Медиум с Саутгемптон-роу - Энн Перри

Убедительный и спокойный голос Веспасии помог Питту прийти в себя, и, когда ум его прояснился, он понял также, что она права. Но нельзя было терять ни минуты. Необходимо было срочно найти Телмана и убедить его отправиться в Девон. Едва подумав об этом, Томас тут же полез в карман проверить, сколько у него при себе денег. Ведь инспектору наверняка понадобится купить билет на поезд до Девона и обратно. И еще ему потребуются деньги, чтобы перевезти его семью и найти для них новое безопасное место. Пока им нельзя возвращаться в Лондон, и Питт понятия не имел, сколько еще протянется эта чреватая опасностями борьба. Так далеко он даже не пытался загадывать – не говоря уже о том, чтобы представлять, как он мог бы обезопасить их жизнь.

Веспасия поняла его жест и озабоченность. Открыв ридикюль, она достала все имевшиеся там деньги, и Томас изумился, что у нее оказалась при себе такая большая сумма – почти двадцать фунтов. Их было вполне достаточно с учетом набравшихся у него четырех фунтов, семнадцати шиллингов и какой-то мелочи.

Не сказав ни слова, женщина вручила полицейскому деньги.

– Благодарю вас, – сказал он с признательностью.

Не время было гордо отказываться или думать о бремени благодарности. Леди Камминг-Гульд должна была знать, что глубина его чувств невыразима словами.

– Мою карету, – распорядилась она. – Мы должны найти Телмана.

– Мы? – переспросил Питт.

– Дорогой Томас, ты же не оставишь меня без гроша в «Савое», вынудив пешком тащиться домой, пока сам будешь разбираться с этим делом!

– О нет! Вам вовсе…

– Нет, не оставишь, – решительно заявила пожилая дама. – И не надо мне никаких денег – тебе может понадобиться каждый пенни. Поехали. Нельзя терять ни минуты. Где он может быть? Какое задание стояло у него на первом месте? У нас нет времени искать его по всему Лондону.

Приведя в порядок мысли, Питт точно вспомнил, с каким первым заданием отправился в путь Сэмюэль. Сначала он, видимо, поехал на Боу-стрит, поговорить с Уэтроном. На это могло уйти не больше часа – если, конечно, Телман сразу застал Уэтрона в участке. Потом, поскольку его главной заботой якобы оставалось выяснение личности «Картуша», инспектор мог предпринять какие-то шаги, чтобы показать это. Томас не упоминал при Телмане о епископе Андерхилле. Это был всего лишь логический вывод, основанный на том, что епископ раскритиковал Обри Серраколда.

– Итак, в какую сторону едем? – поинтересовалась леди Камминг-Гульд, после того как ее спутник помог ей сесть в карету и сам забрался следом.

Надо было что-то ответить. Мог ли Телман сообщить кому-то на Боу-стрит, куда он дальше направился? Возможно, нет, но такой шанс нельзя было не учитывать.

– В сторону Боу-стрит, – решил Томас.

Когда они прибыли туда, он извинился перед леди Веспасией и, войдя в участок, сразу направился к дежурному.

– Вам известно, где инспектор Телман? – спросил Питт, с трудом сохраняя спокойствие.

– Да, сэр, – мгновенно отозвался сержант.

Было очевидно, что этот полицейский уже читал газеты, поскольку на лице его отражалась не только озабоченность, но и искреннее сочувствие. Он знал Питта много лет и верил тому, что он знал, а не тому, о чем прочитал.

– Инспектор сказал, что собирается проверить еще нескольких клиентов того медиума. И велел мне, если вы, сэр, появитесь и спросите о нем, сообщить вам, где он может быть. – Встревожено глядя на Томаса, дежурный достал список адресов, написанный на вырванной из блокнота страничке.

Питт вознес хвалы благодарности уму Сэмюэля и так искренне поблагодарил сержанта, что тот расцвел от удовольствия.

Вернувшись в карету ослабевшим от нахлынувшего облегчения, Томас показал список Веспасии и спросил, не желает ли она сначала добраться до дома, а потом одолжить ему карету, чтобы он начал объезжать эти адреса.

– Естественно, нет! – оживленно заявила дама. – Прошу тебя, поедем по первому адресу!

* * *

Телман уже проверил показания Лины Форрест о посещении подруги в Ньюингтоне – и обнаружил, что она действительно там побывала, хотя миссис Лайтфут имела весьма растяжимые представления о точном времени. Дальше он решил проверить алиби других клиентов Мод Ламонт, лишь смутно надеясь, что разговоры с ними помогут ему выяснить больше о ее методах и, возможно, наведут его на след «Картуша». На успех он надеялся мало, но ему надо было отчитаться перед Уэтроном, как ревностно он продолжает расследовать порученное дело. Раньше Сэмюэль относился к новому суперинтенданту просто как к начальнику, заменившему Питта скорее случайно, чем намеренно. Он возмущался, но полагал, что Уэтрон ни в чем не виноват. Да, новый шеф ему не понравился: чересчур расчетливый по натуре, он был слишком невозмутим, не проявляя ни раздражения, ни сочувствия, которые Телман привык видеть в Томасе. Но, с другой стороны, его не порадовал бы никакой другой человек, сменивший Питта.

А теперь инспектор внезапно увидел Уэтрона совершенно по-другому. Новый начальник участка не был обычным блеклым карьеристом – он оказался опасным врагом, и к нему следовало относиться крайне настороженно, учитывая все его личные качества. Человек, поднявшийся до руководства в «Узком круге», наверняка должен быть смел, жесток и исключительно честолюбив. А также достаточно умен, раз пытается перехитрить самого Войси, иначе вряд ли он стал бы угрожать этому политику. Только дурак не подстрахуется, решив выступить или высказаться против него.

Поэтому Сэмюэль изобразил видимость того, что преследует «Картуша», оставив дежурному сержанту список адресов, где его можно будет найти, – на случай если он понадобится Питту для настоящего важного задания.

Он слушал, как миссис Драйтон пересказывала ему свой последний сеанс, на котором произошли на редкость впечатляющие явления, поразившие даже саму Мод Ламонт, когда прервавший ее словоизвержение дворецкий сообщил, что некий мистер Питт приехал повидать мистера Телмана по делу неотложной важности, поэтому он сожалеет, что ему пришлось нарушить их беседу.

– Проводите его сюда, – сказала хозяйка дома, прежде чем инспектор успел извиниться и откланяться.

Лакей, естественно, выполнил распоряжение, и чуть позже жутко бледный Томас ввалился в гостиную, едва не подпрыгивая от нетерпения.

– Сеанс прошел совершенно потрясающе, мистер Телман, – воодушевленно продолжила миссис Драйтон. – Уверяю вас, сама мисс Ламонт не ожидала такого представления! Я заметила изумление, даже страх на ее лице. – Она возбужденно повысила голос: – И именно в тот момент я абсолютно и точно поняла, что она обладает особой духовной силой. Признаюсь, раньше я разок-другой подумала, не обманывает ли она нас, но в последний раз все выяснилось окончательно. И последним подтверждением стал тот ее испуганный взгляд.

– Да, спасибо вам, миссис Драйтон, – немного резковато произнес Сэмюэль.

Теперь эти подтверждения реальности общения с призраками казались уже просто глупыми – они ведь обнаружили ту кнопку на столе, которая незаметно запускала механизм подъема кресла! Инспектор пристально посмотрел на Питта, осознавая, что случилось, видимо, нечто ужасное.