Охота на живца - Вольна Ветер

Серый принялся вздыхать по поводу, что поймать хитрого мага Мутного еще надо постараться. Уж очень он хорошо прятался, ускользая от боевика. А я предпочла удалиться и познакомиться наконец с долгожданными книгами. Оставаться в компании мужчин после разочарования в собственной догадливости выше моих сил.

***

Утром я была зла, как свежеподнятое голодное умертвие, буквально жаждая чужой крови. И первой и ожидаемой жертвой моего раздражения конечно стала Айлин. Именно ей пришлось познать всю силу моей несговорчивости.

Идти на завтрак к принцу отказалась наотрез, категорически и непримиримо. Так и заявила – не пойду! И если она желает, может тащить силой. Но сама идти не собираюсь, мне и тут не плохо.

А все раздражение после того, как по дурости упустила шанс побывать в родном мире. Оно так и сидело внутри, словно затопив разъедающей кислотой, портя и без того вредный характер.

В итоге недовольно нахохлившейся и поджавшей губы горничной пришлось ретироваться. Она куда-то сбежала, оставив меня в наконец в покое, хотя до этого предприняла удивительно упорные попытки отправить в дверь по соседству. Но я не сдалась, тоже продемонстрировав упертость.

Вернувшись, уже успокоившаяся и внешне безмятежная девушка порадовала новостью. Завтрак накрыт все там же, но присутствовать буду одна. Удивилась, посмотрев на нее недоверчиво, не спеша соглашаться, опасаясь подвоха.

Но его не случилось, наверно пока меня решили оставить в покое. Слишком зла, чтобы дергать. Дать передышку наверно показалось некоторым манипуляторам удачным решением, только я насторожилась еще больше.

Неторопливо позавтракала в одиночестве. Вернувшись в отведенную комнату и отправив горничную восвояси, наконец засела за переданные Крагеном книги. Внутри замирая от опасения, на самом деле страшась узнать про дар жизни.

Изучение книги затянуло. Лихорадочно выискивала нужное на страницах, просматривая по диагонали. Иначе никак, читать всю книгу целиком неохота, слишком долго. Интересно, у местных магов существует заклятия поиска в тексте нужной информации?

Не верится, что дотошно читают, выискивая необходимое. Наверняка придумали, как выкрутиться. И Краген почему-то передавая книги не удосужился пометить нужное закладками, выделяя. Что показалось очень странным. Хотел, чтобы прочитала все?

Меня словно распирало от необходимости разобраться. Ковырялась в тексте, упорно не желая останавливать поиски. И все же наткнулась на описание про дар жизни несколько столетий назад. Небольшая история, словно между прочим вставленная в другие жизнеописания.

Найденное совершенно не понравилось. Дурные предчувствия внезапно стали реальными, словно ожившие кошмары. Невольно вспомнила слова мерзкого Рарнаха, сказанные с показательно гадкой ухмылкой.

Разобранные кусочки медленно складывались в незаконченный пазл. Но на самом деле, мне нужна подсказка, как обойти обозначенную участь. Она должна быть, само определение дар жизни это предполагает. Надо просто понять, как именно обыграть шанс.

Интересно, почему Краген на рассказал все сам, а предпочел передать на изучение книги? Подозреваю моей реакцией была бы невольная истерика. Может не совсем истерика конечно, но бесилась бы от сказанного знатно.

А теперь, получив подтверждением страхам, почувствовала внутри удушающую пустоту. Словно у меня забрали воздух, лишая права на вздох. Зачем эта навязанная игра? Почему не рассказать все сразу, зачем темнить? И ведь принц молчит, не желая признаваться. Вот гад!

Подумала с раздражением, закрывая просмотренную книгу. Утренняя злость не иссякла, новая порция раздражения только подбросила дров в ее костер. Из двух переданных книг успела просмотреть только одну, но не ожидала найти во второй что-то более приятное.

Пришлось бросить это важное занятие, и отправиться к мастерицам на уход за волосами. Проявившая в дверях Айлин скупо напомнила о времени, призывая не затягивать с выходом. Как есть обиделась на мою несговорчивость!

А мне было над чем подумать. Все равно получалось, даже если просмотрю другую книгу и наткнусь на похожие случаи, необходимость посоветоваться с Крагеном не исчезнет. Наверняка он знает больше, чем строгие, выверенные тексты исторических описаний.

Но как справиться с новой информацией, не знала. Прежние опасения из категории подозрений медленно переходили в разряд реальности, что совсем не радовало. Возня мастериц, расспросы горничной, ничего не трогало. Но и возвратиться в душную комнату стало выше моих сил.

- Госпожа, вы сегодня молчаливы и бледны. Не желаете прогуляться на свежем воздухе? – участливо поинтересовалась горничная, когда мастерицы наконец оставили в покое мои волосы после нескольких масок и полосканий целебными настоями.

Не знаю, отчего они так в них вцепились. С моими волосами и до этого все было в порядке, благодаря использованию чудодейственной эльфийской косметики. Они стали гораздо гуще, пышнее, длиннее за время пребывания в этом мире.

Мастерицы, как и прежде, оставались говорливы и общительны, просто я совершенно не расположена к общению. Невольно прокручивала варианты, выискивая для себя решение. В его присутствии не сомневалась, просто надо придумать как.

На брошенную Айлин фразу так и напрашивалась ответная «благодарность». Бледная я видите ли, недостаточно активная. Но возвращаться в комнату и правда не хотелось. Да и заглядывать в другую книгу откровенно страшно. Подтвердить опасения, значит полностью утратить иллюзии.

И передышка казалась весьма кстати. Сразу представился солнечный парк, переполненный зеленью. С чистым, безграничным небом, от которого так и веяло свободой. Разве можно удержаться от соблазна? Помнится, хотела посмотреть поближе цветы. Такая краткая иллюзия свободы.

Неожиданное знакомство с младшим принцем что-то неуловимо во мне изменило. Правда, пока не разобралась как, но желание распоряжаться своей судьбой стало только отчетливей, затеняя остальное. Просто надо сосредоточиться и подумать.

А теперь повышаем ставки,

Остроты придаем для затравки.

Только ты, за меня решая,

Слишком многого ожидаешь.

Прогулка в парке показалась долгожданным глотком воздуха. С самого первого момента, стоило только выйти под открытое безоблачное глубокой синевы небо, поняла, как мне этого не хватало. Здесь даже дышалось легче, а теплые солнечные лучи не обжигали, ласкали нежными касаниями.

А ветер веял свободой. И сразу вспомнился длинный белый дракон, и взгляд устремился в бескрайнюю синь в его бесполезном поиске. Но белой ленты не видно, только небо.

На прогулке Айлин не оставляла, следуя чуть позади, позволяя выбирать направление продвижения по парку. Здесь нарочно все было запутано чередой извилистых дорожек, разделяемых стеной кустарника и многочисленными цветами.