Нежная война - Джулия Берри

Триста шестьдесят девятый пехотный полк Соединенных Штатов не был единственным черным отрядом в Первой мировой войне. Из четырехсот тысяч американских солдат, призванных на службу, двести тысяч были отправлены в Европу, и приблизительно сорок две тысячи приняли участие в боях. Остальные работали докерами, могильщиками, строителями железных дорог – эти и многие другие тяжелые занятия входили в ведомство военной организации, известной как SOS (Служба снабжения). С черными солдатами Службы снабжения обращались с особенной жестокостью, заставляя их работать с раннего утра до поздней ночи, семь дней в неделю. При этом им выдавали минимальное количество еды, одежды и предоставляли непригодные жилища. Каждый день они сталкивались с унижением и насилием, которые служили постоянным напоминанием о превосходстве белых. Им были недоступны магазины, рестораны, поезда и белое общество в целом, особенно – белые женщины. Один из солдат Службы снабжения назвал это время «пропитанным духом рабства»[31].

ДЛИННАЯ, ТЕМНАЯ НОЧЬ

С началом Первой мировой войны начался и новый рассвет идеи превосходства белой расы. После Гражданской войны белая Америка вновь оказалась разрознена, и все были порядком утомлены вечным соперничеством Севера и Юга. Политические, экономические и культурные возможности, способные сократить разрыв между Севером и Югом оказались упущены. Сегрегация – где-то она была принята с большим энтузиазмом, а где-то тихо проигнорирована – стала компромиссом, который позволил северным и южным политикам снова объединить свои интересы, отказав черному населению Америки в их законных, гражданских и человеческих правах.

Черные активисты описывали период между 1890 годом и Первой мировой войной как «длинную, темную ночь». В 1896 году по решению суда в деле «Плесси против Фергюсона» расовая сегрегация была официально узаконена и очень скоро проникла во все сферы жизни американцев. Под закон о сегрегации попадали школы, поезда, автобусы, рестораны, театры, рабочие места, церкви и общественные заведения по обе стороны линии Мейсона-Диксона.

Идея белого превосходства не была ограничена узкой группой людей: она была распространена повсеместно, и укрепилась еще сильнее, когда в 1912 году президентом был избран Томас Вудро Вильсон – первый южный демократ со времен Джеймса Полка в 1844 г. Как президент Принстона, Вильсон прекратил принимать в университет черных студентов. Как президент США, Вильсон набрал в свою администрацию южных демократов, которые начали увольнять и понижать в должности черных работников. Их политика позволила законам о жилищной сегрегации быть принятой в законодательных собраниях южных штатов.

Белое превосходство держалось (и держится до сих пор) на жадности, а конкретно на желании обогатиться за счет дешевого или бесплатного труда и украденных ресурсов, а также понизить конкуренцию за рабочие места и привилегии, притесняя другие группы населения. Политики, поддерживающие расовую ненависть, боялись давать черным какую-либо политическую силу, боялись вооруженного сопротивления, и прежде всего они боялись «загрязнить» белые гены расовым смешением. Поэтому в качестве своего инструмента идея белого превосходства использовала не только деньги, загоны, голоса и оружие, но и секс. «Дегенеративных» черных держали как можно дальше от белых женщин, не давая им возможности продемонстрировать интеллект, характер, силу, решимость, смелость и амбиции.

А где демонстрировать эти качества, как не на военной службе? Черные американцы, стремящиеся доказать, что тоже могут быть образцовыми гражданами и солдатами, потянулись на фронт, увидев в этом большую возможность. Белая Америка, напротив, видела в вооруженных и подготовленных афроамериканцах серьезную опасность для своего политического контроля, и черные отряды стали худшим кошмаром для правительства США.

ЭКСПОРТ ДЖИМА КРОУ[32]

Американские военные, поддерживающие взгляды белого превосходства, с тревогой наблюдали за тем, как эгалитарная французская армия приняла черных солдат, как братьев по оружию. Они опасались, что такое отношение «избалует» черных и в дальнейшем дестабилизирует «расовые проблемы» в США. Армия Соединенных Штатов запрещала черным солдатам общаться с белыми женщинами заграницей, но местные жительницы были рады их компании.

Наконец, в акте отчаяния, высшее руководство армии США вынудило своих французских коллег распространить среди французских военных чиновников меморандум под названием «Секретная информация касательно черных войск». В 1919 году Уильям Дюбуа опубликовал его в журнале «Crisis» – издании Национальной ассоциации содействия развитию цветных людей. Ниже вы можете найти показательные выдержки из этого меморандума.

«…французское население начало относиться к неграм с дружелюбностью и снисходительностью.

Американцы… опасаются, что контакты с французами вдохновят черных американцев на определенные стремления, которые кажутся нам неприемлемыми…

Как гражданин Соединенных Штатов, черный человек воспринимается белыми американцами как низшее существо, способное только на обслуживающую работу. Черные всегда осуждались нашим обществом за недостаток интеллекта…

Недостатки и пороки чернокожего населения представляют опасность для американцев, а потому должны жестко подавляться. К примеру, по отношению к черным отрядам поступило столько же обвинений в попытках изнасилования, сколько ко всей остальной армии…[33]»

Обвинения, касающиеся изнасилований, не были правдивыми.

К чести высшего военного командования Франции, они собрали все клеветнические документы и приказали их сжечь. После окончания войны, французская армия с уважением отметила заслуги афроамериканских солдат, в особенности триста шестьдесят девятого пехотного полка.

ПОЧЕСТИ ГЕРОЯМ

По окончании войны в 1918 г. черные военнослужащие вернулись домой, по праву гордясь своим вкладом в победу, чем привели в ярость южные штаты. Линчевание достигло пика в 1919 г. Часто его мишенями оказывались черные ветераны Первой мировой войны, но и другие афроамериканцы подвергались избиениям, угрозам и насилию. На некоторых из них нападали просто за публичное появление в военной форме.

Материальные условия для черных ветеранов не были улучшены, и агрессивная реакция общества сделала их жизнь невыносимой. Но, тем не менее, черные военнослужащие, вернувшиеся домой, больше не были идеалистами. Они вернулись уверенными и решительными и были готовы требовать исполнения своих законных гражданских прав. Через двадцать пять лет началась Вторая мировая война, и миллионы черных солдат отправились на фронт. После ее окончания прошло еще двадцать пять лет, прежде чем был принят Закон о гражданских правах (1964), Закон об избирательных правах (1965) и Закон о гражданских правах 1968 года, известный как Закон о жилищных правах. Борьба за свободу, несмотря на насилие и угнетение, стала частью контекста того времени и породила героев, отстаивающих гражданские права черного населения.