Это всегда была любовь - Никола Хотель

Она нажимает на вкладку «Новинки» в навигационном меню и после загрузки страницы автоматически запускается рекламный ролик, который создал Ной для твердых гелей для душа без пластиковой упаковки и шампуней с исключительно биосертифицированными ингредиентами.

– Да, да, – восклицает Айви, когда мой голос мягко раздается из динамиков. Я непроизвольно улыбаюсь. Это широкая улыбка счастья, и мне кажется, я вот-вот покраснею, когда Айви обнимает меня и восторженно визжит в ухо. – Вы его сделали таким восхитительным! Он такой классный! Мне он так сильно нравится! Папе он тоже понравился! Он так горд Ноем и тобой!

Это, пожалуй, самое важное в этом ролике. Проект очень сблизил Ноя с отцом. Они и раньше очень старались, но совместная работа перезапустила их отношения. Постепенно между ними снова появилось доверие. Рекламный ролик и то, как Ной увлекся его созданием, убедило мистера Блейкли, насколько талантлив его сын в этой сфере. Он принял его выбор. Для Ноя это многое значило. Теперь они каждую неделю созваниваются, и примерно раз в месяц мы обязательно ездим на остров. Мистер Блейкли полностью восстановился после операции, но принял решение оставить Ашеру большую часть обязанностей по управлению компанией, сам же стал наслаждаться появившимся свободным временем и долгими прогулками с Саймоном и Фениксом.

Я улыбаюсь, когда слышу тихие ругательства из спальни. Ной и Ашер разбирают кровать Айви, чтобы перенести ее наверх, в старую спальню Ноя. Уже три недели, как я официально являюсь студенткой Дартмутского колледжа, а поскольку Айви все равно большую часть времени проводит в квартире Ашера, мы решили поменяться комнатами, чтобы у нас с Ноем было больше места.

– Мне тоже нравится рекламный ролик, – говорю я, выпуская Айви из объятий. – Но мое впечатление, как и твое, пристрастно, ведь это Ной написал слова, сюжет, а я все озвучила. – Если быть честной, дело даже не в том, что я субъективно отношусь к ролику, а в том, что безнадежно влюбилась в этого чувствительного дурачка.

– Он великолепен, и я влюбилась в твой голос в этом ролике.

Телефон Айви вибрирует. Она достает его, и ее лицо вытягивается. Я понимаю, от кого пришло сообщение, ей даже не надо говорить мне. Это очередное сообщение от Тейлора. Он раз в пару недель связывается с Айви и спрашивает у нее, как у меня дела и могу ли я простить его. Я давно простила его, и он знает об этом, но мне не хочется больше поддерживать с ним связь. Он обманул мое доверие: знал, кто тогда лапал меня, и сделал это злосчастное фото. Возможно, он боялся, что мы с Дженнифер поссоримся из-за того, что в этом был виноват ее приятель. Я разочарованно откидываю отросшие, но все еще короткие волосы назад, но челка снова падает мне на глаза. Сообщения Тейлора больше раздражают, чем причиняют боль. Они продолжают напоминать мне о той вечеринке, но с каждым разом боль становится все меньше. Теперь я воспринимаю произошедшее как опыт, который многому меня научил.

Судебное разбирательство с бывшим другом Дженнифер быстро завершилось. Она нашла наркотики у него в комнате, рассталась с ним и заявила в полицию. После вынесения приговора бывший Дженнифер во внесудебном порядке договорился с прокурором об условно-досрочном освобождении и выплатил мне приличную сумму за моральный ущерб. Я не хотела иметь ничего общего с этими деньгами и пожертвовала их в конноспортивный центр в Дартмуте. Кора по-прежнему не любит меня, но относится по-доброму и хорошо заботится о лошадях в центре, даже об Эбони, которую отец Ноя перевез из Мортонборо, чтобы сын мог видеться с ней каждый день.

– Блин, Ной!

