно было искать старосту, о котором