Айви бросает на меня отчаянный взгляд, когда Ашер с грохотом вылетает в коридор. В следующий момент что-то падает на пол, и мы с подругой выбегаем из кухни.

– Что случилось?

Ашер показывает на косяк, где появилась огромная царапина.

– Ной испортил дверь. Опять.

– Черт, чувак! Ты шел впереди и сам не повернул эту идиотскую доску.

Ашер уже открывает рот, чтобы огрызнуться, как вдруг останавливается.

– Ладно, ты прав. Прости.

– Что? Ты извиняешься передо мной? – Ной, держа в руках заднюю часть доски, ошеломленно смотрит на него. – Ты что, издеваешься надо мной?!

– Ой, захлопнись!

– Скажи это еще раз. – Ной смахивает волосы со лба, прежде чем, качая головой, достает смартфон из кармана и протягивает его нам. – Обри, Айви, кто-то из вас должен это снять. А то мне никто не поверит.

Я хватаюсь за телефон и демонстративно держу его напротив Ашера. Он ругаясь подходит к Ною, хватает у него из рук доску и тащит ее к двери. Айви, смеясь, помогает ему, и они вместе выходят в коридор. Ной захлопывает за ними входную дверь, и мы остаемся вдвоем.

– Ты тоже это слышала, да? – говорит он, улыбаясь во весь рот. Я отвечаю ему тем же. Ной прижимает меня к двери. – Я так давно ждал и надеялся, что когда-нибудь наступит день, и он извинится передо мной, а теперь мне все равно. – Ной нежно целует меня, а я обвиваю руки вокруг его шеи. – Это гораздо важнее. – Он снова целует меня. Его улыбка во время поцелуя заставляет меня рассмеяться. – Я люблю тебя, Бри.

Он может не говорить, потому что я и так чувствую это в каждом его взгляде, но знаю, что ему нравится слышать признание в любви от меня.

Поэтому я сжимаю губы и жду, когда Ной произнесет свою любимую фразу:

– А теперь ты.

Хочу выразить благодарность моим дорогим коллегам Маре Вульф и Катарине Херцог, моим двум приятельницам-писательницам. Мара, спасибо за твои чудесные сообщения и постоянные мотивационные картинки. Именно тебе я посвящаю книгу, потому что ты была влюблена в Ноя с самого начала. Я благодарна судьбе, которая свела нас вместе семь лет назад. Помню, как ты тогда спросила меня, осмелюсь ли я разделить с тобой номер в отеле, пошутив, что ты можешь быть психопаткой или серийным убийцей. Я до сих пор ни разу не пожалела, что пошла на такой риск.

Катарина, спасибо тебе за твою силу, идеи и за то, что ты всегда мыслишь на шаг вперед. Я так многому научилась у тебя! Никто другой бы не объяснил мне, как все работает в этом мире, и не заставил меня развиваться. С вами обеими моя жизнь в роли автора прекрасна. Особенно хочу отметить наши веселые пижамные вечеринки!

Наверное, я никогда в жизни не работала так много, как в прошлом году. Поэтому я хочу поблагодарить главных четырех мужчин в моей жизни за их понимание и терпение. Мне кажется, что большую часть времени они видели не меня, а мою согнутую над клавиатурой спину. Спасибо вам, что вы смотрели со мной каждый фильм про бокс, а также все фильмы с Дуэйном «Скала» Джонсоном в главной роли, хотя для моих исследований они и не пригодились. Спасибо за ваш смех, резкие выражения и ссоры, которые вдыхают в моих главных героев жизнь. Я вас бесконечно люблю.

На создание истории о Ное и Обри уходило много сил. Чуткий засранец Ной был причиной не только восторженного сердцебиения поклонниц, но и отчаяния моего редактора, потому что совершал поступки, от которых она ругалась последними словами. Любимая Энн Рудольф, я благодарна тебе за твое терпение и упорство. Без тебя не было бы Ноя. Спасибо, что ты всегда следишь и борешься за моих книжных героев. Я рада, что ты у меня есть!